方才云都公主生事的时候，就有人闻声过来探个究竟，这会儿，在场的人更多了，他们实在忍不住，交头接耳地议论起来，声音“嗡嗡嗡”的，仿佛有一百只蚊子聚在一起，兴奋乱舞。

阿檀脸皮儿本来就薄，此时更是红得发烫，她感觉自己都要“咕噜咕噜”冒烟了，又羞又气，又担心旁人听见，声音就变得格外小，听过去又细又软。

“我早说过了，不怨你、不恨你，你远远地走开就好，日子久了，过去的事情自然就忘了，无须你赎什么罪，那样的话不要再提，我也不想听。”

秦玄策温和有礼地道：“既然不怨不恨，当我是个陌路人吧，傅娘子天人之姿，令我倾倒，由是，我对傅娘子种种殷勤，实属情难自禁，还请傅娘子恕我唐突之罪。”

崔明堂的脸都黑了，他硬生生插在秦玄策和阿檀之间，提高了声音，有意说给在场众人听：“我奉劝大将军不必枉费心机，徒遭人耻笑尔。姑父对大将军成见颇深，断不会令表妹与你这等悖妄之徒扯上什么干系，还有，顺便告诉大将军，家父已向傅家提亲，再续两姓之好，轮不到你来插足其中。”

大表兄日常一贯稳重，谁知道，今日也这般冲动起来，这简直是火上浇油，旁边众人方才是一百只蚊子在叫，一下子声音又拔高了起来，几乎要变成一百只青蛙了。

阿檀已经不想说什么了，用袖子捂住脸，默默地退到一边去，她方才面对云都公主的咄咄逼人之势，还能挺直腰肢，此时却缩成了一团，恨不得把头插到土里去。

周遭众人已经完全沸腾开了，觉得今日这赏花宴真没白来，实在精彩纷呈。

“哦。”秦玄策心平气和地问道，“敢问崔少卿，崔家下聘了吗？”

崔明堂愤怒地瞪他：“……不曾。”

秦玄策挑了挑眉：“既如此，窈窕淑女，君子好逑，崔少卿使得，我为何使不得，我不若崔少卿乎？”

他言罢，脸色一沉，倏然抬手，“锵”的一声，拔剑而出，手腕一震，“天狼”剑发出了清越的长鸣声，刺人耳膜。

“秦某不才，愿与崔少卿一较高下。”他凛然逼视崔明堂，目光亦如手中剑。

旁边沸腾的议论声嘎然而止，所有人都看了过来，替崔明堂捏一把汗。

谁人能与大将军一较高下？这不是明摆着一边倒的架势吗。

但崔明堂面对着秦玄策的天狼剑，毫无惧色，却微微一笑，慢条斯理地道：“表妹生性温婉，怎可在她面前擅动刀兵，莽夫之举也。愿呈笔墨，或为书画、或为诗赋，以文论道，且看大将军与崔某孰高低？”

看热闹的旁人又齐齐“哦”了一声，那对不住大将军，大家都觉得他要输了。

秦玄策和崔明堂二人，隔着剑锋，相互瞪视，彼此的眼神都恨不得在对方身上砍上十七八刀，再一脚踹进芙蓉湖中。

良久，秦玄策还剑入鞘，崔明堂亦扭过头去，一起重重地“哼”了一声。

阿檀实在没法子了，只得背过身去，举目望天，当作什么都没看见，也不认得这两个人。

旁边的人看戏看得差不多了，心满意足，纷纷过来劝和，倒是没人敢拉秦玄策，都拉着崔明堂避让开了。

“崔少卿，美人面前不可失礼，稍安勿躁，来、来，我们一同赏花去……话说，你家还有表妹吗？比如，和傅娘子容貌相似的？”

崔明堂左右拱手，笑着推开众人，去找阿檀，又向她赔礼了半天。

秦玄策那边，却大步走到芙蓉湖边，叫宫人划了一只兰舟过来，他跳了上去，划到湖中央，学那采莲人，摘取花间莲蓬。

眼下云都公主不在场，鲁阳公主远远地望着，忍不住幽幽地叹了一口气：“原先还说傅娘子命不好，如今看来，这里这么多女子，她反而是命最好的那个，若是我也有这般出色的两个儿郎为我争风吃醋……”

鲁阳公主的驸马在旁边怒目而视：“公主、公主，你往这边看看，你的夫婿在这里。”

鲁阳白了驸马一眼：“不想看，扫兴。”

几个年纪稍小一点的姑娘没那么端庄淑仪，嘻嘻哈哈地聚在湖边，牵着手，踮着脚，眺望着在湖中采莲的秦玄策，叽叽喳喳地在那里议论着，究竟是大将军好呢、还是崔少卿好？议论了半天，齐齐叹了一口气，都很好，可惜她们不是傅娘子。

过不多时，秦玄策乘舟归来，他摘了大把莲蓬，无处安放，遂脱下身上那件玄黑缂金线的长袍，将莲蓬包裹其中。

那些贵女们红着脸，兴奋地看着他，果然，见他又去找傅娘子了。

崔明堂好不容易才把阿檀哄好了，眼见秦玄策又过来，他的嘴角抽了一下，不客气地道：“你又要怎的？”

秦玄策不理崔明堂，他抱着莲蓬，捧到阿檀面前：“看，刚刚摘的，回去给念念玩，她肯定喜欢这个。”

他的发鬓间沾了着水珠，太阳晒着，额头上有些汗，眉眼间满是笑意，仿佛与周遭的少年郎无异……脸皮十分厚实。

旁边的人拉长了耳朵听，念念又是谁？有知情的人悄悄地说，那个，是傅娘子的女儿啊。

哦，对，差点忘了，傅娘子还有一个女儿。

崔明堂板着脸：“念念不玩这个，我昨天给她做了个八仙闹海的风筝，她玩得正开心，不要别的。”

他上下打量秦玄策一眼，嘲笑道：“哦，我想起来了，念念说，有个人，唱歌就像鸭子叫，讲故事吓人哇哇跳，那人是谁，不是你吧？”

秦玄策从容自若：“我心悦傅娘子，娘子之女，我亦珍之爱之，我对念念拳拳之心，不下于崔少卿，崔少卿不可狭隘了，孩子多个人疼爱，岂不是更好，譬如，我就不嫌弃你。”

“哇”，旁边听的人嘴巴和眼睛一起张得圆圆的。

“够了。”阿檀抖了又抖，几乎想当场晕倒了事，但不行，她还得挺住，收拾局面。

她一把夺过秦玄策的那包莲蓬，揉吧揉吧，把他那件袍子揉成一团，结结巴巴地宣布休战：“二爷的好意心领了，这些东西我收下，带回去，给念念玩，都给她，成不成？”

她有些心烦意乱，说不出是为了什么，心跳得很快，脸上滚烫滚烫的：“你满意了吗，差不多消停下来吧，别闹了，有什么意思呢？”

“是。”秦玄策温顺地道：“我错了，不该闹你，我这就走，你别气了。”

这话说完，他再一作揖，干脆利落地返身，率领玄甲军走了，留下身后一片惊叹。

阿檀抱着那堆莲蓬，心里乱糟糟的，站在那里呆呆的，呆了半晌。

碧空万里，偶尔有流云，随风过往，湖畔杨柳轻拂，如绿纱旖旎，水面波光粼粼，荷花恣意绽放，香气淡雅而悠长，无声地弥漫在盛夏的空气中。

远处，采莲的宫人又唱起了江南小调，随着水波荡漾，婉转而缠绵。

此间，风物正好。

阿檀想了又想，摇了摇头，轻轻地叹气。

大将军和崔少卿在荷花宴上拔剑相对，几乎大打出手，就为了争讨傅娘子的欢心。

傅娘子是谁？武安侯流落在外多年的女儿，原先在大将军府上为婢，刚刚回归本家，身边还带着一个生父不详的孩子。

果然美人绝色，叫人忘乎所以，二嫁之身又如何，一样能叫英雄和才子一起为她折腰。

这桩风流韵事很快传遍了长安各高门，一时间，武安侯府的傅娘子从一个可怜的倒霉蛋，一跃成为高门贵女们争相羡慕的对象。

别人犹可，秦夫人听到这消息，气得当场晕了过去，醒来以后，自觉没脸见人，连夜收拾了行装，气冲冲地回范阳娘家去了，权且躲过一阵子，装作眼不见为净。

……

夏天的时候，太子的病势又加重了，太医们看过，什么话也不说，战战兢兢，唯跪下叩头而已。