顾植民千恩万谢，走到门口，又想起什么，跟小董索要到徐帧志登记的小纸片，又怕拿在手里出汗污染了芳泽，于是花钱选了本《曼殊诗选》，郑重其事将纸片夹在书页里，像捧着冰，握着雪，小心翼翼一路回到店里。

剩下几日毫无书局来的消息，顾植民总觉神思悠悠，一闲下来便打量那几行字迹，恨不能自己化身成那笔墨，丝丝缕缕浸染到纸里去。夜里他辗转反复，点起油灯，看完纸片，又翻那诗集，只见有首七绝写道——

“孤灯引梦记朦胧，风雨邻庵夜半钟。

我再来时人已去，涉江谁为采芙蓉？”

读毕之后，掩卷长息，但觉得字字句句，写的正是自己心事。

转眼又过四五天，眼看要到七月尽头，不待小董青鸟传信，顾植民已经日日上门，几乎将华夏书局的门槛踏烂。

小董见他捧着诗集，摇头晃脑，像是换了一个人，不禁想起来什么，又叮咛他道：“植民，你与其在这里神不守舍，还不如提前做些准备！”

“准备？啥准备？”

“啊呀！徐小姐可是地道大家闺秀，你是啥？说是米号雇的掌柜，但实际上送米拉货，干的都是伙计的活儿！别说交往，就这身短衫粗布的打扮，人家就不会正眼瞧你！”

小董这话字字如霜刃，戳得顾植民又冷又疼。

“依我看，先不想后边怎样，起码要先有与徐小姐攀谈的资本吧？你赶紧去裁缝铺，做身洋服，拐杖、皮鞋、手表，能置办都置办上！还有，若能约到徐小姐吃饭，千万不要贪便宜走路，更不要坐电车，一定要车行租车……”

顾植民听得心里别扭：“这岂不是装小开，骗人家么？”

“那又怎样？难道还真想癞蛤蟆吃天鹅肉？植民，上海滩天天讲克拉斯，什么是克拉斯？克拉斯就是阶级，人家是‘玉阶仙仗拥千官’，咱们是‘胡为乎泥中’，中间隔的可不是楚河汉界，是天堑之别——你不装模作样，人家会青眼看你？”

“徐小姐断然不是那种人……”

“哈？怎么就不是？上次我想搭讪，帮你留住她，可她远远躲着，侧歪脸看我，一副拒人于千里之外的架势。你呀，想得还是忒简单，有时候过于幼稚！”

顾植民听得一愣一怔，他这几日相思成灾，但凡有人开了药方，不管生熟对错也得先抓来煎服下去。听小董一番指点，他匆匆就要去置办行头，小董把他叫住，塞过两个银元，道：“别怪我说话太重，这份心意算我的赞助，你小子要好好努力，先跟人家熟识起来，我也盼着你打破什么劳什子克拉斯呢！”

顾植民晓得，小董这算刀子嘴豆腐心。他听从朋友劝告，跑去裁缝张那里，定做一身夏天穿的洋装衬衣，又托人买来一双二手义大利皮鞋，打了蜡，上了油，澄明瓦亮，若不看磨损的鞋底，简直就与新鞋一样。

小董更是勤谨，整日磨着司理，借来一根法贝热拐杖，一块摩凡陀手表，还唤来悦椿饭庄的活计，给顾植民全套打扮上，往镜子前一站——

……

小皮匠听到这里，拊掌直笑：“‘人靠衣装马靠鞍’，想必那时候的顾先生，比今天的顾先生还风度翩翩，器宇不凡。”

“哈哈，错了。驽马配好鞍，那也不能日行千里；当时的我穿上洋装，就譬如枯木挂上纸花，远远望着生机盎然，离近一看便露了马脚。可惜啊，我彼时并未明瞭这一层意思，还顾镜自怜，以为自己真是一表人才，险些便铸成大错……”

顾植民置办好行头，每日在书局守株，但徐小姐仿佛石沉大海，再也芳踪难觅。转眼出了七月，上海滩突然又群情汹涌，原来有一艘日本军船“万里丸”，八月初来到上海，泊在浦东码头。

这日巡捕接到报案，说有个名叫陈阿堂的小贩上船讨烟酒钱，结果被日本水手活活打碎脑壳，毙于船上。日本人正要毁尸灭迹，被登船稽查的巡捕抓个正着。

五卅惨案刚过去不久，去年顾正红，今年陈阿堂，中国人积压一年的怒火又被燃起。适逢暑假，街上演讲抗议的学生群群簇簇，上海各界踊跃发声，请留法博士吴凯声律师据理力争。

顾植民不禁想起去年在大马路抗议人群中嗅到奇香的情景，推测这位徐小姐也是爱国学生，于是趁着给学生送水的机会，四处打听爱国女学徐小姐，却一直杳无消息。

那日，见三马路上又来了一群人高呼募捐，他跑过去观望，复探询起来，几名学生茫然摇头，不料对话却被一位先生听到，他挤过来，自称是上海爱国女学的教师，问顾植民找徐帧志究竟何为。

顾植民满脸通红，好在他脑筋一转，自称与徐小姐是华夏书局的书友，要有事相问。先生听了，频频点头。

“倒像是她的风格。徐帧志年纪不大，却着实是世间不可多得的奇人。”

“哦？先生可否明示，请问她奇在何处？”

先生白顾植民一眼，又说：“你既与她相熟，难道还看不出？唉，可惜啊可惜，就算是此等奇女子，如今也陷入困境，左右为难哩！”

第十三章 再见

顾植民正欲拉着先生深谈，忽听一声哨响，原来几个红头巡捕①见此处人员集聚，便冲过来抓捕。先生哪还顾上闲扯，忙拉学生钻进里弄。

顾植民见巡捕气势汹汹，也不敢久留，急匆匆朝人多的四马路赶去。偏偏有个阿三像狗熊见了蜜，举着藤条，紧紧尾随不放。顾植民趁着地形熟悉，左拐右拐甩开阿三，趁着行人满街，一头钻进华夏书局。

风扇带来的悠悠凉风，顷刻间吹散他一头臭汗。顾植民奔跑得急切，犹自上气不接下气，正欲倚在柜台喘息，抬眼看到里面坐着的竟不是小董，而是一名脸面白净的伙计。

“这位先生，侬要买啥书？”

顾植民猝不及防，顿时结巴起来：“啊……买……不是，那个，小董……人去哪里了？”

这句话让新伙计心生狐疑：“董哥吗？上午司理带他去印刷所，故唤我来，权在这厢代他掌班。侬找他做甚？”

“找他……找……”

顾植民欲编个借口，忽然嗅到阵阵芳香从楼上飘来。他精神一震，急忙问：“上面是不是有客人？是不是一位眉清目秀的女学生？”

“……莫非先生来寻人？”

“寻人！对对，我是来寻人！”顾植民拍着伙计肩膀，激动到不知该讲什么是好，“好兄弟，感激不尽！一会请你喝正广和汽水！”

“哎哎，你这人，好生奇怪……”小伙计还没讲完，就见这位怪客一跃三丈远，兴高采烈噔噔蹬冲上楼去。

顾植民站在三楼，他面前空空荡荡，只有一排排琳琅的书架，书架上整整齐齐、密密麻麻排列着一本本图书，犹如古时列阵待阅的士兵。

夏日的风从窗口吹进来，带来外面的红尘喧哗，若不是能寻到熟稔的芳香，他简直都以为自己再次错失良缘。

他心头直颤，想早点窥见芳容，又怕无故唐突了佳人读书的雅致。他放轻脚步，走过一排书架，又绕过另一排……

依旧空无一人。

唯有奇香萦绕整个屋舍，既不知其所以来，亦不知其所以往。顾植民犹如近乡情怯的归人，刚要小心翼翼绕过第三排书架，忽听身后一声咳嗽——

他猛然回头。

午后的阳光从后面照过来，在一片耀眼而朦胧的光晕里，他看到有个穿素色衣裙的女孩抱着一本书倚在书架旁，正警惕地打量着他。

一瞬间，顾植民的脑袋只余空白。那是他无法比拟的容颜，甚至连百鸟翱翔的奇景都忘得干干净净。他只觉得斯人如梦，斯时如幻，就连脚下的地板也软绵绵的，仿佛踩在云朵上一般。正兀自陶醉，就听徐小姐又咳嗽一声。

“你，鬼鬼祟祟的，究竟是什么人？！是巡捕房的探子？还是我阿爹雇来的帮凶？”