有人听后却怀疑道：“影门如此大张旗鼓挑衅，怎可能被人轻易截下往来书信，且不说这上面只写了些稀奇古怪的词句，便是真的指明了，焉知不是影门的陷阱？”

“孙庄主，依你之言，便要我们困守原地不成？影门此为挑衅，若是不敢应，日后诸位还如何在江湖上立足，我们岂不是要被那群魔头看扁了！”

各家说各家的理，虽不全对，却也是有些根据在，是而一时间谁也不能说服谁。

耿青梧起身朝场中众人抱拳，朗声道：“诸位，不若先破解影门留下的那张小笺上的讯息再做定论。”

耿垣颔首，自有剑侍将誊写过的内容分发给各家，影门留下的信笺上只书了八个字。

‘蛇鼠人祸，大道无常。’

“何解？”即便是在场众人都看了，一时也是毫无头绪，那本是很寻常的两句，若单论释义是个孩童都能读懂，但串联在一起又是指向什么。

“父亲，急报！”耿青松大步流星踏进堂中，他手中捏着另一张信笺，“又截下一封。”

“诸位英雄在场，你念便是。”

“是，这笺上还是两句：马上风起、枯骨不宁。”耿青松念完也是一脸疑惑，见耿垣朝他伸手，便走过去将纸条奉上才退到一边。

众人听完，面上更是疑惑，一人有些迟疑起身，他先是古怪看了眼常巡的方向，犹豫了下才说道：“盟主，在下…有一猜测。”

“但说无妨。”耿垣见那人吞吞吐吐，眼睛还一直往常巡身上瞟，不由多问了一句，“可是与常贤侄有关？”

那人大着胆子说道：“就后面那句，我在想说的枯骨…会不会是指过世的常老庄主？听闻常老庄主当年是…额，在病榻上过世的，所以……”

常巡不晓得这人是怎么绕道自家身上去的，待听到后半句，登时怒目而视，吓得那人往后缩了一下，只是见他这般反应，众人反而更加笃信。常俞白当年死得难堪，也是一代江湖豪杰，最后落得个马上风的死法。虽然常家这么多年一直有意遮掩，旁人念着老庄主昔日威名不多加指摘，但到底是不光彩的丑事。

乍一听这说法虽有些离奇，但到底还是说得过去，更是暗指常俞白当年死有蹊跷，不然为何枯骨不宁，而那是常巡背家而走为旁人做事也是众所周知的事，这条子一下子指向常巡的大哥常嵩。虽猜不透影门为何导向常嵩，但常巡乐得给庶兄泼脏水，转瞬间便有了计较，索性砸实了这一猜想，故才有了方才举动。

“既如此，那前两句应当也是有所指。蛇鼠人祸该是指疫症？”

“蛇鼠人祸……”顺着后面那张线索去理，便有人忽得一拍大腿，猛地对上了个中细节，“盟主！在下想到这蛇鼠人祸或许指的是武平城的事。当年武平白家灭门就是死于蛇鼠之祸，后来疫病传开连累了整个武平城，听闻官府放了把火，烧了染病而死的尸首才止了扩散的苗头。”

“有理。依诸位看，我们接下来该如何行事？”

第三十四章 援救伊始

“盟主，既有可能事涉我万阳山庄，常某义不容辞，愿为诸位打头阵。”

涿州是常家的地盘，既能在武林大会上挣得英名，又能抓住常嵩的把柄，常巡当然不会拒绝这种好机会，当下便主动请缨前去万阳山庄。

“虽是如此，但也不可能轻视，贤侄一人太过冒险。在座英雄可有人愿与常贤侄同去？”耿垣却不会让他轻易占了这功劳，并且他此刻十分怀疑这纸条将他们引向万阳山庄，是否有所玄机，又是否是常巡与影门中人有着什么联系。

“盟主，我等愿往！”

“在下也愿同常大侠探一探！”

众人皆不是傻子，若是方才推断无误，一边是富庶的涿州名家，另一边是疫病丛生的‘鬼城’，他们自然不会冒着被感染鼠疫的风险去武平城。耿垣一说，便有人跳出来自请与常巡前去，只是这些人大多数是小门小派，耿垣眼神瞥了一眼儿子，耿青桦跟着道：“父亲，儿愿同去，协助常兄。”

“甚好，既如此，便由常贤侄引路，青桦和众位英雄与贤侄同去探一探究竟。”耿垣话锋一转，又提到另一处所指，这下子堂中登时静了下来，众人面面相觑不敢出头。

唯有一清冷道人起身愿望，正是太一观詹溪生，大师兄的关门弟子被掳，他于烟雾中虽听到了身边的动静，却只来得及扯下那人身上的一片料子。

自袖袍中取出那片料子交予身边剑侍，詹溪生解释道：“此为那日班师侄被掳走时，贫道从那影门中人身上扯下的布片，细细查探之后发现并无特殊之处。贫道乃方外之人，于世俗一道并无交集，是否有迹可循只能烦请盟主费心。武平城一事，贫道愿助一臂之力。”

剑侍将布片奉上，耿垣只是拿在手中看了看，便叫人送下去交给长子，一边对詹溪生夸赞道：“詹道长过谦了，这布片必是线索，还请道长放心，老夫定派人细细探寻！”

“晚辈与九师叔也愿与道长同赴武平城。”季玉朗适时起身，他要去武平城只是单纯听詹溪生要去，那日朱怀璧曾说起孔丹生和詹溪生都曾为成道祖的爱徒，既如此或许能从他口中知道些旁人不知的消息。他虽也想跟着常巡，但权衡之下还是觉得跟去涿州容易教常巡得了先机，弊大于利。童诗没想到季玉朗居然擅作主张把她也给带上了，面上虽未表露什么，但心中不悦，木梓伸手过来覆在妻子的手上拍了拍，微不可见地摇了摇头，而后起身接着季玉朗的话说道：“盟主，在下一直在想，影门选择兵分几路无非是以下几种目的。”

“其一，便是障眼法，或许只有其中一路带着被他们抓走的人，其余都是用来迷惑我们的；其二，便是他们将掳去的人分成几路送往不同的地方；其三，或许所有离开崇阳的马车上都是空的，而人还在崇阳或者凉州的某个地方被暂时关押着；这其四嘛，或许与留下的两张字条有关，被他们掳走的人与字条上的词句对得上，影门想借此做些什么。眼下既不能确定影门此次目的为何，便不能全赌在那两张字条上，或许影门留下的含义并非我们所想。在下以为，该分出些人来，以崇阳为起始，朝外逐步搜寻痕迹，影门中人无声无息来了崇阳，总不能是大张旗鼓、浩浩荡荡来的，他们若是人不多，一时间也无法撤得干净，总是有迹可循，不妨再留下人从旁策应，若有消息，也挺知会其他人。”

“木大侠所言甚是！”“我在江湖上结交了不少好友，或可帮一帮！”木梓刚说完，便有人连连附和，甚至有人听得起兴，直接跳过耿垣推举木梓主理诸事，说完又觉不妥，覆水难收一时有些不知所措。

木梓笑笑拒了，直言生性散漫，最不爱条条框框拘束，做这些怕是胜任不来，也算是给了耿垣台阶下，不好僵在那里。

武平一行虽险，却有詹溪生和童诗打头阵，那江湖中人也不全都是追名逐利的孬种，来了血性，也要偏向虎山行一回，三三两两凑着也够十几二十人的队伍了。

因着影门掳人的乱子，这武林盟会也不好再开下去，耿垣只说等将其他人都救出来再行商议着，便先定下了出发的时日和留在凉州搜寻的其他人手。

用过了午膳后，耿家兄弟被下人召唤到父亲的院子，绕过回廊刚离书房近了些，便见一年纪尚小的女婢被按在廊下责打，家丁是事先得了吩咐拿布一类的堵了女婢的嘴，只能听到很模糊的哭叫声，那婢子看起来不过十四五的年纪，哪里挨得住足有男子手臂粗的木杖打，没几下就垂头没了动静。

“这是怎么了？”耿青梧停在一旁，问那掌刑的管事。

“回大爷，是这丫头胆子小砸了老爷的茶水，叫拖出来好好学学规矩呢！”那管事答得也算圆滑，话未说满，却已够兄弟三人心中明了了。