“徐大家！我们来了！”秦子裕一边敲一边喊。

门很快被打开，不同以往，这次却是徐孺子亲自来开门。秦子裕有些惊讶，问道：“徐大家，你的徒弟呢？”

“在后面做工呢。”

徐孺子是个好脾性，从不自恃身份，活得豁达随意，想来随着年纪越来越大，心态性格对于相貌的影响就越大，李观镜看着眼前的人，完全无法将他与徐不明联系到一起。徐孺子相貌与十三年前变化不大，院里的摆设也没多大区别，或许那棵大树长高了些，可是李观镜看不出来，他站在院中，一时有些恍然，仿佛回到了十三年前。

可能唯一的不同是现在并非槐树开花的季节。

徐孺子取出马鞍，放到树下的石桌上，道：“李世子来看看是否合心意。”

李观镜回神，上前略看了看，问道：“多少钱？”

“承蒙不弃，徐某想赠送此鞍给世子。”

秦子裕惊道：“为何赠予他？明明我更爱马鞍！”

徐孺子忽然正色，冲李观镜深深一揖，道：“多谢世子救命之恩。”

李观镜先前听秦子裕的话，便猜到徐孺子是谢自己在颍州救阎惜，因此并不惊讶，只伸手扶起他，温声道：“举手之劳，不足挂齿，今日我来是诚心买鞍，不为挟恩图报，所以还请徐大家如实报价便好。”

“我谢世子并不止为此，还因为世子担起了不属于你的责任，履行了当初许下的承诺。”

秦子裕不解：“你们在打什么哑谜？”

李观镜也是片刻茫然，何谓不属于他的责任？他又许下了什么承诺？徐孺子与李观镜之间的交集唯有阎惜而已，李观镜想到阎家，难免想到除夕夜的另一件事，不由惊住：“你如何知晓？”

“市井小民，道听途说。”

当得知圣人要连坐后，李观镜立刻派人送信去颍州，此事十分隐秘，没想到却被徐孺子知晓，李观镜看着马鞍，心知不能让徐孺子与自己两清，便道：“既如此，不如徐大家允我一诺。”

徐孺子知晓给一个承诺要付出怎样的代价，他本心不愿与权贵牵扯太深，迟疑片刻后，问道：“所为何事？”

“当这个世间没有李观镜此人存在。”

徐孺子一愣，转而明白李观镜的意思——为他保守所有的秘密。这并不是难事，徐孺子道：“理该如此。”

李观镜笑道：“这便够了，若徐大家还要报恩，不如帮我将马鞍换了罢，我没带随从进来，自己实在换不好。”

秦子裕附和道：“这个主意好，虽然不知道阿镜如何救了你的命，但你该收钱还是收钱！郡王府不差这点银两，倒是阿镜如今是朝廷官员，你这鞍太贵重了，贸然收下，恐怕会落人以口舌。”

“这……”徐孺子还想再争取一二。

“就这样！”秦子裕与徐孺子熟悉，一手夹起马鞍，一手挽着他的胳膊往外走。

李观镜没有跟出去，他在原地站了片刻，然后缓步来到了榕树下，抬头看去，树枝上那道引元也去朗家的红布条还挂着，不过这会儿浸了雪水，无法再迎风飘拂。

秦子裕回头要叫李观镜，却见他呆呆地看着槐树顶，猜测李观镜这是触景生情，想起橘络了，便冲徐孺子做了个噤声的手势，轻手轻脚退了出去。

换马鞍的活最终还是落在秦子裕身上，不管怎么说，这匹马属于他最好的朋友，秦子裕要自己亲手勒好所有的绑带才能放心。徐孺子插不上手，只能在一边指点几句，两人搭配起来，很快便换好了。

秦子裕不知该不该在这时候去打扰李观镜，他正犹豫间，院门却从里面被打开，李观镜沉着脸走出，看上去心情不算太好，接过缰绳，淡淡道：“多谢了。”

徐孺子问道：“两位要走？”

李观镜看向秦子裕，道：“他不走。”

秦子裕有些不放心，但李观镜已经轻快地翻身上马，冲两人略一点头，便调转马头往外行去。

徐孺子看着他的背影，有些迟疑道：“李世子好像与方才有些不同……”

“一定是想到橘络，心情不好，等他办完差事回来，我再去他家劝劝罢。”

徐孺子心有所感，感叹道：“都这么多年了……他是个重情义的人。”

“我也很重情义啊！”秦子裕强调。

徐孺子失笑：“不错不错。”

两人闲话间，那一人一马已经消失在视线之内。李观镜出坊后，带着侍卫很快便与陈珂会合，此时谢韫书已经坐到了马车里，众人向东出发，经春明门出城，一路往骊山而去。

今日亦是晴空万里，过了午后，外间竟然能感觉到到一丝暖意。侍墨在晒架里转了一圈，猛然想起还有一件冬衣没拿出来，便又进了卧房，不期然看见入画正坐在桌边发呆，不由埋怨起来：“公子不在，你倒偷起懒来了！”

“啊？需要做什么？”入画慌乱地站了起来。

侍墨抱着冬衣，没好气道：“我且问你，为何一上午都在发呆？”

入画抿了抿唇，靠近侍墨小声道：“你说……公子离开时所说的话是什么意思？”

侍墨回忆片刻，理所当然道：“就是让我们照顾好自己啊，这有什么？”

“可是这次不是出远门，为何要这么说呢？”

“也难说，昨晚我听公子说过，最近有不少皇亲去骊山，指不定碰到哪个熟人，便被留下了。”

入画惊道：“你是说公子可能会在骊山别院过夜？”

侍墨点了点头，有些莫名：“别院常年有人打理，过去住一晚多正常？”

入画想了半天，总算想出理由，“可是公子明日要上值！”

“这事就不用你我担心啦，阿郎会安排好的。”侍墨抱得手酸，见入画说来说去也不来帮忙，气鼓鼓地往屋外走去。

入画呆了一瞬，尔后看向水漏，这会儿刚好是饭点，她连忙冲了出去。

厨下正在安排各院的饭菜，此事一贯由年豆儿负责，今日也不例外，她看到入画匆匆跑了过来，笑道：“公子今日不在，你怎么亲自来了？”

“我闲来无事，好心来给你帮忙。”入画说罢，看向那只墨色食盒，道，“我去送那个。”

“那个不行。”年豆儿摇了摇头，“夫人吩咐过，那要我亲自去送的。”

“我又不是外人，怎么你能送，我却不能去？”

年豆儿冷哼一声，道：“好啊，我们几个都是一起长大，你不过运气好些，分去公子的屋里成了头一等，今日就好来指使我了——夫人可吩咐过，二郎君病没好，不让人去打扰。”

“我就是想去折一支红梅而已，怎么会打搅二公子？”

年豆儿瞥了入画一眼，道：“你早说是为公子折梅花便好了，非得藏着掖着，传出去倒像是我在刁难人。”

厨娘纷纷来打圆场，有人将食盒菜摆好，推给入画，道：“这份齐了，你快去罢。”

入画拿到了食盒，心里松了口气，冲众人笑了笑，便出发往李照影的院子去。

守院的侍卫认得食盒，却不认识今日来送饭的人，拦下来盘问了几句，入画照旧用折梅搪塞过去，顺利地进了院子。

李照影被禁足，起居却不曾有丝毫亏待，因此对外说是休养，也没引起什么怀疑。院内侍女接过食盒，听入画说要折梅，便有人进去回话，过了片刻，临梅的窗户被支起，李照影往这边瞥了一眼，尔后点了点头，示意入画进屋。

这是入画第一回来这里，难免有些忐忑，这间院子都是李照影从江南带来的侍从，大家都说不上友善，入画顶着众人注视的压力进了屋，好不容易过了屏风，才感觉轻松了些。

李照影饶有兴趣地评价道：“你胆子不小。”

入画行了一礼，道：“今日冒昧来打搅，是希望二公子传信取消今晚的计划。”