雪嫣用指甲使劲掐着指腹上的皮肉, 用疼痛来压下慌乱，只是一个风筝，不能代表什么。

“不明白么。”谢策点头的同时将唇畔的笑意一并敛尽, 目线下划，睥着脏污不堪的纸鸢慢声问，“嫣儿告诉我上面画的是什么。”

雪嫣揪紧着呼吸，“不过是随意画了些景物。”

“随意画的景物。”谢策语锋陡然一转, 看向雪嫣的目光尽是凌寒，“怎么那么凑巧是你以往与谢珩私会时的常去之地。”

雪嫣瞳孔紧紧一缩, 他怎么会知道。

雪嫣神色中泄露出的慌乱，让谢策眼底的寒意更浓。

“原来嫣儿这么会哄人。”他竟然真的被她装出来的柔情媚态给迷惑了, 以为她是真的认了命, 肯乖乖留在自己身边。

“你选了谢珩离京的日子, 故意将纸鸢弄断，想让谢珩看到来救你。”谢策踩着纸鸢，步步逼近她。

若不是因为太子一事，使得朝堂上乱做了一团，加之雪嫣“身亡”在前，皇上暂且搁缓了谢珩调任一事，今日顾雪嫣是不是就要逃离他？

危险迫人的气势压了过来，雪嫣被笼罩在谢策高大的身形之下，她难以再维持镇定，晃动的眸中不断泄露出仓皇，若只是一点，她还可以咬定是巧合，可现在谢策不会信的，他在生气。

他逼近到极致的距离，雪嫣难以招架退了一步，这一退无疑更刺激了谢策，他扼住雪嫣的手臂将她拉到身前，冷言讽刺，“不是说离不开我，退什么？用我为你扎的纸鸢来逃离我，嫣儿 ，你是真知道怎么惹我生气。”

雪嫣从前不肯乖顺的时候谢策会动怒，却不会愤怒至此，这些日子来的温柔小意都是假的，与他缠绵相抵亦是假，那夜在船上更是做戏给他看，而他不仅信了，甚至陷足她的颦笑之中。

哪怕看到谢珩身侧已有旁人，她还不肯死心。

雪嫣被掐住下巴，谢策看她的眼神阴沉冷极，“这张人畜无害的小脸怎么那么会骗人。”

他手下极为用力，将雪嫣脸颊扼出红印，“全是为了逃是不是。”

明知道答案是令他深恶痛绝的，谢策还是问了。

雪嫣吃痛颦紧着眉，谢策眼里不经意流露的痛楚让她微微愣住，旋即感到的只有荒唐，也不再同他装模作样，冷笑道：“凭什么你觉得在你对我做了这么多强迫的事之后，我会真的喜欢你。”

谢策看着雪嫣那张柔弱万分却又比谁都心狠的脸，咬牙而笑，“即便看到谢珩有了旁人，你还是要选他。”

“他不是你。”雪嫣目光不再颤晃，迎着谢策冰冷的眼神，声音轻却坚定。

是对谢珩无条件的信任。

谢策看着她再无半点情意的妍丽面容，咬牙冷笑，怒到极致，他反而感到异乎寻常的平静，撤手松开对雪嫣的桎梏，

骤然失了依托，雪嫣身子不受控制地向下坠了坠，勉强才站稳。

谢策好整以暇的打量着她此刻的狼狈，“是我对你太好了。”

“好？”雪嫣颤声反问，宛若置身在冰天雪地之中，咬唇抬起噙满讥讽的眼眸看着他，“将我当做玩物，没有尊严的依附你，祈求你，就是你的好？”

谢策未置可否，眸光始终冷淡，颔首轻言，“嫣儿会知道什么才叫玩物。”

意味不明的话让雪嫣心底升起恐惧，谢策最后看了她一眼，袖手朝楼梯口走去，经过紫芙身旁时，冷声道：“从现在起，不能让姑娘下楼一步。”

谢策的身影消失在楼梯口，雪嫣才慢慢弯下腰，让早已虚脱的身体跌进榻上。

谢策是要彻底关着她，雪嫣伏在榻上缓慢呼吸，胸膛几乎看不出起伏，看上去绝望又萎靡，她轻轻眨着眼帘，下不下楼又有什么区别，无非是从一个大点的牢笼，换到一个小点的牢笼。

*

三更天，悲痛欲绝的哭喊声从东宫穿出，太监颤声道：“太子殿下薨了，太子殿下薨了——”

文武百官摘冠素服入宫，办理丧仪奏，谢策与谢珩也在之中，两人一直到第二日快入夜才离宫。

“太子一事，你有什么看法。”谢珩揉着眉心，缓声问一旁的谢策。

太子先前以信石为药治愈旧疾，本以无碍，却因误服相冲之物导致体内残存的信石毒发，经查一切确实无异，但他始终觉得太过巧合了。

谢策靠在马车上假寐，一天一夜未睡，他眉眼处挂了些疲色，淡道：“皇上命所有皇子在东宫为太子服丧，便是有探察之意。”

谢珩沉眉颔首。

谢策睁开拢着薄雾的眼眸，“自古以来为争夺那位置，手足相残还少么。”

谢珩无声默认，马车一路回了侯府。

太子薨逝，天下共哀，素服一月，三月内禁嫁娶纵乐。

一连三日，几位皇子都不得出东宫，亦探不出消息，谢老侯爷心里揣着事，总觉不安，对身旁老仆道：“去将世子找来。”

不等人退下他又摆手道：“罢了，我自己去。”

谢老侯爷拄着漆黑描金的拐杖往墨云居去，跨进月门，见谢策懒洋洋的躺在藤椅上午憩，重重冷哼一声。

谢策就听耳边老爷子拐杖敲在地上，发出咚咚的声音，在心里叹了声才放下搭在眼上的手，撑着两侧扶手起身，“祖父怎么过来了。”

“如今宫里宫外哪个不是悬心吊胆的。”谢老侯爷上下看了他一眼，“你是当真自在。”

谢策笑道：“悬心吊胆是因为眼里看不清，心里拿不准，孙儿心里有数，自然无需那般。”

谢老侯爷被他着不可一世的倨傲模样，激得眉心突突跳，换做早几年，自己非得给他的反骨掰正了不可，可如今他年岁大了，反多了几分宽容和欣赏。

孙儿有这样的手段，待自己百年归去后，也没什么不放心的，就是把他将来自视过高，栽了跟头，不过长孙沉稳，两人也能互相扶持。

谢老侯爷没有再做为难，谢策陪着他手再院里谈了几局，不知不觉已经日渐西沉，眼看夜风渐起，谢老侯爷抛了手里的棋子起身。

“我送祖父。”谢策将拐杖递给谢老侯爷。

两人走在庭中，青墨疾步从外面进来，见谢老侯爷也在，连忙拱手行礼，又看向谢策欲言又止，“……世子。”

谢策扫了他一眼，淡道：“等我送了祖父回来再说。”

谢老侯爷摆摆手，“行了，不用你送，自个儿府上我还能走岔了？”

谢策笑笑，目送谢老侯爷离开，待他走远才示意青墨接着说。

“暗卫方才来传，紫芙说再下去姑娘怕是扛不住。”青墨低声道。

谢策还是清清冷冷的神色，素色的儒衫衬的他愈发冷漠寡情，“她那身骨头，且硬着。”

……

澜庭小筑里。

紫芙焦灼张望着湖心楼外的青石桥，世子怎么还不来，他是当真不准备管姑娘了吗？

身后不断有哭泣抽噎声传来，夹杂着无尽的痛苦。

紫芙抬眸顺着楼梯望向漆黑的二楼，自那日世子离开已经整整过去三天，她眼看着姑娘因为体内蛊发状态一天比一天差，头两日勉强还能忍耐，可到今日整个人都已经濒临崩溃。

黑暗中，雪嫣长发披散抱着膝盖把发抖的身体紧紧缩成一团，眸光里早已经没有一点焦距，浑身的每一寸骨缝都透着凉意，仿佛被揭去皮肉生生缺失了一部分，心脏则紧紧被抓着，越来越紧，越来越紧。

每过一刻痛苦就更深一分，雪嫣不断的哭吟，嗓子早已经沙哑的不成样子，反复呢喃，“谢策，谢策……”

“可怜成这样。”意味不明的声音从头顶落下，雪嫣愣了愣，虽然看不见来人，却几乎是没有犹豫的朝他扑去，身体相贴的瞬间，所有的痛苦都得到了遏制，凌驾于一些切的极致满足从每一个毛孔透进。

谢策毫无怜惜的拉下她的手臂，雪嫣反复贴上去，双臂像藤蔓缠绕紧他的脖子，声音仓皇语无伦次，“谢策，不要离开我，不要离开我……”