就这一嗓子，再听不见怕是聋子了。

果然，就见那吏员步子一顿，僵着脸转过头来。

喊都喊住了，季念给那守卫道了声谢，便也上前去了：“这位大人，可否请您帮我找一下益滁再往前一些时候的账本，约莫半年前。”

那吏员盯着她先是没说话，过了会儿才道：“我要回去了，季掌柜自己去找就是了。”

季念刚刚便觉得这吏员似是对她有些敌意，但方才不能确认，现在倒是明显。

季念讲着道理：“我不知在何处，现在手头上的账本都是范大人命人拿给我的，或者大人告诉我该去哪处寻？”

那吏员闷声又看了她一眼，也没回答，转身就走了。

过于莫名其妙，季念转过头，和这院里另一个活人对视了一眼。

其实季念没什么，反而那年轻守卫有些尴尬：“要不我帮季掌柜找找？”

还没来得及答，门又开了，这回范守承和谢执一前一后从里面出来了。

季念见状，行了个礼。在益滁待了这么多天，范慎和范曦都先后来闹腾了一通，唯有范守承的态度她一直看不明白，好似是不认同的，可又从来没点过她和谢执什么。

范守承推门时就听到外面两个人在说话，见到季念后意味不明地回头看了谢执一眼。

年轻守卫愣头愣脑的喊了声“大人”，复又转向季念，俨然一幅等着她吩咐的意思。

迎面的风一吹，倒是范守承捂着嘴咳了两声，哑着嗓子道：“能有你帮什么忙，你别在这儿杵着就是帮忙了，跟我走。”

年过半百的人，步子稳健，做起事来也雷厉风行的，带着人说走就走了。

都是什么事儿啊，季念哭笑不得地看了谢执一眼。

谢执不说话，也看着她。

季念下意识觉得他是知晓了刚刚发生的怪事儿。但想了想他在屋子里也不可能听得见，便不太确定地摸了下自己的脸：“怎么了吗？”

“没什么，”谢执笑了下，抬脚走到她身边，“在想有的人终于舍得来找我了。”

季念稍许愣了个神，这么一想，这些天确实都是谢执去找她，每次时辰差不多了，一抬头就能看见他。

她手指无意识地蹭过眼下，往他边上靠近了点：“这不是都太忙了。”

谢执替她推开篱笆门，“嗯”了声。

见他没什么反应，季念还想再说什么，额头突然被轻轻敲了下。

“平时挺聪明，玩笑话听不明白？”谢执笑了下，“忙你的。”

***

范守承掌管益滁两州事忙，翌日正午恰好有旁的公务，提前几个时辰走了。

屋子里就剩谢执一人，安静了许多。

成二站在外头，觑着里头的人半天都没动一下，不太放心地进去给倒了杯茶：“公子，你从早上到现在一口水都没喝呢。”

谢执接过喝了一口，过了眼手里的文书没抬头：“你总在我面前晃什么？别待在我这里。”

成二想起昨天透着窗缝见着的事儿，摸了摸鼻头：“那小的去三小姐那儿？”

谢执抬眸，点了个头：“去吧。”

成二撇撇嘴，心说自己现在一个人操心俩，还得被自家公子嫌弃。他走到门口，步子一顿，又转了个身。

“又怎么了？”见他回来，谢执问道。

未等成二回答，有人忽然喊了他一声：“谢哥哥！”

谢执半句问话都还没出口，范曦已经一脚踏了进来，亲昵地勾上了他的手臂。谢执眉头微微蹙起，很快抽出手：“四小姐怎么来了？”

范曦不是第一次被甩开，这次已然不那么在意了：“我来看你啊，爹不许我来这里，也不许我总是找你，今天我听说他不在，就来啦。”

其实谢执从头到尾都没有要与范家这位四小姐纠缠的意思，以前他来益滁，看她纯粹就是个十来岁的小孩子，没想到四年后再来竟变成这样了。

见状，谢执起身退开一步：“四小姐，在下自以为已将态度表露得很明确了，但若是给了四小姐什么让人误会的意思，在下向四小姐道歉。”

这话说完，一屋子里范曦、范曦的丫鬟、成二都懵了。

但成二也就被这利落又突兀的拒绝搞懵了这么一小下，很快就在别人看不见的地方给他家公子竖了个大拇指。

倒是范曦呆了好半天，再开口有些激动：“谢哥哥！你该不会真的喜欢那个、那个酒楼的掌柜吧！那个谣言是真的吗！”

谢执轻掀眼皮，并未犹豫：“是，我钟情之人是季三小姐。”

“什……”范曦猛地站起，踩到自己的衣摆踉跄了一步，“你怎么会喜欢她啊，曦儿哪里不比她好？”

谢执淡淡地看着她，不打算作答。他不喜欢把季念拿来和旁人比，这个问题也没有答案。

范曦却还在继续：“谢哥哥，你是不是觉得我太小了？我今年都及笄了！”

自打范曦进来起，谢执便一直是没太多情绪的，疏离而有礼，将自己与范曦的距离有意地拉开。却在听到范曦方才那句话时，忽然温和地弯起了唇角。

范曦从来没见过谢执在她面前这么笑过，和那君子模样不同，是真的因为想到什么而褪去了满身的淡漠。

她心头一动，方要说话，便听谢执笑着说道：“我喜欢上她的时候，她比你还小一点。”

范曦张张口，还想说什么，却被他打断了。

“所以我护着她，也不是一天两天了，”谢执看向范曦，笑意中带着点告诫的语气，“还请范四小姐别招惹她，也别让别人给她使绊子。”

***

难得谢执忙完，天还半亮着。

他估了估时辰，收拾好案上的书册，起身向外，径直向另一间屋子走去。

屋门半掩着，里头的人正趴在桌上小憩，天气太热，额头上冒了细细密密的汗。

成二拿了把团扇在一旁扇着，看到谢执刚要说话，被谢执压了下手制止了。

等到谢执走近了，成二才压着声音低低地说道：“三小姐一下午没休息，累睡着了，我见天气太热，找人借了把扇子。”

谢执点点头，伸手：“给我吧。”

成二：“公子您也休息休息吧，这种事我来就行。”

谢执接过他手里的扇子，只道：“你去吧，这里有我待着。”

成二犹豫了一下，说了句“好吧”，从两个人中间退了出去。

小姑娘微微皱着眉，不知道是不是热的，看起来睡得不太安稳。不知怎么，他想起了以前在酒肆碰上她睡觉那次，她也是这样，皱着眉。

像那次一样，他在她身边坐了下来。

他拨开她额头上汗湿的发，掏出帕子替她擦了擦，然后才拿起扇子，在她侧边缓慢地摇起。

风一阵一阵的，不知过了多久，睡着的人眼皮颤动了下，眉头不知不觉松了开来。

……

季念醒来的时候，天都已经黑了，她趴在手臂上睡得迷迷糊糊的，睁开眼都有点看不清，就觉得睡得挺好的。

天气又湿又闷，却难得睡醒后身上没有黏糊糊的感觉。

不太适应地对上桌角烛火光亮，季念用劲眨了眨眼，迷瞪着眼察觉到身旁似乎有个人。

光影摇动，眼前人的轮廓渐渐清晰了起来。

清清朗朗一个人，闭着眼靠在墙上，只剩下手上的扇子还在动，一下一下的。

第35章 点明

季念愣愣地望着谢执, 分明自己都累得半睡着了，手上却还在慢慢地替她摇着扇子。

烛光在他带着倦容眉眼上一打，她的心直接就软了。

在很多人看来, 谢执和范守承做的是忧民的大事，而季念不过是富有的人捐了点银子，掌柜查了点账。所以大家都忽略了, 理清益滁的这摊烂账有多难，又有多重要。

季念不声不响地只顾着查账, 太不起眼，可她理清的这些账，不知帮谢执和范守承解决了多少后顾之忧。