季念笑笑：“还没看出多少门道呢，这账是乱，也难怪范大人那么久都也没理清，看来之前的同知是捞了不少油水。”

刚说完，外头有人走了进来：“你每次看出许多门道，都会压着几分说没看出什么。”

成二转头看见是谢执，笑嘻嘻地退了出去，把屋子里的丁点儿的小地方都留给了剩下的两个人。

两人见到对方都不意外，他知道她会等，她知道他会来。

季念看着在自己对面坐下的人，道：“别揭穿我。”

谢执笑了笑，便依着她不再说这个话题。

他聊完了，她恰好看到一半，季念便让他等她一会儿。

谢执坐在那里也不说话，直到她快看完这页，他才突然问道：“今早见到范曦了？”

季念没抬头：“见到了。”

益滁边界就这么点大，发生什么总有人听得见，一传就传到谢执耳朵里了。他手指在桌上无意识地点了一下：“怎么不和我说？”

季念知道他是指范曦说的那些话，她在账本上做完最后一个标记，才看向他：“那个时候不适合说这些。”

谢执问道：“为何不适合？”

季念摇头笑了声：“难道要我在你和范大人谈正事时，同你说我见到了范曦，还发生了这么一桩不愉快的事。”

谢执却很快答道：“本就是范曦在无理取闹，没什么不可以的，你不需要顾及这么多。”

闻言，季念还是推拒地笑了笑：“如果我那样，拂的不仅是范大人的面子，更是拂了你的面子，我不想我身边的人因为这种事损了人前的形象，不需要这样。”

其实不管季念还是谢执，他们都明白对方是怎么想的。

光这样的事今日便发生了两遭，谢执知道遇上那些触及底线的事，她不会让自己吃亏，但他一直都觉得，她可以更任性一点。

很多人，包括荀绍景，都说过她看起来是个清冷不好接近的人，但谢执从见她的第一面就不是这么想的，一个心里不够柔和的人，藏不了这么多事。

烛光把她的轮廓晕得模模糊糊的，对谢执来说，不管是四年前的小姑娘，还是现在已经能独当一面的人，其实从来没变过。

他看着她，到底是放弃了：“我也没法不领你的情啊……”

***

刚入了夏，戌时一更时还没黑透，这会儿要回去了才堪堪黑下。

范大人没和他们一道，成二也被打发走了，就剩下季念和谢执两个人。

季念余光看了眼身边的人，想起早上范曦有句话说的是对的，她的确是个不受宠的，所以她有比旁人更强的自尊心，也有比旁人更多的顾虑。

谢执生来就是比常人卓著的，他如同一尘不染的清风，很少有什么事能让他放在心上，可是她不是，她没办法不去考虑一桩事到底该如何做才是能让大家都好的，没办法什么都不顾及。

可是这个人是谢执啊。

在他面前的时候，季念总有一种错觉，她可以任性，至少在他面前，多小的事情都是可以任性的。

谢执把她头上的树杈往上拨了下：“在分什么心？”

“我在想，你方才说我怎么不和你说碰到了范曦，”季念歪了个头，“应该和你怎么说呢，问她怎么叫你谢哥哥？”

她说话大多数时候都是软的，她如此说，谢执愣了下，微微挑眉：“令令，你在吃味吗？”

季念道：“没有，我哪里管得着人家姑娘。”

有些得寸进尺，谢执问：“为什么不管？”

季念反问：“我怎么能管？”

谢执突然就笑了：“你可以管。”

刚入夏的晚风带着热气，突然和很久以前的晚春重合了起来，季念看着他，抖着肩头也笑入了他眼中。

两人就这么慢慢地晃悠回了府衙的住处。

到了后季念没马上回去，指着回屋路上的石凳：“我想坐那儿喝一点。”

谢执侧头：“不是说不吃味？还是心情不畅？”

季念笑出声：“我想吃酒就一定是吃味？我就是看了一天账本累了，想在这儿偷个闲。”

说着，她又补了一句：“你别陪我，你陪着我我总惦记着你在我面前，喝不好了。”

谢执知道她是想赶自己回去休息，也知道她那点小小的酒瘾，没打算拦她，只说一会儿让成二来送她回去。

季念：“我不会喝醉的。”

“我知道，”谢执走前对她说道，“就是让你心里有个底，喝醉了也没关系。”

……

到了这个时辰，季念才是真的一个人了。

她坐在石凳上，一只手支在小桌上，给自己倒了一杯酒。

月亮圆得很，每当此时，季念都觉得是最适合一个人饮酒的，只可惜，没坐下多久，对面又坐了一个人。

她看了眼突然到来的范慎，叹了口气：“三公子不是回自家佛堂面壁了吗？怎么这么晚还想着来找我？”

范慎没答她，反问：“听说今日曦儿去找你了。”

季念瞥他一眼：“对，说我银钱多，就该捐给你们益滁。”

季念虽然不擅长像苏翘那样与人来往交道，但看人却是准的，她知道范慎这人迂腐，但却不是没有脑子的。

果然她刚说完，范慎面色有点不上不下，对她拱手道：“我为曦儿的口不择言向季掌柜道歉，季掌柜愿拿出三千两支援，这一点范慎报以敬意。”

口不择言的为另一个口不择言的道歉，季念听着也好笑，没答话。

范慎有点尴尬：“季掌柜看来是对我很不满。”

季念觉得有必要提醒他：“三公子清早说了那些话，我是可以什么都不说，但我对三公子不喜难道不是理所当然的吗？”

“……”

至此，范慎的脸色又难看了点，道：“我是不会为我早上的话道歉的。”

他是听到范曦的抱怨才偷跑出来的，人都到了，他索性把话说透了：“还有曦儿说的什么身份地位，她只是对谢大学士有意才说得难听了些。”

季念没心思理他，喝了口酒。

范慎似乎看不惯她喝酒，皱皱眉站起身：“总之该说的我都说了，季掌柜如果今夜是因为此事才一个人在这里喝酒的话，那倒也不必。”

“一码归一码，”他继续道，“我虽然反对你们走那么近，也不喜欢谢大学士，但他应该不是那种会因为你带不带丫鬟而有什么想法的人。”

转了转手里的酒杯，季念望着那晶莹的液体在杯中打着漩儿，不知在想什么。就在范慎走前，她突然放下酒杯：“范三公子是不是会错意了？”

范慎一愣，回身：“什么？”

“我知道他不会，我——”季念指了指自己，“比你们任何人都了解他。”

第31章 捧起

像季念这样性格的小孩, 是不太讨人喜的。

不闹腾，不爱表现自己，也不容易被人激怒, 分明该是不用人太费心思的优点，可正是她这份看起来比其他孩子要多一点的成熟，便让人觉得她不是需要庇护的孩子了。

太过乖巧和安静的人, 注定得不到太多人的关注。

五岁时，她被下人不当心关进了旧库房, 一个人在书房里待了一整日，待到晚上季平回来时才发现她，而一同跟进来的大太太沈又莲见了, 却只轻飘飘说了一句：“老爷莫担心，这孩子一个人还在里头找旧书看，想来是没事的。”

根本没人知道，她在里面害怕地等了一整天，怕万一今日没有人再来这里怎么办，怕万一到了最后都没人找到她, 手边那本破破烂烂的书只是恰好在那儿, 而她从头到尾没翻开过。

七岁时, 季盛兰抓着她炫耀大太太新买的夹袄，她摸了摸自己的衣摆, 只想赶紧走，却意外被季盛兰拉倒，两人重重地摔在地上。她亲眼看着季平把她丢在了原地, 带走了哭得满脸泪珠子的季盛兰。