第五章

▍这可是救命的钱

季梵错愕地看着她，不可思议般皱了皱眉道:“施伯父告诉你的？”

“当然不是了。”施微把玩着药瓶，另一只手托着脸看着他，“你就当我是听说的。”

季梵穷追不舍:“你听谁说的？我告诉你啊，管好你的嘴！”

如是平常一些乐闻琐事，季梵得空会跟她瞎扯扯，可朝中的事他一向对她缄口不言，何况还是这种大案子。

清风簌簌，夜色溶溶。

施微没接他的话，而是对上了他急于追问自己的眼神。

目光流转时，季梵看清了她眼中的深邃，那股坚定明亮的眼神之前从没在她眼中闪现过，以往的清澈灵动在这一刻消散殆尽，再也寻不到。

就那一瞬间，他第一次觉得眼前这双看了十几年的眼睛有点陌生。

施微的手渐渐置于桌上，不知不觉攥成一个拳头，她一字一句道:“季乘溪，你信我，接下来我要跟你讲的事，你别管我是从何得知，总之我不会让我自己置身危险。”

十六年来季梵不知有多了解她，施微从小到大性子张扬热烈，心思纯良透彻，她不高兴会张牙舞爪要打人，嘴上伶牙俐齿说个不停，像个毒辣的小太阳。

可坐在他对面的施微，却怎么也重叠不了记忆里的那个她。

眼前的她炽热中透露着一丝坚毅，像是经历了万水千山后沉寂的湖水，神秘难测，周围苍茫的夜色也淹没不了那丝决绝。

那丝压迫感引得季梵像是定住了一般，想继续听她把话说下去。

施微声音清冷:“青州已是水深火热，刻不容缓，这个节骨眼若是有人敢贪这笔赈灾款。一来容易引人注目，二来若是东窗事发，这可是赔上全族人的性命。

但是，若这个人身居高位，能瞒天过海，那就另说了。”

前世李昀继位后，六部官员一夜之间被架空，全都换了一批李昀自己的人，唯有户部尚书侍郎无变更。

户部管钱粮赋税，一个替皇家管钱财的衙门李昀居然不换上自己的心腹，那必然就是户部一直都是他的人。

而这十万赈灾款，可能一开始到青州的就只有五万。

必然就是李昀勾结户部私藏了五万白银，为的就是来养他将来夺嫡的那队兵马。

所以他才继位就急不可耐地把这个案子往施家身上推。

许久，季梵看着她淡淡道:“是，我也是这么想的，但是……陛下派工部尚书姜闻去青州主持重修河坝，就在发觉赈灾款不见的那日，姜闻突然失踪。

他在这个节骨眼上不明不白地失踪了你知道意味着甚么吗？”

施微猜出是李昀所为，没曾想还藏了这一手，难怪前世此案迟迟不曾破获。

姜闻这个时候失踪，风向自然就往他乃至整个工部身上引，人人都会认为是姜闻贪墨畏罪潜逃。

这把暗火可是放的格外迷人眼。

这批银子如今定然还藏在京中，但李昀此人多疑狡诈，必定不会久留，要真是运出了城再找回来可就难了。

青州百姓的救命钱，他可以如此不屑一顾，无论无何也不能让他得逞。

“醉翁之意不在酒。”施微松开的手指在石桌上有节奏的敲，“姜尚书失踪跟这个案子没有关系，扯上关系的，是户部。”

“户部和李昀勾结，是他们所为。”

“施微！你知道你在说甚么吗？这可是重罪。”季梵急的都想捂她的嘴。

重罪，她是死过一次的人，还怕什么重罪。

“季乘溪，你信我，这可是救命的钱。李昀，他该死！”

她目光凶狠，眼中神色如利刃般犀利冷冽。

“施微……”季梵从来没有见过这样的她，眸中的寒芒让他不由得一时微微愣住，想叫她，却又不知道说些甚么。

明明她一直在自己身边，却又好像是经历了许多，他无法参与。

但在她说出这些的那一刻，季梵下意识毫无怀疑地信她。

“我信你，明日我就向陛下请旨查户部。但你答应我，无证据之前，此事你知我知，万万不可说与第三人听。”

月色下，施微清丽的容颜在皎皎素晖下显得更加亭亭艳逸，方才凛冽刺骨的神色仿佛月色下的幻影，她眨眨眼笑道:“你放心吧，我惜命。”

早朝完之后季梵就进宫面圣请旨审问户部官员，永仪帝被赈灾款的事烦的又是一夜未眠。

姜闻是死是活如今还没找到，工部那批同去青州的官员下了北镇抚司诏狱，审了几天也审不出甚么来。

永仪帝闭目沉思:难道真的没有人肯站出来吗。

“陛下，刑部侍郎季梵季大人求见。”

永仪帝坐在榻上，微微睁开眼，抬手道:“宣。”

大太监冯谊领着季梵入了乾清宫，殿内深深。

青州一案因工部尚书姜闻的失踪，如今满城风雨，工部一时间人人自危，今早一位主事在狱中不堪折磨，遂撞墙自尽。

“小季卿为此案操劳，这几日辛苦了。”

一声沉重威严的平身把季梵的思绪拉了回来。

季梵叩首道:“臣等无能，至今未能查明背后之人替陛下分忧，请陛下责罚。”

永仪帝知他今日求见并非为了请罪，事关大事，也不卖关子，当机立断。

“朕今日听闻工部的张庭在狱中自尽，以血为墨在墙上写下大冤二字。”

季梵信施微所言，工部只是替死鬼。

永仪帝此举就是想有人来出这个头，他当了一辈子皇帝，何尝猜不透身边之人狼子野心。

赈灾款一事他早就怀疑到李昀头上，只是困于萧皇后一族，萧家文臣武将的势力在朝中盘根错节，这些朝臣都是东宫一党，如是一举连根拔起，这些人怕是要狗急跳墙。

多年以来永仪帝也不能明面上大动干戈牵制萧家。

所以他派锦衣卫以姜闻同党为由到处抓人下狱，狱里这些枉死的冤魂无时无刻不在提醒朝中清明之人——需要有人来为他们喊冤。

只是如今朝中浮云蔽日，人人自危，谁又敢来为他们喊一句冤呢。

若是此时再无人站出来，天子之怒流血千里，会有更多无辜之人牵连。

季梵俯首跪拜道:“陛下，工部确有冤。”

永仪帝禁蹙的眉头稍微舒展一丝开来。

他居高临下审视着季梵，开口缓缓道:“朝廷的赈灾银一夜之间不翼而飞，朕把姜闻派到青州主持修河坝，恰好他又不知所踪。如今朝中人人都道姜闻畏罪潜逃，连同工部也脱不了干系。小季卿如今说他们有冤？”

而季梵也猜到永仪帝夙夜忧叹的不是贪墨之人是谁。而是如何让这批银子回到手里，他担心是青州水患再得不到安抚恐怕要激起民愤。

“臣以为太过巧合，像是有人在刻意引导。如今工部那边已处于僵局，臣想再查查有关之人，所以今日斗胆请陛下口谕，审户部。”

朝中无人不知户部是李昀的人。

永仪帝笑了声:“你和你爹一样，毅然果敢。罢了，你要审人就去审，要问甚么就去问。只是因为这个案子京中现下已是满城风雨，可不要再起轩然大波。”

季梵心领神会，此刻殿上的两人都心知肚明。

永仪帝的意思是如今还不想和萧家一族撕破脸。只要银子回来，谁行的贪墨之罪并不重要。

刑部公堂上，户部尚书严凭坐在一旁，虽面上镇定自若，心里早已乱成一锅粥。

严凭此人为官多遭人诟病，都道他贯爱见风使舵，为人也阿谀胆小，这些年和李昀勾结不知道贪了多少油水。

严凭看着他不语，额头沁出了一层只有自己才能发觉的薄汗，怕被人看出还虚张声势道:“季乘溪，论官位本官可比你高，你凭什么这般审我？”

季梵也不跟他废话，直接冷声道:“严尚书，下官奉陛下口谕审你，你可有话说？