感觉手心酥酥痒痒的，阿朝又忍不住再摸摸它的脸，谢昶往她手里塞了一块草饼，“你可以喂它吃东西。”

草饼才摸到手中，那个大家伙就伸出了长长的舌头，作势要来舔她手里的食物，阿朝吓得后退两步，不小心踩到了什么，自己脚趾骤然一痛，疼得她“唔”的一声。

谢昶眉心一跳，随即不动声色地将被她踩到的右脚收回，将腰间的香囊扔下去，“怎么了？”

疼痛很快就过去了，阿朝皱皱眉头：“方才忽然脚疼，不过好像也没什么事，哥哥，我方才可有踩到你？”

“没有，”谢昶面色不改，俯身将草地上的香囊捡起来：“是我的香囊落在地上了。”

阿朝回头去瞧，果然是哥哥的香囊，她抿抿唇，有些抱歉地说：“香囊都被我踩脏了，回头我帮哥哥重新绣一个吧。”

谢昶唇边含笑：“真要亲手给我绣香囊？”

阿朝被他辅导了几晚的女红，虽然偶尔还会扎到手，可好歹不似从前那般笨拙了，针法也学会好几种，四月的女红考校居然破天荒得了甲等下，虽然整个含清斋都没有乙等，但她也初步具备绣出一个完整香囊的能力。

她点点头：“哥哥放心吧，我可以的！”

见她毫无察觉，谢昶也虚惊一场，心道往后两人在一起时还得多看着她些，这种情况多来几次，迟早要被她发现端倪。

手掌湿漉漉的，回过头才发现那个家伙一直在舔她手里的草饼，没给它吃，它就默默跟着她的手舔，舌头挂下来比人的脸都长，但居然比雪貂还要温顺！那只雪貂若是看到肉不给吃，非急得把象牙笼扒拉得震天响不可。

阿朝不禁笑了笑，举着草饼的手让了让，它便安安静静地跟过来继续舔，阿朝走到哪，这个巨无霸就会乖乖地跟到哪！

阿朝陪它玩了好一阵，玩累了才坐在草地上，近处萋萋芳草，远处落落长松，空气中漂浮着淡淡的蔷薇花香，两只小兔子在离她不远的地方磨牙，而她怀里抱了只软乎乎的胖橘猫，靠在谢昶的腿上看碧蓝的天空。

“原来京中还有这样的地方，居然没听崇宁公主提起过！”

且今日天气这么好，整座园囿居然只有他们二人！

谢昶负手而立，垂眸看着她柔软的发心：“崇宁公主当然不知道。”

阿朝怔怔抬起脑袋，哥哥这是何意？

谢昶眉梢一挑：“你要不想想，这里为什么叫朝苑？”

阿朝脑瓜子霎时嗡嗡作响，良久之后，才一脸惊愕地看着他：“不会真与我有什么关系吧？”

谢昶望着远处的“麒麟”，“那两只瑞兽后来被先帝赏赐给了雍王，雍王爱好奇禽异兽，将它们都豢养在自己的园囿中，这雌兽所诞的幼崽被我要了过来，着人一路暗中护送进京，可这东西实在引人注目，养在庄子里并不合适，我便干脆买下这处山清水秀的林苑，将它安置在此处。你若喜欢，来日每逢休假，或等含清斋的课业结束，可随时过来游玩小住。”

阿朝直呆愣了好半晌，才喃喃问道：“你是说……这园子是为我买的，这只麒麟兽也是你给我寻来的？所以连朝苑都是以我的名字命名的？”

谢昶垂眸，当是默认了，阿朝却更为震惊：“哥哥为我买下了一整座园子？还有这满园子的珍禽异兽也全被你搜罗过来了？”

这么大的手笔！

谢昶眸光定定看着他，反倒先问道：“你很喜欢那只雪貂，后来怎么又送回去了？”

阿朝还未从方才的震愕中回神，听他如是说，才讷讷着回道：“我也不知道……只是觉得，那雪貂像个烫手山芋，太子殿下慷陛下之慨送给了我，太后娘娘却要我记住自己的身份，横竖我是做不成太子妃了，总不能还要人家的东西。”

谢昶笑了下：“那你呢？一点也不惦记太子？”

阿朝脑袋枕在他膝盖上，舒舒服服地看天：“我就惦记哥哥！”

这话无意间说出来，带来的刺激却不知一星半点。

身体里的千回百转，照应在面上不过极轻一笑：“这话日后可要仔细着说，别忘了哥哥也是男人，能受得住你这般撩拨吗？”

阿朝垂眸轻轻弯了弯唇角：“不管，你说要给我做一辈子哥哥的。”

身子转回去时，却禁不住悄悄红了脸，也不知为什么，突然听到自己砰砰的心跳。

他难道觉得，方才这话是在撩拨？

以往虽然也偶尔垂涎于他身上某些属于男人特质的部位，但那仅仅是出自女子的欣赏，她对哥哥的心绝对天地可证日月可鉴。

这可是哥哥呀，将她从小养大的哥哥。

可他这么一说，方才的坦然全都化成了局促，还有些说不清的羞燥，一时只觉有股腾腾的热气从贴着他膝盖的后背轰然蔓延而上，烧得她脸颊脖颈皆染上一层绯红。

阿朝不知自己这是怎么了，被他一句话搅得心神不定，也许是天热起来了，方才又在草地上跑了一圈，发些汗也属寻常。

她抚了抚手里的橘猫，下意识地挪了身，不再贴着他的腿坐，让微凉的风吹拂在后背，这才稍稍平复了心情，生硬地开了口：“对了，你方才说这麒麟兽是从雍王手中要来的？你不会又攥着什么罪证，威胁人家吧？”

她还记得上回他可是当着太后的面，对那些藩王和侯伯的罪名如数家珍，太后虽气得面色铁青，可居然果真没再来找茬，他连太后都压得住，何况其他人。

谢昶却被她说得脸一黑，“自然有我的办法，不必多问。”

阿朝便不再多问了，横竖哥哥有通天的本事，旁人送她一只灵兽，他还她一座灵兽园，连关在笼中的小白虎和小花豹都长在她的萌点上，遑论这只番邦进贡的麒麟兽，背后的人力物力更是不知凡几。

愈发觉得不真实，像做梦一样，几个月前她还在准备给人做宠妾呢，短短大半年，她成了要星星不给摘月亮的首辅妹妹。

她侧身拽了拽他的衣摆：“哥哥，你是不是太宠着我啦？胃口撑大了，来日我嫁出去，在夫家可没这么好的待遇，到时我还会回来缠着你的！”

谢昶一笑，俯身与她平视，阿朝没想到他突然蹲下来，下意识往后让了让，怀里的橘猫“哇呜”一声，她以为自己不慎压到它，吓得浑身一颤，再一抬眸，男人丰神俊朗的容颜近在咫尺。

“你想缠着，那就缠着吧。”

他离得近，温热的气息拂落在鼻端，阿朝喉咙不知怎的微微一紧，面颊还未散尽的红晕顷刻蔓延至耳尖，连耳膜都麻酥酥的。

谢昶看到她红透的耳垂，嗓音里掺着丝若有若无的笑意：“脸怎么红了？”

阿朝舌头打结：“我……有些热，”她伸手轻轻推了他一把，“你让开些，挡着我风了。”

那只绵软的小手根本没什么力气，哪里推得动他。

谢昶顺势将她手掌捉过来，指尖捻了捻她细白幼嫩的手指，真就跟小猫爪子似的，他不禁抿唇一笑：“才送你一座园子，就翻脸不认人了？”

阿朝转过头，被他说得面红耳赤。

谢昶适可而止，就不再逗她了。

京郊有几处记在她名下的田庄，趁着休沐，谢昶带她走了一遍。

挑开车帷望去，阿朝手里的田庄地契终于在眼前有了具象，郁郁蓁蓁的桑树，绿意葳蕤的茶园，大片榴花如火的石榴园，放眼望去，还有不少勤勤恳恳在田地间耕种的佃户，原来庄子的收成就是这么来的。

想到将来还能在自己的田庄种上漫山遍野的鲜花，作为自家胭脂铺的原材料，阿朝就对未来无限憧憬。

晚间停在一处田庄用膳。

佃户们以往只与上一层的管事接洽，还是头一回见到背后的东家，没想到竟是如此郎才女貌、通身气派的贵人！

一通忙活，将自家养的鸡鸭、种的蔬菜，还有腌好的鱼肉果脯统统端了上来。