他唇边笑意加深，几乎很少这么笑过了，“都听哥哥的话？”

她心头乱成团，纸上胡乱勾了几笔，“是是是，不管对方是青面獠牙还是肥头大耳，只要哥哥舍得将我送出去，我也别无二话。你一直这么问，是怕我到时候反悔不成？”

小丫头说话难得像这样带刺儿，却刺得他心头温暖。

说到嫁人会不高兴，大概也是想留在他身边的吧。

……

三月的考校终于如期而至。

阿朝从前在琼园经历过太多的考核，对这些东西本能地抗拒，尽管每一门功课都悉心准备了很久，但心里多少还会紧张。

乐艺的考校方式是在课上弹奏指定的曲目，女官综合指法、技巧、情绪等多方面因素给予评级。水墨丹青也是给足时间完成一幅画作，评级方式同理。

只不过这两门的考校可远不及谢阁老的兵法课来得恐怖，教谕们给分也很大方，琴技或画技最好的，像姜燕羽、崔诗咏这样的就是甲等上，略次一筹的为甲等下，其余也都能给到乙等上的评级，可谓是给足了贵女们体面。

考校的前几日，谢昶差人送了把琴过来。

阿朝只当哥哥送的定然是把不错的琴，直到瞧见外面请来的乐艺先生眼冒绿光，才知手中这把竟然是被誉为琴中“仙品”的九霄环佩！当世名琴就这么大材小用地落到阿朝手里，刚开始她连拨弦都不敢用力，慢慢熟悉之后，竟也体会到这九霄环佩不同流俗的地方。

按照谢昶的说法是，“工欲善其事，必先利其器”，阿朝临阵磨枪，总算将一曲《阳春白雪》练到驾轻就熟，最后居然拿到甲等下。

旁的暂且不说，光是这把九霄环佩一出，立刻吸引人学堂内所有的目光，就连传授乐艺的女官都在她弹完后忍不住上来左顾右眄，啧啧称叹。

阿朝就明白了，她的甲等恐怕有大半都是这把琴的功劳。

回府的马车上，阿朝宝贝地抚摸着自己的家伙什，瑞春在一旁打趣道：“大人对姑娘可真大方，这把琴听说可是千金难求的，连公主都没见过，来日列上了姑娘的嫁妆单子，婆家人还不得将您供起来。”

“嫁妆？”

阿朝一想到将来要嫁人，笑容慢慢地僵在嘴角。

次日的丹青考校，尽管经谢昶提点过一番，阿朝却有些心不在焉，还不小心打翻了墨盘，最后只拿到乙等上。

不过四书和算术她一直很用功，加之有谢昶的指点，最后都拿到了甲等，算术更是有惊无险地取得前三，仅次于姜燕羽与崔诗咏，到底没有枉费这些天的努力。

至于她的命门——刺绣，实在没有办法。

那晚她半开玩笑对谢昶道：“怎么办呢，我和娘一样，这辈子怕是绣不成一件完整的嫁衣了，若是因此没有夫家相中，该如何是好？”

谢昶只是笑了下：“无妨，早就说过用不着你亲自来绣。”

是啊，哥哥连九霄环佩这样的绝世名琴都能给她觅来，来日也定会为她准备好凤冠霞帔。

首辅的妹妹，即便是不善女红，又有谁敢说一句不是？

阿朝抿抿唇，一笑而过。

她是遗传了谢敬安的性子，不争不抢，万事没想过非争个输赢，几门课业中能拿到三门甲等，在一众贵女中算中等的程度，这个结果她已经很满意了。

不过爹爹到底有他擅长的领域，且在擅长的领域里做到了最好。

阿朝时常也会想自己到底擅长什么，从现在看来，也许就是制作胭脂妆粉吧，这是少有的能调动起她的积极性，并且能为之克服对账本算盘的恐惧，并不断激励她在算术考校中名列前茅的东西。

往长远了想，不管是哥哥先娶妻，还是她先嫁人，等来日铺子开起来，她就没工夫像现在这般胡思乱想了。

离开谢府，免得碍未来嫂嫂的眼。来日嫁出去，让自己忙碌起来，也可以不用与将来的夫君抬头不见低头见，她乐得自在。

转眼到了三月底。

梁王一死，宫中宴饮减少许多，皇帝对这个皇叔到底是有感情的，处理完梁王的身后事，又给梁王几名庶子下了封赏，也算尽了最后的叔侄情分。

崇宁公主可不敢在这时候明目张胆地举办春日赏花宴，一直等到月度考校之后，才提议在擢英园来一场小小的捶丸赛，给大家活动活动筋骨，放松放松心情。

大晏历来的君主对蹴鞠、马球、捶丸、投壶之类的宫廷游戏都极为热衷，因而特意在宫中建了不少遛马打球的场地，擢英园便是其中一处。

捶丸因是以步代骑，将马球搬到陆地上进行，所以又称“步打球”，更受一些不擅骑马的宫中女眷的欢迎，别说公主贵女们喜欢，就连宫里的嫔妃、老太妃闲时也能露上一手。

捶丸虽不似蹴鞠、马球那般耗费体力，但也需着利落些的劲装才好施展手脚，阿朝没有准备过这样的衣裳，还是佟嬷嬷临时找到京中几家有名的成衣铺，让她们的绣娘带着店里最上乘的劲装入府供她挑选。

原本绣娘们都很自信自家绣制的衣物必能得谢府小姐的青睐，直到见她试穿几套之后，众人这才愕然相觑，穷尽腹中墨水，连句赞叹的话也说不出来。

这位姑娘生得实在惊艳，芙蓉面，冰雪肌，每一套的颜色穿出来都让人移不开眼，可腰身又过分的纤细，往往革带扣到最内也还是宽松，而劲装定要剪裁合身才能显得利落，这就将大部分的成衣排除在外。

挑到最后，只剩三件勉强合身。

一屋子的丫鬟仆妇都说红色那件好看、衬肤色，阿朝也更喜欢红色这一件。

可捶丸赛那样的场合，她可不想跟崇宁公主与姜燕羽她们比谁更出风头，最后挑了一件并不惹眼的雪青窄袖装。

谢昶从外面进来，瞧见阿朝对那件红色骑装恋恋不舍，缓步上前道：“喜欢就留着吧，日后总有能穿的机会。”

阿朝杏眸一亮，转头对佟嬷嬷道：“那就留这两件吧。”

谢昶垂眸望着盈盈含笑的小姑娘，薄唇微微抿起。

其实他从青山堂外进来时，远远便瞧见她穿红色骑装的模样，肤色雪白，四肢轻盈，革带掐出纤细腰身，盈盈不堪一握。

其实是有机会穿的。

他可以带她去骑马，甚至……他现在不知是后悔还是庆幸锦衣卫在自己的手上，甚至连那些官员的闺房癖好都能一清二楚地呈上他的案桌。

作者有话说：

啊啊啊谢阁老你在想什么！！

老谢（小声）：穿着好看，脱下来更好看。

第38章

三月底的擢英园,和风细细，春和景明。

在一堆高髻盛装、妆容浓丽的世家贵女之中，阿朝的一身雪青显得有些异类,不过明眼人都能看到,这一身素净归素净，可衣料与做工俱是上等,尤其她在日光下的雪肤着实白得晃眼,即便安安静静地站在树下,也叫人忍不住频频回顾。

吃穿用度上,谢昶从未短过她半分，素日衣裙虽不张扬,但无疑都是最好的衣料,请京中最好的绣娘掌针，次一点的铺子进不了谢府的门。至于首饰头面更不必说,无论材质、款式还是做工，她都从未被其他贵女比下去过。

这些事他从不提,只让她安心受用。

阿朝有时都会想,他到底是在养妹妹,还是养女儿？

开始她总觉得哥哥毕竟拿俸禄,谢府不比那些簪缨世家、皇商巨富,拿多少俸禄就意味着要操多少心，府里进出的流水都是哥哥的血汗，大把的银子花出去，就为了一些身外之物,阿朝实在心疼得紧。

直到后来发现,他随手送出的过年红包里都有京中可遇不可求的旺铺,送她的琴都是九霄环佩这样的绝世名琴,阿朝才慢慢能坦然接受这种说句纸醉金迷也毫不夸张的生活。

擢英园陆陆续续有人过来，阿朝朝她们一一颔首打过招呼，瑞春替她选好趁手的球杖，简单讲了讲捶丸的规则。