漆盘上叠得齐齐整整，阿朝原以为是心衣或是圆房时要用的锦垫，好奇打开，直到看见那裤腰下空荡荡的一片，小脸几乎是一瞬间涨得通红，“嬷嬷，这是……”

佟嬷嬷语气寻常：“姑娘不必害羞，新妇洞房时都这么穿，也是大晏的姑娘们压箱底的嫁妆，明晚与大人行周公之礼前，姑娘一定记得穿上。”

尽管大人说穿不穿看姑娘自己，可以姑娘这般娇羞的性子，如何愿意穿？不若这时候挑明，也好方便洞房夜成事。

这裤子阿朝在避火图册中瞧见过，可那似乎都是夫妻间的情-趣，她可从未听说过这样的风俗。

不过琼园养出来的姑娘到底不是规行矩步的大家闺秀，不会对房事一无所知，而伺候的男子也没有几个是青涩懵懂的，自然也就用不着这些。

阿朝面红耳赤，简直难以启齿：“这也是……哥哥准备的？”

佟嬷嬷没有明说，只道：“姑娘安心穿吧，开裆裤本就是为新婚夫妇顺利圆房才有的风俗，姑娘到时候就明白它的好处了。”

阿朝满脸红得滴血，再多问一句都觉得羞-耻，只好点头应下。

翌日一早天还未亮，阿朝就起来梳妆了。

大红鲜亮的嫁衣铺了一地，阿朝望着妆镜前的自己，有种心跳不受控制的感觉。

府上的丫鬟们今日穿的也都是簇新的喜庆衣裳，给她梳头的则是府上一位儿女双全的仆妇，最是有福气的，说这梳头也有讲究，从上往下梳，这叫有头有尾，梳一下便要说一句吉祥话，什么白发齐眉、子孙满堂，满屋子的丫鬟仆妇们也跟着笑，屋子里热热闹闹的。

等到客人陆陆续续上门，崇宁公主也带着同窗们过来，见了她今日的妆发和嫁衣，直夸她漂亮。

公主到现在还在感慨：“只差一步，你就成我嫂子了！如今你可是阁老夫人了，来日我太子哥哥见了你，尚书房、翰林院那些人见了你，不得唤一声师娘？”

阿朝实在哭笑不得，她可没想那么多，也没那个胆子，哥哥官居首辅，御下威严，自然担得起一声阁老，可她还是个小姑娘，怎担得皇子进士们一声师娘。

等到外头敲锣打鼓、礼官唱和声响起，崖香忙将绣金镶宝的却扇递上来。

阿朝接过却扇，遮住自己的脸，听到接连不断的贺喜声渐近，知道是哥哥过来了。

好在今日起了大早，沐浴、着衣、梳妆一通忙活下来几个时辰，终于在他来之前一切准备妥当。

至于婚礼，繁琐之处格外繁琐，从简之处也格外简单，两人身份特殊，又是在府内接亲成婚，这就省去了给长辈敬茶、闹新郎的流程。

阿朝只有新郎官这么一个娘家人，谢昶岂会给自己出难题，至于外头那些人，出于对首辅大人的敬畏，谁敢闹到他头上，往后还混不混了？

隔着一层薄纱圆扇，阿朝就看到那人一身大红吉服迈入正堂，高大挺拔的身躯一步步走到她面前。

屋里头笑语喧阗，个个攒着一肚子贺喜的话，而他缓缓蹲在她身前，牵过她的手，轻声道：“阿朝，跟我走吧。”

隔着却扇，看不到他的表情，阿朝却能听出他嗓音中淡淡的笑意，被他包裹的手指一片酥-麻。

她轻轻地点头，慢慢起身，一手举着却扇，一手被他牵着缓缓踏出青山堂。

耳边鞭炮声、唱贺声、欢笑声不绝于耳，从青山堂到澄音堂，无需花轿，一路踩在柔软的丝头红毯上，恍惚置身云端，余光扫过喜毯两边，满满铺就的鲜花灿若云霞。

沉重的发冠压得人喘不上气，她整个人头重脚轻的，分明是往日走惯的一条路，今日却频频出错，一会是左脚绊了右脚，一会险些踢到火盆，一会又忘记跨门槛，越是出错就越是紧张，三番两次之后，谢昶就紧紧握着她的手不敢再松了。

阿朝木木地被他牵着拜了天地，直到在礼官唱词指引下入了洞房，以为最窘迫的礼节都过去了，没成想饮合卺酒时，看到男人冷毅清晰的下颌，一时怔愣，又不小心被酒水呛了一口，咳得小脸通红，眼尾都带了泪。

屋子里全福太太和喜娘都在笑，说姑娘年纪小呀，成亲难免紧张，说得阿朝愈发窘迫得抬不起头。

谢昶就让她们都出去了。

满室灯烛燃烧，谢昶抬手在她眼尾轻轻地摩挲，目光落在她娇羞妩媚的容颜，静静地看了许久。

阿朝被他瞧得有些不自在了，小声地提醒：“哥哥去宴客吧，外面可都等着你呢。”

谢昶指尖缓缓抬起她下颌，轻笑道：“还叫哥哥呢？”

她便更是羞涩，一抬眼，就仿佛被他幽沉灼热的眸光禁锢，烛光落在他眼里，恍如黑夜中明亮的星楼，竟然透出几分蛊惑的意味。

她咬咬唇，非要与他作对一般，一字一顿：“谢、无、遗。”

谢昶含笑看着她：“还有呢？”

她故意想了想，“谢、昶。”

谢昶又笑：“还有呢？”

阿朝红唇微抿，梨涡轻陷，朝他使了个手势，谢昶便附耳到近前来，少女温热清浅的气息里，一声软绵绵的“夫君”跳入耳中。

谢昶喉咙一热，身体微微有些紧绷，随后克制地在她耳边轻轻吻了吻，“等我回来。”

阿朝听到他低沉沙哑的嗓音，已经隐隐察觉鱼泡鼓了起来，想到夜晚将要面临的一切，心下是从未有过的忐忑。

才坐了一会，便见崖香和瑞春端着食碟和汤盅进来，“姑娘是先填一填肚子，还是奴婢服侍您沐浴卸妆？”

阿朝微微睁大了眼，虽不懂成婚的规矩，但大抵知道新娘子要端端正正坐在床边等他回来的。

崖香倒了杯热茶端上来，“大人体念姑娘，说凤冠霞帔太重，一整日下来压得人不舒服，横竖该走的形式也走完了，姑娘想卸就卸下来吧，不必拘着外头的规矩。”

阿朝心里暖暖的，这才松了松脖，在崖香的帮助下，将发髻上最重的金冠摘了下来，喝口茶润喉，又用了两块桂花糖酥，便让瑞春伺候她沐浴了。

谢昶素来不喜应酬，匆匆应付完几桌人，再与崔兆和说了会话，很快就回来了。

净室里传来水声，大红喜烛静静地燃烧着，谢昶扫一圈屋内，满眼耀目的红，仿佛也是有温度的。

从前他不喜红色，总让他想起那些阴暗血腥的过去，如今倒觉得红色也很漂亮，她一脸娇羞时石榴籽般的耳垂，她走起路来会轻轻晃动的玉髓耳珰，窗格上贴的囍字，拔步床上绣着龙凤呈祥的喜被，拜天地时她一身大红的嫁衣……他从未奢望过有这一日，心爱之人就在身边，他与她也能有秋夜作春宵的一天，一切都好像不真实。

阿朝沐浴完，崖香正替她绞头发。

佟嬷嬷看准时机进来净室，叮嘱她穿上那条绸裤，阿朝难为情极了，终究还是逃不过去，在佟嬷嬷的关切目光下扭捏地穿上，又在外头穿了件银朱色的寝裙。

下摆空空荡荡的，净室潮热的水汽蒸得她面颊红得滴水。

回到主屋，坐在紫檀木桌前的男人听到动静，慢条斯理地抬起眼眸，阿朝对上那双黑沉沉的眼睛，双月退都不由得打了个哆嗦，一股热气席卷在四肢百骸，空荡的那处却泛起丝丝凉意，仿佛有风窜过。

沐浴后的少女一双清澈乌亮的杏眼，烛火下泛起潋滟的水波，柔软的墨发还带着丝丝缕缕的水意，柔滑的绸缎般披散下来，银朱色的寝裙衬得肤色白得干净透明，而寝裙覆盖不到的地方，每一寸雪肌都透出惊心动魄的媚色。

阿朝没想到他已经过来了，竟然就坐在这里等她，一时嘴巴打结，不知说些什么好。

谢昶喉咙微微滚动下，起身道：“我去沐浴。”

阿朝咬了咬下唇，脑袋一热就说道：“你……要我服侍你沐浴更衣吗？”

好像嫁了人是要伺候丈夫起居的。