电脑右下角显示时间，凌晨一点整。

砚池的神情严肃，猫爪轻按键盘，登录了名为“YAN”的游戏账号。

而这个号连登录密码都没变。

熟悉的界面展现在砚池眼前，他捣鼓一阵，完全没心思给白亦凝发求救信息。现下的他，有更为重要的事情要做。

砚池沉着地打开了账号内的一个隐藏背包，从里面搜罗出几样材料来。

他清点一二，计算出了余下所需的材料数量。

砚池一直没告诉过乔墨，在游戏中获取烟花的途径一共有两种：一是在三个月内通关游戏特定的新副本后系统赠送，二是收集复杂的材料自己合成。

他之前担心特定新副本难度系数太高，自己没办法在三个月内完全通关，就私下费心思收集了一半的材料。

原以为用不上了，没想到兜兜转转一场，他的烟花还是决定送给乔墨。

在合成材料时，砚池总会想起乔墨红着眼眶的模样。

他倏地心中发闷，堵得慌。

白天的情景也不断地在他脑海中重现，不论是被乔墨买走的账号，抑或是乔墨单独为两个账号刷好感度的行为，还是乔墨一脸受伤的表情，都成了扰乱砚池做烟花心绪的绊脚石。

他想得心烦意乱，想得满脸通红。

他更是清楚，自己在得知乔墨并非讨厌他时，内心除了诧异，便只剩下雀跃。

砚池不是没纠结过缘由。

但就像是变成猫的他会对乔墨改观一般，也许经历了一起玩游戏的时光，乔墨也对他有所改观。

细细想来，面基那天，乔墨的主动就已经表明一切。无奈当时的砚池被过往的偏见蒙蔽了双眼，才导致了过后的诸多误会。

原来，他们早就不是彼此厌恶的关系了。

砚池看着好友列表中被刷满好感度的师徒账号，一时间怎么看怎么顺眼。他定定地坐下，欣赏了十几分钟后，努力地收拢心思，聚精会神地对着键盘一顿飞速操作。

他用猫语默念：【不就是个烟花吗，等着！】

他要做十个，放满夜景地图！

正当砚池准备大干一场时，他的身体中袭来一股熟悉的感觉。他心想不好，立刻跳下了茶几。

转眼，他的猫爪一抬，不出意外地变成了一双人手。

“……”

砚池的变身总是这么出其不意。

基于上一次短暂的经历，这回的砚池不敢轻举妄动，他得观察一下自己变身的时间规律。他伸过结实的手臂，从沙发后面拽出一套乔墨的旧衣裤穿上。为了不被乔墨发现，他拿起电脑就去了储物间。

昏暗狭小的空间对猫科人来说，并无压力。

相反，砚池在储物间内备感安心。他记得自己小时候也是这样，喜欢躲在箱子里或是床底下打着瞌睡，等着妈妈来找他。

想到这，砚池拖动鼠标的手停了下来。

第25章 一条线。

凌晨一点半，砚池悄无声息地来到了乔墨的卧室。

猫科人在夜间的视力较好，不用开灯也能看清事物，他准确地拿走了乔墨放在床头柜上的手机借用。

待回到储物间，他坐在地板上迟疑了少顷，拨出了一个号码。

兴许是太晚了，电话许久才被接通。

“喂？”一道慵散困惑的中年女声从听筒中传了出来。

砚池微抬起头，礼貌喊道：“徐阿姨，是我，砚池。”

被称作徐阿姨的女人猛然清醒，她从床上撑起身，握紧手机担心道：“你去干什么了？！我联系不到你，急得都去问砚方山了。那个混蛋……”她重重叹了口气，骂道，“他真不是个东西！”

“我出去打工了，最近都不在C市。”砚池胡诌了个理由，问，“她最近怎么样？”

徐怜提着的心稍放了些下来：“你妈妈在我这儿一切都好。倒是你，为什么和砚方山断了？你怎么什么都不说……你的学费和生活费，他有给你吗？”

她左右是对砚方山不待见，气急道：“是不是他不给？当年他婚内出轨，我就知道他没什么责任心！”

砚池的语气平静，不像撒谎：“是我不要他的钱。我有手有脚，自己能赚钱。”

徐怜心疼他，转而道：“我和你说过很多次了，不要给我打钱。我和你妈妈好歹朋友一场，这点忙真不算什么。”

说着，她的腿上跳上来一只与砚池长得格外相似的猫。

不同的是，这只猫生的十分枯瘦，一副营养不良的模样。

路灯淡薄的光透过玻璃窗落到昏暗的房间中，瘦弱的猫仰头望向她握着的手机，神情憧憬。徐怜温柔地摸了摸猫的脑袋，并在猫的盼望下，打开了手机免提。

猫的眸中含情，倾身靠近手机。

唯听砚池压低了声音，坚持道：“钱不多，您收着吧。就会我这个月有点忙，下个月会给您一起补上，麻烦您了。”

徐怜拧不过他，没办法道：“你要是有空，你——”

“我没空。”砚池不带感情地打断了徐怜，“她应该也不想见我。”

从头到尾，他没有喊过一声“妈妈”，全都用“她”来代替。

徐怜满面愁容，一肚子的话憋在心里，她几次欲说：“你妈妈她——”话都到了嘴边，她的手背被一只猫爪轻轻按住。她终是讪讪收口，无法坦言，“……很晚了，你注意休息，不要太辛苦。”

砚池漫不经心地“嗯”了一声，末了，叮嘱徐怜近期不要主动联系自己，便挂断了电话。

-

在砚池高考结束的那个暑假，徐怜寻到了砚池做暑期工的餐饮店。

午后的店内生意冷清，砚池请了一会儿假。

“还记得我吗？我是徐阿姨，你以前常来我家玩的。”她将砚池带到一处树荫下，不由分说地递过去一个厚实的红包。

砚池推托，徐怜固执地将红包塞进了他的围裙兜里。

“不记得我了吗？”徐怜再次问。

砚池捏着红包，掌心被外壳的一个角戳得生疼：“记得。”

徐怜是夏雅的朋友，同他们一样是猫科人。她独自经营着一家小超市，至今未婚。

砚池小时候特别喜欢去她家里玩，每次去，徐怜都大方地让他随便拿随便吃。要不是夏雅拦着，砚池怕是一口牙都要毁在甜食上。

长大后的砚池个子很高，眉眼俊朗，带着十几岁少年独有的英气，如夏日勃勃生机般张扬。

徐怜端详他一阵，欣慰道：“像你妈妈。”

砚池的眉梢动了动。

温热的风拂过砚池出了汗的额头，树上的叶片沙沙作响。他微低下头，看到徐怜的发顶生着不少银丝，时间如梭。

徐怜没注意到砚池的目光，一味关切地询问砚池近来的生活，末了，她试探着说出了此行的目的。

“你……要不要去见见你妈妈？她住在我那儿，还是在C市。”

砚池闻言紧皱眉头，嘴唇微启后又陡然闭紧，以沉默冷冷对待徐怜提出的请求。

夏雅离开了他将近十年，“妈妈”这个称呼也随着时间一同淡去。

砚池说不清此刻是什么心情，可他的脚如绑着千斤重的石头，无法抬起来离开一步。闷热的天气让他心情郁结，难以言喻，汗水顺着他的脸颊往下滑，停在下巴处坠落。

他恍惚出神。

是徐怜没完没了的唠叨，让他回神揪紧了心。

“她病了，最多也就几年了。先前你还小，我就没来找你。现在你长大了，能自己做决定了。”

砚池仍是不动声色。

徐怜自知尴尬，肩膀堪堪往下沉去，硬是往砚池手中塞了一张写着自家地址与号码的纸条。

“不管你做什么决定，阿姨都能理解。”她说，“只是这终归是你们母子的事，我想来想去，得来同你说一声的。”

砚池掌心的汗水将纸条上的字迹晕染了些许，但不影响阅读。

在砚池的寡言中，徐怜握住他的手，叹气道：“……好好照顾自己，有事给我打电话，号码写在纸上了。”