薛丘山动作一顿，将半个身子探出悬崖的林时拉了回来。

林尚书悬在嗓子眼的心脏顿时落了落，他又慌忙继续道：“我想起来你所说的是何事了，许薛明，徐正的得意门生许薛明！”

“我虽不清楚当年他那个命案究竟是怎么一回事，但劫囚一事绝对是高家人干的！”

林尚书到底是断案几十年，反应迅速：“你想想看，此事本应该是开封府衙负责，待命案确定，理应交于我刑部复核，可皇城司突然却插了一脚，才导致许薛明被草草定了罪，然后紧接着又发生了劫囚，要说这其中没有蹊跷之处，怕是三岁孩童都不信！”

薛丘山扯了扯嘴角，心中嘲弄道，可你们这些自诩为民除害、匡扶正义的官，不还是“信”了。若不是旁人不知许家原有二子，若不是他得仙长恩泽，他哪里还有机会活命？哪里还能让阿兄的冤情得见天日？

林尚书面露哀伤，继续道：“我知你心中委屈，可你家的灭顶祸事定是因高世恒所起，我儿是无辜的啊！失去挚亲之痛，你应该深有体会，许郎君，我老年得子，就只有这一个孩儿，他要是有个三长两短，往后余生，我与我妻如何过啊。你放心，只要你放了我儿，我定然会帮你将恶人绳之以法。”

他说这番话本意是想晓之以情，动之以理，却不想直接激怒了薛丘山。

“无辜？！”薛丘山怒不可遏，“这世上无辜却惨遭枉死的人太多了，又有几人真正在意他们！你心疼你儿子，可他的死活与我何干？就像你明明知晓当年之事存在蹊跷，却仍事不关己，作壁上观。要不是今日我把你亲生儿子劫作人质，就算我许家的冤情闹得满城皆知，你也未必理会分毫！”

他冷笑一声：“况且，林时与我阿兄的死也不是毫无关系。当初派人在我阿兄回家途中打晕他的人，也有林时的份。”

林尚书面色煞白，他嘴唇蠕动，还想要狡辩，却被薛丘山不耐烦地打断。

“你儿子都已经承认了，”薛丘山道，“他算不上无辜，我即使杀了他，心中也毫无愧意。”

顾九忽然开口道：“你说的没错，林时算不上无辜，高世恒亦是如此。”

林尚书惊怒地瞪着她，眼底冒火，恨不得上前撕烂她的嘴：“你一介女流，休得胡言！”

顾九置之不理，继续道：“高世恒和林时霸凌同窗，随意打骂，还在他们身上刺上‘畜’这种侮辱人的文字。”

薛丘山没说话，冷眼瞧着顾九，剧烈起伏的情绪却安定了许多。

“除了他们，还有周志恒和钟景云，”顾九平静叙述，“前者忘恩负义，利用了许薛明的善良。后者嫉贤妒能，人面兽心，陷害许薛明入狱。”

“他们都不无辜，也都有罪，”顾九停顿了下，语气放缓，“可若这世间的恩恩怨怨都以暴制暴这般道理来解决，秩序何存？律法何用？”

她认真道：“我并不是在劝你放下仇恨，我若遭受了你所遭受的痛苦，别说三年了，就算是五年、十年……哪怕是一辈子，我也要让那些恶人尝到他们种下的恶果。但我不会选择你这种方式。”

“我要活着，好好活着，我要用他们弃之如敝履的律法给予反击，让他们得到应有的报应与惩罚。”

“赔上自己，不值得。”

随着最后一句话落下，空气安静片刻，唯有蛰伏于沉沉夜色间的萧萧山风拨动着紧绷在众人脑中的神经。

薛丘山弯了弯唇，笑容却有些狠绝：“可值不值得，只有自己说了才算。”

说罢，他拽起高世恒和林时两人的衣领，不等众人反应过来，在一声声难以抑制的惊呼中，纵身跃下山崖。

顾九只觉得眼前一晃，两道身影同时冲了过去，其中一人跪在悬崖边痛哭起来，悲恸欲绝。而另一人随着薛丘山的身影，也跃下山崖。

顾九和沈时砚脸色骤然一变。

刚才跳下去的人是楚安！

两人慌忙跑到崖边，映入眼帘的只有伸手不见五指的黑暗。

顾九感觉手脚冰冷，牙齿发颤。

沈时砚稳住心神，冲崖底喊道：“怀瑾！”

“在这！”

顾九和沈时砚同时怔了怔，紧接着便见黑暗中窜起一簇火光，映亮了周围的景物。

就在离崖顶不远的地方有个凸出的石台，而楚安正站在那儿，一手扛着林时，一手拿着火折子，呲牙咧嘴地笑着。

顾九失神片刻，气得怒骂道：“楚怀瑾，你缺心眼吧！”

沈时砚眉心紧锁，显然也动了气，他抿紧薄唇，缓缓吐出两个冷冰冰的字。

“上来。”

林尚书则激动得老泪纵横，立马命人将两人拉回崖顶。而这会儿，林时已经被吓得昏死过去，除了脸颊处有块醒目的烫伤，身上并无其他大碍。

林时一把握住楚安的手，感激不尽道：“谢谢，谢谢楚将军救我儿性命啊！”

楚安瞟了眼面色铁青的顾九，又看了看神情淡漠的沈时砚，挠了挠鬓角，干巴巴道：“小事。”

闻言，顾九冷笑连连：“楚将军倒还真是英明神武。”

楚安：“......”大气不敢喘。

他尝试解释：“我之前来过这。”

顾九环臂置于胸前：“厉害。”

楚安果断将话题引到别处：“那山台上提前被人拴了一根粗绳，薛丘山把林时扔到那儿后，应该顺着绳子下去了。”

他跟着跳下去后，只在山台上发现了昏死的林时。

楚安看向沈时砚：“王爷，咱们需得赶快派人搜寻崖底。”

沈时砚抬了抬手，命所有官差赶去崖底搜人，随后走到林尚书面前，阻止了他想把林时带走的意图。

“适才林尚书也听见了，”沈时砚淡着眉眼，“林时殴打并欺辱同窗，按律当罚。”

林尚书当即道：“王爷说得没错！”

话落，他便扭头望向自己带来的吏卒，厉声道：“把林时押入刑部大牢，择日审问！”

楚安皱起眉，不悦道：“林尚书，您这是什么意思？此事该由府衙负责。”

“王爷和楚将军放心，”林尚书刚刚与痛失爱子的危险失之交臂，眼下客气至极，他拱手道，“不日我便将林时的供词送至府衙，该他受的罚，我半分也不会回护。”

楚安还要再说些什么，沈时砚却及时拦住了他，先一步道：“本王深知林尚书爱子心切，应该最是清楚如何做才能保令郎安然无恙。”

望着那群人离开的背影，楚安忍不住道：“王爷，真让他把林时带走？”

沈时砚不咸不淡地斜楚安一眼，并没有回答他这个问题，而是淡淡道：“此山崖底有条河流。”

楚安呐呐道：“我知道。”

沈时砚静静地看着他：“饶是如此，若再有下次的话，你便不要随我查案了。”

楚安垂下头，有些沮丧。

沈时砚轻叹一声，缓和了语气：“怀瑾，我并不是想责怪于你。我知你心善，但无论何时，何事，我都希望你能把自己的安全放在第一位。这算不上自私——若是算，你就权当是我自私罢了。”

况且，就如适才顾九所言。

赔上自己，不值得。

沈时砚又忽然偏头看向顾九，淡淡道：“还有你。”

顾九悻悻地摸了摸鼻尖：“......知道了。”

差点忘了这事。

三人下山去了崖底，官差来报，称在河流岸边发现了车轮印迹，并不见薛丘山和高世恒的身影。

“绳子、两辆马车......薛丘山准备齐全啊，”楚安忖了忖，“既然如此，高世恒应该暂时没有生命危险吧。”

“难说。”

顾九眸色肃然：“林尚书将当年许家所遭祸事尽数推给高家，推给高世恒。而薛丘山自己也清楚，他如今已被满城通缉，逃不了多久。他既然没有选择回头，这就意味着，他很可能不会再留着高世恒，而是杀之报仇。”