最终，黄允还是没能如愿以偿，整天被关在房中。他以绝食抗之，没两日便迅速消瘦下去。

从小伺候黄允的仆从心疼他这副模样，冒着大娘子发火的风险，将外面的事情告诉了他。

许薛明被押送去皇城司的路上，让人劫囚带走了。

那仆从本意是想让黄允知道许薛明既然有本事能逃走，想必现在一定活得好好的，好让他家三郎不要再为其忧心。

却不想，黄允听到这个消息后，竟口吐鲜血，昏死过去。

这一倒，便足足卧榻一月有余，直接错过了科考。等黄允病好如初，重返国子监的第一件事，便是顶着父亲和母亲的怒火，从经义斋转到了治事斋。

……

铁证如山下，黄御史也无法阻拦府衙拿人，只能眼睁睁地看着黄允被带走。

西狱一间牢房内，黄允四肢带着铁链，坐在由干草铺成的床榻上出神。

直待听到金属相碰的声响，这才迟钝地抬头看了过去。

是沈时砚他们。

楚安恰好与黄允的目光相接，他偏过头去，不去看黄允。

“怀瑾……抱歉。”黄允哑声道。

楚安抿紧唇角，眸光黯淡：“你最对不起的人是你自己。”

随着这句话的落下，空气陷入僵持。

顾九看了看楚安，又看了眼垂着头的黄允，轻咳两下，率先打破了这份沉默：“胡海业过敏一事，是你做的？”

黄允点头，默了片刻，继续道：“我不是衙门的人，想要凭借自己的力量去查明许修竹的冤案根本不可能。所以才会出此计策，引你们去查。”

“林时那受惊的马也是我做的，可惜他被怀瑾及时救了下来，没死成。”

顾九面露疑惑，扭头看向楚安：“什么时候的事情？你怎么从来没说过。”

楚安也是愣了愣，将那事简而言之地说了一遍，然后摇头道：“我不知道那件事情与此有关，当时我救下林时后，他也没有向我透露过只字片语。”

黄允扯了扯嘴角：“他心中有鬼，自然不会告诉你。”

沈时砚盯了黄允一会儿，忽然开口问道：“这般的话，林时也收到了你假装许薛明所写的信？”

黄允道：“是。”

“为什么？”

黄允顿了下，嘴唇动了动：“自从你们调查三年前那事后，我便一直暗中寻机会跟着你们。虽然大部分时候我都听不到你们调查时都说了什么，但是根据你们前往的地点和所见的人，大致推测与此案有关的都有谁。而写信给他们，便是用来确定一下，他们心中对许修竹的死是否心虚。”

沈时砚又问道：“你既然如此想查明三年前的真相，又为何等了三年之久？时间越长，查证越难，这个浅显易懂的事实黄郎君会不清楚？”

顾九困惑地蹙起眉。

对啊，黄允为何拖了这么久呢？

黄允唇色苍白，并没有回答这个问题，只道：“事已至此，我没什么好说的。”

“是吗？”沈时砚轻声道，“对了，本王忘记告诉你，钟景云并没有死。”

黄允神色倦怠：“可惜了。”

沈时砚笑了笑：“黄郎君好像并不意外啊。”

黄允偏过头：“他死没死都会受到应有的报应，于我来说，没什么区别。”

沈时砚敛了笑意，语气淡淡：“黄允，你可要想清楚了，一但认罪，再想翻案可就难了。”

黄允轻声道：“我无悔。”

……

出了西狱，楚安先一步离开，顾九连忙赶上：“楚怀瑾，你干什么去？”

楚安垂下眼：“去查验黄允所说的话是否存伪。”

停顿了会儿，他抬眼看向沈时砚，艰难地动了动唇：“王爷，你刚才并没有让黄允签字画押，是不是也认为他并非是杀死周志恒的凶手？并非真的想要谋杀钟景云？”

沈时砚没有接话，只一笑：“你若是想去，便去吧。”

楚安点了点头，转身离开。

顾九着急道：“王爷，你真让他去？”

沈时砚不答反问：“如果今日之事换到怀瑾身上，即使证据确凿，他也认罪，你会像怀瑾现在这般吗？不到最后一秒，绝不相信他是凶手。”

顾九没有犹豫：“会。”

沈时砚眉眼缓缓舒展，温声道：“那不就成了？”

顾九也不由笑了下，连忙跟上去，挥手道：“王爷，我去帮他。”

……

顾九和楚安两人根据黄允说的话，先来到了林时马车受惊的曲院街。

他们拿着黄允的画像，从高世恒私宅附近，开始挨家挨户地问起，本来都已经做好走完一条街的准备了，不曾想问到第三次时竟有人给了答复。

那是一家开在曲院街的肉饼铺，摊主是位年过半百的婆婆。

老妇眯着眼睛瞧了画像半响，恍然道：“他啊，见过见过。他前些日子晚上来我这里买饼，却粗心地多给了三个铜板，我叫住他，他也不应，比我这个老太婆的耳朵还要不好使。”

末了，老妇问道：“你们可是他的朋友？”

说着，就掏出三个铜板硬塞到顾九手里，嘴里还不停嘟囔着亏心的买卖决不能做之类的话。

顾九哭笑不得，只得说好，然后又用自己的钱买了几个肉饼，分给楚安，两人边吃边赶往钟府。

同样地，他们仍是毫不费力地便得到了和肉饼铺婆婆相同的答案。

这次是在钟府旁对面的一家茶坊。

茶坊掌柜道：“见过啊，就前几天。这位郎君从我家店铺刚开门，便来了，一直坐在二楼凭栏处，点了茶点也不吃，属实奇怪的很。”

两人跟着茶坊掌柜来到黄允之前坐的位置，往楼下轻轻一瞥，就能将钟府大门前的场景看得一清二楚。

顾九问道：“掌柜的，你可还记得是哪一天的事情？”

“这我就记不清了，”茶坊掌柜想了想，“不过那位郎君是待到巳时之后才离开的。”

巳时。

顾九和楚安相视一眼。

莫非是王爷传钟景云和黄允去府衙问话的那天？

楚安低声道：“那日黄允比钟景云来得要晚些。”

而且当时流衡跟着钟景云回钟府后，听到其家仆说那信是在钟景云刚离府不久发现的。

顾九忖了忖。

这样的话，时间便对得上了。

黄允在此一直等到钟景云出府，然后离开茶坊，将书信塞到钟府的大门里，紧接着便也跟着前往府衙。

越往下查，楚安心情越沉重。无一例外，凡他们查到的地方，都有黄允的身影。

楚安不死心，还要继续再查，顾九这次却拦住了他。

楚安不好意思道：“你回去休息罢，我自己来就好。”

顾九锤了楚安一拳，不悦道：“说什么废话呢。”

她微微蹙起眉，眸色肃然：“楚怀瑾，我有点相信你的坚持是对的了。”

楚安猛地瞪大眼睛，激动道：“你……你再说一遍。”

顾九懒得理他，接着刚才的话继续道：“太巧了。”

她若有所思道：“黄允每到一个地方，就会给那里的人留下记忆点。”

这些记忆点说深不深，说浅不浅，却足够让人记上几日，若时间再久些，估计那些人就该忘得差不多了。

如果是只是一两处有这种情况，倒还正常。可她和楚安所查的每个地方，皆是如此，就实在令人生疑了。

顾九抿了抿唇，正色道：“假如来日公堂审判，我们把今日所发现的种种尽数呈上公堂，黄允还有翻身的余地吗？”

楚安缓缓摇头，苦笑道：“那时候，就不是铁证如山了，而是压住齐天大圣的五指山。”

“没错，”顾九认真道，“且往后时间一长，若是有人发现异常之处，再想替黄允翻案，远比现在我们查许薛明一案可难太多了。”

如果她和楚安今日没拿着黄允的画像前来查验此事，时间一长，这些目击者很快便会把黄允忘掉。但现在他俩来查了此事，就必定会把这个记忆在目击者脑海里加深。待未来某日，有人重新询问起此事，他们要是还能想起来，第一个记起的人绝对是黄允。