此言一出，在场所有人皆是愣住。

徐正晃了晃神：“这可是人命关天的大事，做不得玩笑。”

黄允身侧的薛丘山声音发颤：“尸体……尸体这会儿就在砚水湖。”

黄允几人发现周志恒不在斋舍后，便先去了食堂用早膳，顺便询问食堂里杂役与学生今日有无见过周志恒，打听了一圈，皆是毫无结果。直待他们打算赶去讲堂上早课，有人慌里慌张地跑来，说周志恒溺死在了砚水湖。

沈时砚他们到时，周志恒的尸体已被打捞上岸。十几个学生远远地站在岸边，各个面色煞白。

看清那浮肿泛紫的脸，徐正感到一阵头晕目眩，险些站不住脚。

趁着沈时砚审问周志恒的同舍之人，顾九在尸体前蹲下身，用手按压几下死者的腹部，并无肿胀。她皱了皱眉，解开尸体的衣领。

脖颈处，有一圈很明显的红痕，且伤处粗糙，应是用麻绳将人勒死，再抛尸于湖中。

顾九对验尸之道只是略知皮毛，正欲起身等仵作从府衙赶来，眼风绕过一处，又蹲了回去。

周志恒后衣领一侧，有几滴血迹。

顾九忽然想到了什么，立马将尸体的嘴巴掰开，一旁的楚伸着脖子，恰好看了过来，不由地瞪大了眼睛。

他的舌……舌头呢？

顾九连忙和流衡说了刚才遇见黑猫的花圃，让他去把那猫吃的东西拿过来。

流衡速度很快，不一会儿便将顾九要的东西包在丝帕里带回。

虽然那肉块已是残缺不全，但是仍然能看出它是什么东西。

舌头。

周志恒被人割下的舌头。

薛丘山和王伯阳离得近，只几眼，便看出那肉块是什么，两人吓得两眼发直，只觉得胃里翻江倒海，恶心不已，忙不迭地冲到旁处呕吐。

楚安也是头皮一炸，不忍直视：“那小猫怎么下得去嘴的。”

顾九放在鼻下闻了闻，淡声道：“有鱼腥味。”

应是凶手故意为之。

看着顾九这番行为，楚安瞠目结舌，简直想给她跪下。

“王爷。”

顾九走到沈时砚面前，将适才所得简单说了一遍，忖量片刻，慢慢道：“砚水湖这里可能不是凶手杀人的地方。”

顾九站在原处四处观望。

砚水湖岸上虽是种着柳树，但这地靠近讲堂，尤其是邻近斋舍，且湖面宽而广，地势较为低洼，站在高处往下看，能将砚水湖岸边大部分景观看个清楚。

所以，凶手应该不会选择在此处杀人。

顾九抿了抿唇。

可如果真像她猜的这般，凶手为何在别处将周志恒勒死后，还要抛尸于这么明显的地方？

还有那舌头。

凶手特地割下周志恒的舌头，粘上鱼腥来喂猫。这个举动应是对凶手有特殊意义。

泄愤？

顾九叫来几个学生让他们带路，寻几处平日能够偷懒的隐蔽处，最终在一处假山附近停住了脚步。

岩石高低相错，层次乱且有致，有清水从石块间潺潺流出。周遭种着许多罗汉松和山茶树，枝繁叶茂，郁郁葱葱，将阳光遮了大半。

在假山深处，有一条狭窄逼仄的通道。恰好能容下周志恒那般体型的人。

顾九走了进去，视线细细地扫视着假山内部粗糙不平的岩壁。

忽然，顾九视线顿住。

一块锋利的石尖上，有几根极细的绸缎勾丝。

作者有话说：

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第53章 王孙不归3

“王爷，好大一笔钱啊。”

顾九小心地捻起勾丝, 看了看，确定与国子监学生们身上穿的褴衫同属一种布料。

流衡还留在砚水湖守着尸体，顾九便让楚安帮忙过去查看周志恒的衣服上有无划痕。

她交代完, 一扭头，便见沈时砚站在自己刚才的位置, 静静地打量着那侧岩壁。

顾九走过去。

岩壁五尺左右的位置有个大窟窿, 里面并非实心，而是个狭小的空间, 从岩壁右侧的乱石堆空隙便可绕进去。

顾九回忆起周志恒的身高，估摸着比自己高一头。她在心中正比划着，楚安从砚水湖折返回来，证实了她的猜测。

这里才是凶手杀死周志恒的地方。

三更半夜，万籁俱静。

凶手提前躲在岩壁狭层的空处里，待周志恒靠近, 迅速用麻绳勒住他的脖颈，将人死死地抵在身后的石壁上。

周志恒来不及呼喊救命, 便被强烈的窒息感吞噬，他面色涨红，疯狂挣扎, 伸手去抓缠在脖子上的绳子，去挠躲在背后之人的手臂。

他就像一条沙漠里的鱼，嘴巴不断张合，拼命呼吸，想挣脱掉离他愈来愈近的死亡。然而随着时间的消逝，他挣扎的幅度越来越小, 最后从喉咙里挤出一声绝望的呜咽, 浑身力气竭尽。

顾九看向沈时砚：“周志恒舌根处的伤口切面平整, 凶手将人杀死后，应是用匕首或是刀片等锋利且较小的东西，割掉了周志恒的舌头。”

顿了顿，她余光扫过旁人，压低声音道：“而如果凶手是国子监内部的人，在如此短的时间内，是几乎不可能彻底销毁金属凶器的，所以凶手应该把它暂时藏了起来。”

楚安皱眉：“国子监仅招收京都七品官员以上的子孙，且横街四周多是宅舍，换句话说，这儿的巡卫可比修内司强上百倍。”

顾九轻轻点头。

而且凶手既然能寻到这么隐蔽的地方，又能提前埋伏在岩壁夹层中，应该是对国子监内部布局十分熟悉。

是以，凶手是国子监内的人的可能性非常大。

楚安问：“要去搜查各个斋舍和其他人的住处吗？”

“没用的，”顾九道，“如果凶手真是国子监里的人，你觉得他会蠢到把凶器放到自己身边？”

“那怎么办？”

沈时砚轻声道：“抓痕。”

楚安愣了愣，没听太明白：“什......什么抓痕？”

顾九看了沈时砚一眼，挑挑眉。

又想到一块去了。

见沈时砚但笑不语，顾九便将自己刚才的推测言简意赅地讲述一遍，然后伸手掐住自己的脖子，给楚安做示范：“假如有人从背后勒住你这里，你拼命挣扎时一定会有意无意地去抓凶手的胳膊，所以凶手的下臂处可能会有周志恒留下的抓痕。”

“只不过，”顾九又一转折，“凭此想要抓住他，希望不大。”

楚安道：“为何？”

顾九道：“在发现周志恒是被人勒死时，我便观察过他的双手，指甲缝隙里非常干净。要么是周志恒没能抓伤凶手，要么就是凶手刻意清理过他的指甲。”

“若是后者，那凶手应该是一个心思缜密之人，”顾九抿了抿唇，“他既然能够想到抓痕这件事，就一定做好了万全的应对之策。”

虽是这般猜测，顾九他们还是抱着试一试的心态，命人检查了国子监所有人的手臂。

不曾想，还真抓到一个可疑之人，那是个瘦弱少年，叫胡海业，经义斋的学生。

胡海业被带到沈时砚他们面前时，还在不停地挠自己的胳膊，皮肤上红斑连片，抓痕分明，有的地方甚至已经渗出鲜血。

顾九直直地盯着他：“过敏？”

胡海业胆子很小，适才听到要检查手臂上有无抓痕时，他吓得几近魂飞魄散，生怕等会儿自己解释不清楚。

听到顾九这样问，胡海业慌忙点头：“我……我痒，我昨……昨日……不小心……喝了……菊……菊花……茶。”

一旁的徐正替他解释道：“这孩子有些结巴。”