“哈哈哈哈哈，”许昌忽然放声大笑，神色狰狞可怖，“杨通判，你当初和我一起分赃的时候可比现在神气啊。”

杨通判忍着头晕目眩，嘴唇发抖：“你闭嘴！都是你害得我！你私铸铜钱，诓我入坑，刺杀王爷不成，还设计谋杀你爹，你这个丧尽天良的畜生！”

“我没有！”许昌剧烈挣扎起来，“我没想杀我父亲！”

他红着眼眶，泪水慢慢溢出：“我只是没有办法了......”

沈时砚没心情看他们狗咬狗，他冷眼睨着许昌：“许知州发病的那天你不是恰好碰到冯小娘，而是躲在一边没走。”

“顾娘子说癫疾之人除去饮食方面需要注意，最重要的是要控制情绪，”沈时砚淡声道，“那天应是许知州知道了你背着他做的事情，一时气急攻心，这才犯病。恰好我那日也在府上，你害怕我怀疑你，也害怕许知州苏醒后惩治你。于是你先推出冯小娘吸引视线，再杀许知州陷害给顾娘子，然后勾结杨通判，想趁众人没反应过来时坐实顾娘子的罪名。”

沈时砚摇摇头，毫无感情地评价：“愚蠢至极。”

许昌已经彻底不反抗了，流衡一松开手，他浑身无力地跪在地上，面如死灰，双目失神。

“只是我很好奇一件事，”沈时砚看他，“我北上汴京之事，你能知晓我并不奇怪，但你是如何知道我途径江陵府会调查私铸铜钱一事？”

说到这，他顿了下，忽然笑了笑：“这事若不是你收买山匪截杀我，我一个远在惠州的人，怎会知道。”

许昌目露茫然，片刻，他难以置信地张了张唇：“他......骗我。”

沈时砚敛了笑意：“谁？”

许昌只觉得自己可笑之极。他双手捂脸，肩膀颤抖。

原来从一开始，这就是个圈套。他不过是别人用来对付沈时砚的一把刀。

他努力克制翻涌在体内的滔天恨意，从齿间碾出几个字。

“定远侯岑庆。”

听到自己想要的答案，沈时砚不再多留，抬步离开刑房。

杨通判见此，张皇失措地扑过去抱住沈时砚的脚，凄惨乞求：“王爷，求您再给下官一个机会，下官发誓此后绝不再犯！求求您了！下官上有老下有小，这事若让官家知道了，下官举家都要被流放啊！”

沈时砚皱起眉，面无表情地垂下眼角：“太宗当年设立通判，是为监督知州，为朝廷效力。而你却监守自盗，罔顾大宋律法。机会是官家给的，我没有权力。此事我会修书上奏，你好自为之。”

-

顾九一觉醒来，就听明月说她的冤案已经洗清了。

顾九咬了一口春饼，酥脆掉渣的口感赶走了她的困意。

岁时吃春饼算是他们宋人的习惯，一张轻薄金黄的面饼裹着甜脆的胡萝卜、清香的春蒿和辛辣的韭菜，一口下去，外皮香酥掉渣，内陷在齿间咀嚼，留有初春的鲜意和冬末的劲道。

吃完春饼，她又喝了一碗热气腾腾的姜辣羹，顿时暖意从胃部一直蔓延至全身。

明月问：“今日升堂，九姑娘不去看一眼吗？”

顾九擦干净嘴，伸了个懒腰：“你想去？”

明月不好意思地笑了笑：“我听人说是许知州府上的那位贵客查的案子，模样长得十分俊俏。”

这话不假。

顾九点点头，起身，将那只袖炉揣着：“走吧，瞧瞧去。”

她们来得不巧，等到州衙时，人群正散去。

顾九站在石狮子旁边往里看了两眼，并没看到沈时砚。

这么麻利吗？

她心底正疑惑，背后冷不丁地响起一个声音，惊得她颤了颤肩膀。

“顾娘子。”

一回头，看到沈时砚慢步往这边走，而在他身后，停了一辆马车，那个少年仆从稳稳地坐在车辕上。

顾九心底了然：“贵人要走？”

“嗯，”沈时砚说，“顾娘子是来寻我的？”

顾九点头，把袖炉递了过去：“这个还给贵人。”

沈时砚看了眼，没接，笑道：“顾娘子若不嫌弃就留着吧，算是答谢你的帮助。”

顾九重新揣进怀中：“贵人客气。”

沈时砚偏头看了眼州衙，问：“顾娘子不问问案情？”

“不问，”顾九摆摆手，“我这人最是无趣，既然与我没了干系，我也懒得打听。”

沈时砚却是弯起薄唇，轻轻笑开：“我倒觉得顾娘子是个十分有趣的人。”

这话若是换做昨夜之前说，顾九保准会小鹿乱撞。可经此一事后，眼下她对这位沈郎君只有敬而远之。

“顾娘子，”沈时砚微微点了下头，温声道，“有缘再见。”

顾九欠身行礼。

别，咱们江湖不见。

不等沈时砚坐上马车，顾九便带着明月离开了州衙。

明月紧跟在顾九后面，待走了好一会儿，她才凑上来道：“九姑娘，我瞧着那郎君看你的眼神好像......有些意思。”

顾九脚步陡然一顿，差点摔倒。她扭头看向“语不惊人死不休”的明月，无比认真地纠正她的错误认知。

“不是，他看狗和看人都是那个眼神。”

“那九姑娘刚才怎么不问他案情的事情？”

顾九扬了一下眉，没有回答，继续往前走。

因为，她大概都猜到了。

许昌不会无缘无故杀害许知州，杨通判也不会平白无故地袒护许昌，这两人之间一定有什么利益牵扯，使得他们不得已成了一条绳上的蚂蚱。

而那位沈郎君从惠州而来，能被许知州奉为贵客，让嚣张跋扈的杨通判俯首做小，恰好又在登府拜访的第一天时就遇上许知州遭害......大概是许知州知道了些什么，而许昌和杨通判不想让他们两人会面，这才有了后面的事情。

若是她猜的没错，这位沈郎君应该就是惠州宁王府的主人。

幼帝登基不久，太后垂帘听政，两势相争。这个时候身为幼帝唯一的亲皇叔——宁王北上，十有八九为了辅佐幼帝和外戚争权，从而稳定朝纲。

顾九回头望了眼热闹繁荣的街巷，稍微感慨了两秒。

汴京怕是要不太平了。

顾九懒懒地转了下脖子，听见骨头摩擦的轻响，余光往身侧一瞥，看到明月这丫头忽然停了下来。

她问：“怎么了？”

明月眨了下眼睛，伸手指向不远处的宅院：“九姑娘，奴婢好像看到了......大娘子身边的冯嬷嬷。”

顾九寻着明月指的方向望去，几个女使婆子正聚集在自家院门前。为首的一个老嬷嬷恰好扭头看了过来，迟疑了一会儿，忽然高声喊道：“可是九姑娘？”

顾九顿时拉长了脸。

刚出牢狱，怎么又遇见晦气。

作者有话说：

开启东京篇

第4章 鬼新郎

“听人说是礼部郎中顾喻的一位庶女。”

老妇领着几个丫鬟快步走到顾九面前，一双精明的眼睛上下打量她，眼角层层皱纹叠起，笑得亲热：“九姑娘，奴婢是大娘子身边的人。”

顾九懒懒地抬了下眼皮，转头看向明月：“这大娘子又是何许人也？”

当年顾九被留在江陵府时还尚在襁褓之中，别说这位冯嬷嬷，就算是她爹顾喻站在她面前，她也识不得。

冯嬷嬷笑容僵了僵，又很快恢复如常：“是奴婢考虑的不周，当初九姑娘被宋老郎中接走时还不记事，这也不打紧，等姑娘去了汴京，届时自然和家里人都亲热了。”

“汴京？”顾九看着冯嬷嬷，好笑道，“我何时说我要去汴京？”

听到“被宋老郎中接走”这几个字时，她已是有些不耐烦，不曾想这老货后面的话更让她恼火。

冯嬷嬷笑道：“九姑娘这些年都不在顾家生活，主君和主母都想得紧，其他几位哥儿和姐儿也是常常念着姑娘。只不过主君怕宋老郎中舍不得姑娘，所以一直没来江陵府接姑娘。后来得知宋老郎中走了，主君又想着姑娘要服孝，这才拖至今时让奴婢来江陵府接姑娘回汴京。”