“不像杜家三郎，又年轻又俊俏，这平日里啊相处下来，看着也赏心悦目呐！”

陆元听得五脏六腑都要气炸了：“你这老货胡说什么呢？你又没有见过我师父，你怎知他又老又丑！”

妇人嗤笑道：“你师父？”

她眼皮上下抬起，不屑地打量着他：“少吹牛了，就你这穷酸样，还是藏酒山庄的徒弟呢？”

陆元梗着脖子道：“有句话说的好，财不外露！”

妇人也没打算和他争论这个，再次把目光投向顾九，热情推销：“顾娘子，千里姻缘一线牵，你不远万里来到咱们这儿，还恰好遇到了杜家三郎，你说说这不是缘分是什么？而且杜家三郎对你那么痴情，非你不娶的，你若是嫁到了杜家，那将来不是只有享福的命嘛！。”

陆元讥讽道：“可顾娘子若是嫁到杜家，你能对天起誓保证她做正妻吗？能一生一世一双人吗？能永不变心吗？我可是打听过了，杜通判的大娘子，也就是杜家三郎的生母，那性子可是说一不二的狠辣，你又能保证顾娘子嫁过去不会受她刁难欺负？”

妇人顿时支支吾吾起来。

陆元挺直了腰板，看向顾九：“俗话说的好啊，宁作贫□□，莫作贵人妾。更何况我师父还不是穷苦人家！你想想，来日你若进了杜家为妾，这辈子是别想抬起头了，永远会被正房压一头。咱们坚决不能吃这个苦！”

“你懂个屁，”妇人慌忙道，“被正房压一头又怎么了，只要讨得夫君欢心，以后生子扶正，也不是没有可能的事！”

“况且，杜家三郎与我说的是要八抬大轿娶你进门，”妇人道，“至于杜通判的大娘子，她虽然不好相与，但却疼爱杜家三郎的紧，只要杜家三郎多劝劝，她肯定会让你当正妻的！”

陆元讥笑：“你搁这给顾娘子画饼充饥呢？”

妇人气得要跳脚。

“我知道了，”顾九皱眉打断，被他们吵得脑子疼，“你去给杜家三郎回话吧，感情这事儿不能太草率，我都对他不甚了解，又怎能轻易嫁给他。”

妇人意识到有戏，立马喜笑颜开：“两日后就是元宵节了，到时候顾娘子可肯赏个脸，与杜家三郎一起放灯？”

顾九应了下来。

那妇人便欢天喜地离开了。

陆元则垮着一张脸，不甘心地跟在顾九后面，絮絮叨叨地说着嫁入杜家的缺点。

顾九不予理会，直接关门。

陆元反应迅速，用脚抵住。

他着急道：“顾娘子，你不是很喜欢我师父做的饭吗？”

顾九面无表情：“可我更讨厌又老又丑的男人做我的夫君。”

言罢，也不去管陆元的脚，直接大力关上，而陆元则心惊肉跳地抽了回来。

陆元还在试图挣扎：“顾娘子，我师父真的不丑不老。”

话音刚落，一个东西从院门上方抛了过来，正好砸进他的怀里。

是一个钱袋。

陆元扯着嗓子问：“顾娘子，这是什么意思啊？”

顾九道：“饭钱。”

……

元宵节当日，暮色未临，杜三郎便早早地从府中离开，直奔顾九租住的地方，甚是激动，尤其是当他和顾九并肩穿梭于欢闹的人流中，整个人忸怩不安，面红耳赤，说话也磕磕绊绊。

冬日天黑得早，两人没逛一会儿，皎洁的银月便悬于苍穹。

杜三郎领着顾九来到一处岸上，那儿停着一只精美奢华的画舫，这是他早些日子便令人精心准备的。

杜三郎鼓起勇气，邀请顾九一同登船放灯。

顾九看到那船，脸色却微微一变。但顾及到杜三郎的情绪，她还是尝试着迈出脚，但那段记忆反复跃出脑海，无论她怎样去遏制，始终无法压下去。

顾九唇色泛白，歉意道：“杜郎君，不好意思，我坐不了船。”

杜三郎问：“为什么？”

顾九道：“我晕船。”

杜三郎又要在劝，但顾九仍没有松口的迹象，他也只好作罢。恰好旁边不远处有猜灯谜的摊位，周围站满了人，热闹极了。

杜三郎急于在顾九面前表现，一鼓作气，连猜了好几个，但中途遭遇强手，没能赢下那只最漂亮的兔子花灯。他拿着获得的镂空花纹面具，羞涩道：“顾娘子，你喜欢吗？”

顾九垂眸扫了眼：“很好看。”

杜三郎肉眼可见的开心起来，然后要帮顾九戴上。顾九没说话，任其为之。或许是隔了一张面具，杜三郎的勇气也不由大了些。他望着眼前这个令自己一见钟情，再见倾心的姑娘，忍不住倾诉自己的心意。

对上那双真诚的眼睛，顾九思绪如麻。

她今日赴约的原意是想彻底击碎杜三郎的希望，但在这一刻，她忽然生出了一丝丝迟疑。

元宵一过，再几日便是三年之期。

她用三年的时间去等一个人，难道接下来还要再用三年的时间去遗忘他吗？人生苦短，应当及时行乐，她是不是也该早些放过自己了。

顾九唇瓣微动，话语却堵住了喉咙，惹得她心烦胸闷。

而杜三郎表白完之后，小心翼翼地抬眼瞧着顾九，见她目光怔然，还以为是被他这番自说自话吓到了，顿时手足无措起来：“顾娘子，我......我不是......”

一语未尽，却见顾九神情剧变，突然一把用力地推开他。杜三郎毫无防备，往后连连踉跄好几步，狼狈地仰倒在地。但与此同时，他也看到了从天而坠的花盆，登时面如土色，吓得哑然失声。

而顾九推开了旁人，自己却躲闪不及。她感觉头顶处有一阵铮铮寒风裹着杀意，直直地砸向她。顾九下意识抬起胳膊，闭紧了眼睛，一颗心都悬到了嗓子眼。

可就在旁人惊呼不已的声音中，意料之内的疼痛并未到来。因为就在她闭眼的刹那，从人群中冲出一位郎君，一把揽过她的腰身，身上的玄氅随着一道劲风绽开，既挡住了顾九的视线，也替她挡住了飞溅的土壤和瓷片。

周围顿时响起一阵喝彩和掌声。

而顾九的心脏却骤然一停。

她失神地抬起下颌，对上一双掩在丑陋鬼面之下的黑眸。

那男子眼尾微垂，缓缓松了手。

这时杜三郎慌忙起身，一时情急，握住了顾九的双臂，上下打量着她有没有受伤。

顾九摇头。

杜三郎深深松了口气，这才想起身旁这位舍身救人的郎君，拱手行礼：“多谢郎君出手相救，不知郎君可有受伤，附近便有医馆，在下可带着郎君去瞧瞧。”

男子借助宽大的玄氅，将受伤的右手悄然掩住：“没有。”

声音低哑虚弱，像是久病卧榻之人。

杜三郎还要再谢，几抹冰冷的湿意落在额间，竟然下雨了。

这时男子身后的小厮走了过来，一边为男子撑伞挡雨，一边又递来两把纸伞，善意提醒：“郎君，这雨估计没一会儿就大了，天气寒冷，您和这位娘子可不要着凉了。”

顾九轻扫了一眼那两把纸伞，眉眼冷淡：“多谢好意，不用。”

杜三郎见顾九拒绝，便也没伸手去接。好在他也带了随从，赶忙命人将马车驶来，道谢离开。

车厢内，杜三郎回想着适才那胆战心惊的一幕，心中甜蜜至极。

顾娘子果真对他还是有意的，竟然会舍身救他。

这样想着，杜三郎从车厢软榻的暗阁里拿出一个玲珑小巧的梨花黑木匣，送给顾九，憨涩道：“这......这是我早些时候便托城内最好的首饰铺子专门做的手镯，很好看......”

他顿了顿，面上一红：“与你特别相配。”

顾九抿唇：“杜郎君，有些话我觉得还是要提前说清楚的好。”

杜三郎连连点头，满心满意地期许着顾九能收下它：“顾娘子说吧，在下听着呢。”

“我这人脾气不好，受不了窝囊气，”顾九平和道，“所以，我既不会给人作妾室，也不会任人刁难。”