然而顾九却冷得要命。

她怔怔地看着这一幕，耳中嗡鸣声不断，似乎她体内有什么东西也随着这场爆炸死去了，痛意如同附骨之疽每一处骨头里疯狂叫嚣，五脏六腑都疼得抽搐，像是有一把锋利无比的刀在里面狠狠搅动。

不死不休。

顾九动了动唇，无声，眼底却滚出泪来。直到有人抱住自己，她才缓缓回过神来。

楚安双目赤红，声音沙哑：“阿九，你受伤了。”

顾九听不清，她只能看到楚安的嘴唇一张一合，神情茫然万分。

看着这副顾九失了魂的模样，楚安死死地咬着腮肉，拼命忍住涌上眼眶的湿热，然后牵着顾九的手去触碰她腹部的血迹。

顾九低头，看到了倒在地上的侍卫，以及自己手上所沾染的殷红鲜血。

就像黄昏中那抹红色一样。

她蓦然惊醒，一把推开楚安，跌跌撞撞地冲了出去，却被脚腕处的铁链绊倒，重重地从楼梯上滚了下去。

楚安脸色煞白，慌忙追上去把人扶起来，用帕子捂住她的伤口，颤声道：“阿九，你得去包扎。”

顾九还是听不见，喉中却泛起一阵阵腥气，她呕出一口血，尝试开口：“他来接我了。”

声音嘶哑，字字泣血。

楚安偏过头，泪水夺眶。

而顾九则趁这个机会，再次推开楚安，踉跄地跑出酒楼。

江面上那团烈火已经越来越弱，只有那融入夜色的黑烟，呛得人喘息艰难，以这种痛苦的方式提醒人们，此处所发生过的惨烈。

出了酒楼，几乎耗光了顾九所有的力气，她再次摔倒在地。珠钗掉落，乌发松散，身上那件红嫁衣也沾满了灰尘。

顾九想站起来，却再也没有力气了，几次挣扎，都毫无效果。她只能眼睁睁地看着那团火焰逐渐熄灭，最终只留下一片焦黑的残骸，以及漂浮在江面上的碎片。

而那抹鲜红，仿佛只是她的幻想。

顾九唇瓣发颤，眼泪顺着苍白无色的脸颊坠于尘埃，她绝望哽咽。

你骗我，你又骗我......

明明说好要接我回家的。

沈时砚，你个骗子，我再也不会相信你了。

......

同一时间，千里之外的皇宫。

一大队将士手持兵刃，直奔后宫。值守在皇宫里的禁军纷纷严阵以待，将他们堵在宫道。

为首的是殿前司副都指挥使，他厉声喝道：“楚老将军，您这是要谋反吗？！”

楚业炜拿出一道明黄布帛，声音沉稳有力：“圣旨在此，阻拦者，格杀勿论。”

副都指挥使咬牙不认：“这肯定是你假冒的！”

楚业炜不再废话，直接拔刀：“杀！”

一声令下，身后的将士们迅速冲了上去，兵刃相接，铮鸣声不断，惨叫声不绝于耳。很快，宫道鲜血遍地，染红了皑皑白雪。

楚业炜带兵继续前行，直径冲向永安宫的方向。然而，皇城司的人先他们一步堵在宫门口，用铜盾竖起城墙，缝隙间，弓.弩蓄势待发。

殿门前站着一个人，正是皇城司总指挥刘英。他劝道：“楚将军，莫要再往前，可以住手了。”

看着这个曾经的同窗，楚业炜心绪复杂。刘英本是官宦子弟，后来受家族拖累，净身入宫。一晃几十年过去了，曾勾肩搭背、谈笑嬉闹的朋友如今却站在了彼此的对立面。

“该住手的人是你，”楚业炜叹道，“刘英，我如今这番行为，是受了官家所嘱。你还不明白吗？蓬莱的事情已经结束了，高家也结束了。你若现在让开，我会向官家求情。”

刘英无奈地摇了摇头，哈哈大笑道：“求官家留我一个全尸吗？”

他眼尾无力地垂下，满脸尽是沧桑和倦意：“早就来不及了，从我入宫那一刻开始，就已经没有回头路了。”

刘英看他：“楚将军若想进殿，还是先杀了我吧。”

楚业炜声音饱含怒意：“刘英，你非要如此吗？”

“没错！”刘英也怒了，“楚业炜，你以为我想自弃尊严，跪地称奴，被世人唾骂是奴颜媚骨的阉党走狗吗？！这世上没有人想卑微至此，我也一样！”

“可我有的选吗？世事难两全，我想要活着，就必须舍去一些东西！”

两人各站一边，谁也不肯让步，仿佛回到了以前在校场上相互切磋的时候，然而他们又都明白，此刻早已物是人非。

今日，必定是你死我活的结局。

楚业炜几乎不可闻地叹息一声：“既是如此，我无话可说。”

永安宫外枪林刀树，两方各不相让，而宫内，老嬷嬷几乎是连滚带爬地跑到高太后的寝殿，将外面的事情转述一遍。

高太后死死地抱住怀中的金印，听着从外面传来的厮杀声，整个身子蜷缩成一团，惊恐万分。她毫无形象地尖叫道：“你这狗奴才还呆在这里做什么！还不快给哀家出去拦住他们！”

然而话音刚落，楚业炜便带兵闯了进来，浓重的血腥味在殿内弥漫开来，刺激着高太后快要崩溃的神经。

她拼命地嘶喊，把桌案上的东西奋力砸过去：“楚业炜，你要谋反！你这是谋反！”

面对妇人的疯狂，楚业炜毫不动容，命人端来白绫和毒酒，朗声道：“大娘娘，臣今日乃是奉官家之命，来送大娘娘上路。”

言罢，两个魁梧的将士大步走上前，轻而易举地便将高太后从凤榻上拽了下来，那枚独属于大宋太后的金印也随之滚落在地。

高太后疯狂挣扎：“大胆！你们大胆！”

她又是哭又是闹，像是神智不清的疯子。待她一失去桎梏，立马连滚带爬地扑上金印，紧紧地把这东西抱在怀中。

楚业炜道：“大娘娘是自己选，还是让臣替您选。”

高太后怒道：“哀家做错了什么！官家竟然不顾母子情谊，要致哀家于死地！”

楚业炜沉声道：“蓬莱的事情官家已经知道了。”

高太后倏地安静下来，她浑身发软，瘫在地上，而那枚金印又重新滚落在地。她近似痴傻地喃喃道：“怎么会？不可能，你们怎么知道的......”

不可能这么快。

他们明明今日才抵达登州，即使出了事情，消息传到汴京最快也要一整日。

高太后缓缓明白过来，几近目疵欲裂：“你们是算计好的！赵熙是故意去蓬莱的！你们算计哀家，哀家要杀了你们——”

高太后不管不顾地扑了上去，可瞬间便被制服住了。楚业炜直接道：“既然大娘娘不愿意选，那臣便代为其劳替您选了。”

他看向那两样东西，指了指：“就它吧。”

两个将士死死按住高太后，第三人则一手端着那杯毒酒，一手用力掐住她的脸颊。

高太后剧烈挣扎：“你敢！你敢！哀家是这大宋的太后，你这狗奴才，怎么敢——唔——”

那杯毒酒一半洒在地上，一半入了高太后的肚子。将士一松手，高太后便趴在地上痛苦地咳嗽，甚至把手伸入咽喉，试图将喝进去的毒酒吐出来。

楚业炜冷眼看着这一个风光了大半辈子的人做无谓的挣扎，沉声道：“您任由高家子弟为非作歹，还屡次干扰朝政，甚至信奉妖道，杀人制瓷。大娘娘，这都是您咎由自取的结果。”

高太后双目猩红，扯着喉咙嘶喊道：“ 这世人万千，有谁不爱权势！哀家不过是这凡夫俗子中的一人，有野心，想当天子，永不受制于人！这有什么错？哀家没错！”

这人已是疯魔，楚业炜不再逗留，转身离去。只留高太后在这金碧辉煌的宫殿内，独自怨恨，独自挣扎。

“仙长！仙长救我！”

“哀家一点都没错！”

“你们好大的胆子，来人呐，给哀家把他们全杀了！”

......

妇人疯疯癫癫的声音从殿内传出，跪在外面的永安宫的宫婢内侍们各个噤若寒蝉。楚业炜看着这些脸色惨白的人，虽是有些于心不忍，但也无法。