陈管家背后是宁晏，果然是变天了。

葛氏还要嚷着什么，陈管家凉凉道，

“两位老夫人，账面只剩六千两银子了，年底开销甚大，国公府尚且周转不过来，这个时候还望两位老夫人莫要再为难我等，竭泽而渔，非长久之计。”

葛氏与褚氏顿时收了声，再看了一眼秦氏，见秦氏也忧心忡忡，只得无奈作罢。

二人从陈管家处拿了签字的账单，借了秦氏对牌去银库兑了银子，方相携往西府去，到了西府的游廊，葛氏眉心紧蹙，“二嫂，这样下去，也不知道还有没有咱们的好日子，等那宁氏掌家，咱们只会更难。”

褚氏却是冷笑一声，“当初国公爷去边关打仗，一去就是十几年，府上两位老人便是我们二房与三房供着的，婆母过世时交代过国公爷，必须照看咱们两房，想把咱们撇出去门都没有。”

葛氏也跟着硬气了，“没错，届时咱们一条心，绝不准许国公府分家。”

如宁晏所料，日子往后，账房的银子花如流水，冬衣支出后，还有过年的新裳，府上有规矩，除了主子们，各房丫鬟小厮的衣裳也是公中统一调度，采买年货，亲戚们的年节礼也都要预备起来，秦氏看着总管房递上来待开支的账单，一个头两个大，捧着账单就来了徐氏的耳房。

国公爷不在家时，徐氏爱在耳房念念佛经，瞥见儿媳妇一脸愁云，也猜了个大概，耐着性子扶着圈椅起身，挥挥手示意她去东次间说话。

邵嬷嬷迎了过来，将她搀至窗下的炕头坐着，又将那紫色缠枝的引枕搁在她身后，徐氏坐着舒坦了这才从秦氏手中接过账单，细细看过一遍，吩咐道，

“新衣里头的皮子全部不用买。”

秦氏闻言面色发苦，“娘，今年本来就没皮子，妹妹因这事还呕着气呢，这样，我的省了，您跟妹妹，还有三弟妹依旧买两件，过年总归要走动的，若让妹妹穿旧的，她怕是不会出去拜年了。”

徐氏摇头道，“一件都不用买，都从我库房里出，这几年翎哥儿给了不少皮子，我不爱走动，留下不少，待会全部拿出来，给你们姐妹做新裳。”

秦氏听着心里泛酸，却也没再坚持。

徐氏目光凝在其中一项，保养极好的纤指轻轻点了点，又道，“二房与三房过年新衣全部划去，这些年她们只管从咱们账上走，收成却不入咱们的账，难道连过年的冬衣都让我们出？还有他们除夕给下人的红包，这些你全部划去，回头让她们来寻我。”

秦氏心里想她们哪有本事来寻婆母，无非就是苦了她要听闲话，不过事儿她是认同的。

徐氏又指了几处，“徐家，郝家，孙家这几家的年节礼，我来出。”

秦氏一听急了，“这可是您老人家的娘家亲戚，若父亲晓得了，定会动怒的。”

“那就不让他知道。”

秦氏哑口无言，也渐渐的明悟，这是婆母暗地里替她弥补亏空，脸色有些犯躁，默了片刻，支支吾吾道，“娘，要不我还是....”

“算了，我都知道的。”徐氏含笑制住她下面的话，目色温柔道，“你也不容易，都是为了瓒哥儿跟孩子好，你这两年辛苦了，娘明面上不能贴补你，只能用这种方式...”

秦氏眼眶涌上酸楚，跪在她面前泣不成声。

腊月初一这一日，便是每月的总管房议事会，大管家邵峰将账目盘了一圈，常规开支还缺五千两银子，而每年年底总有些突发的人情，譬如去年老夫人娘家的舅爷去世了，淮阳侯府的夫人突然做寿等等，今年韩国公府要生孙子，指不定哪儿会冒出几桩事来，大家是焦头烂额。

银库的管事屈管家便道，“干脆先将秋租的钱挪了，过了年关，咱们再想办法。”

何管家脸色一抽，“不可，我收春租时，庄子上的管事便叫苦不迭，今年秋租的收成怕是不太好，你若现在把这些挪了，明年怎么办？喝西北风吗？”

屈管家捏着胡须，眉头皱成一股绳，“那怎么办？”余光瞥见陈管家气定神闲喝茶，不由苦笑道，“老陈啊，你跟了世子爷这么多年，总归有些情面的，不若还是你出面，跟世子借个两万两给咱们开支了，回头再想法子还？”

陈管家坐在桌案后，含笑道，“我是可以担保，只是咱们怎么还？咱们若有法子还世子的银子，自然就能解眼前这个困局。”

屈管家愁肠百结与邵管家问道，“您是大管家，这事您拿个主意吧。”

邵管家面沉如水，扶着额道，“国公爷库房的钥匙在我手里，我少不得做一回贼，寻两样不紧要的东西出来，去外面当了，先把日常这五千两给补上。”