慕寒之不禁开口，问出自己的好奇，“不知夫人可会觉得自己命苦？”

郁晏欢沉静地笑着，摇了摇头，“世上哪里有不苦的呢？寻常百姓为粮食收成整日悬心，若是荒年颗粒无收，饥饿困顿。王公贵族为名为利，昼夜谋划，惟恐稍有不慎便罢官削爵，殊不知水满则溢，月满则亏，以人心不足耳。”

“殊不知苦皆源自贪嗔痴念，妾身愚见，只要守住本心，不贪图非己之物，这般便不会觉得苦了。”

慕寒之自问从前也曾见过不少女子，但今日郁晏欢让他颇觉意外。这番话虽透彻，细细想来却也有些几分心凉。

看着她那双没有波澜的眼眸，慕寒之莫名觉得安心，垂着眸子给她递了一盏茶，

“夫人心思澄净，本宫自愧不如。”

郁华枝显然是不知道姐姐就在附近，即便赫连羽在身旁站着，她也没出声打破持续已久的沉默。

赫连羽侧过头，静静瞧着郁华枝宜喜宜嗔的姝颜，柔和的波光映照着面容，显得格外动人。

他轻叹一声，“华枝，京城之外，你最想去的地方是何处？”

郁华枝眼眸闪过笑意，装作浑然不知，挑眉道，“你问我这个做什么？”

赫连羽本想伸手敲她脑门，却又忍住，无奈道，“既然想要四处游历，总得有个方向不是？”

“否则……我带你去哪？”

郁华枝眼睛亮晶晶地望着他，“你答应了？”

赫连羽笑着点头，“嗯，我答应你了。否则某些人喝完酒又要闹一场了。”

郁华枝面颊微红，“你怎么还打趣起我来了，我酒量不差，下次你先醉也未可知。”

赫连羽挑了挑眉，未置可否，轻声开口，“下次不妨再试试？”

她也不发怵，点头应了，“酒倒是可以常喝，只是不知……我们何时离开？”

赫连羽袖中拳头微紧，面上有些犹豫，“华枝，我虽答应了你，但家中事务缠身，只怕一时还走不了。”

“再等些时日，可好？”

郁华枝闻言，浮上几分落寞，“是我强求了，原也不该报什么希望的。”

“记得从前，沈云疆让我等他，说两年后一定回来。可他这一去，就再也没回来。也是，承诺这东西，也没几人能做到……”

人群中传来喧闹呼喊之声，河面之上被灯盏照得亮如白昼，透着宝雀蓝的赤色画舫驶过，船头几位乐姬演奏着琵琶，围坐在一位手持芙蓉扇遮面的美人身边。

河边桥头上的众人翘首以盼，议论纷纷，“这便是京城最近声名鹊起的花魁娘子，姚薇儿。”

“听说今日她要择有缘人入画舫一叙，也不知是谁有这福气。”

“诶，我可听说这位花魁娘子不仅貌美如花，心气也极高，至今还未有人能一亲芳泽。”

一旁的男子搓了搓手，坏笑道，“也不知我今日可能有这福气？”

有好事之人挑了挑眉道，“你们说，从前传闻郁家小女的姿容乃京中翘楚，不知同这位花魁娘子比起来，谁更胜一筹呢？”

同行之人摆了摆手，“那位始终是贵女，我们可没机会见着，更何况臣子之女想来循规蹈矩，倒是眼前这位，只怕花样极多，这才鲜活动人啊。”

众人嗤笑，这些话自然一字不落地传到了不远处郁华枝和赫连羽的耳中。郁华枝略侧了头，想看看说话之人是何等长相，却被赫连羽全部挡住。

见赫连羽脸上也有几分怒容，郁华枝便轻轻扯了扯他的衣袖，

“何苦同那起子小人置气，市井流氓，我们且不必理会就是了。”

赫连羽低头看着眼前的姑娘，盯着她的眸子正色开口，

“世间因果报应，你放心，他们必会付出代价。”

至于这几人晚间回家途中被拉进偏僻陋巷一顿暴打，身上衣物银钱被洗劫一空，恰好遇见城防司巡逻，被当成登徒子闹事押进牢里待了一月，这些郁华枝是不会知晓的。

这位花魁娘子略低着头，只露出光洁如玉的额头，待画舫在河心停下才缓缓抬头。一双桃花眼扫视河边众人，朱唇皓齿，婉转开口，

“多谢诸位捧场，今日小女子将择一位公子，上画舫同我一叙。”

话音刚落几位纨绔便朝她吆喝，“小娘子看我们如何？千两黄金换春宵一夜，可好？”

周围虽有不少人起哄，姚薇儿却不为所动，眼底漫上轻蔑。抬头望桥上看去，那位戴着面具的公子便撞进她的眼中。

虽看不见容貌，但身长玉立，自有其不染纤尘之感，站在人群中格外亮眼，她自问也算是阅人无数，见他第一眼便知道他非池中物。

姚薇儿笑着朝赫连羽开口，