“二爷三爷气狠了，让我帮他们想法子，镇压账房和各个掌柜——她们没钱可拿了，总不可能拉下脸四处借钱去。

“我陪房里有一个做过多年大掌柜的，不消几日就帮着办妥了，横竖她们对账目一知半解，糊弄起来也容易。

“她们要动外院库房里祖传的宝物，外院管事不见得每次都拦得住，我就……就让二爷、三爷跟她们提分家，她们是绝不肯的，那样就白张罗着让我进门了。”

阿蛮微笑。

二夫人见她没有不悦，轻轻透了一口气，“之后，她们开始打我的主意。

“我早就防着这情形，把嫁妆安置到了陪嫁的宅子，房里没留值钱的东西。她们看过我已经空了的小库房，要我跟娘家借一万两银子。

“我就让她们先把欠我的钱还清——初成婚，三五百两的，她们没少从我手里拿。

“她们一通奚落辱骂，下九流的戏子都比我强的话都说了出来。

“真把我气急了。我毕竟是当娘的人了，惯着她们，往后孩子怎么看我？索性也跟她们犯浑，说我的嫁妆都不见了，总不能是我自己弄没的，要拉着她们去族里评理。

“她们不敢硬碰硬，气得直哆嗦，说要让二爷休了我，我就说要到顺天府告状，倒要问问青天大老爷，我犯了七出哪一条，顺带着请官爷帮忙找找嫁妆。”

阿蛮莞尔，“之后，她们偃旗息鼓了？”

二夫人讪讪的，“当日把我撵回了房里，随后又变着法子提过不少次，我都用那一套应付，末了老夫人连我的晨昏定省都免了，说看到我就折寿。”

这种自己都觉得泼辣的行径，也就是行昭差人问起，否则断不会跟任何人提起。

“我明白了。”阿蛮停下步子，“往后三夫人想怎么着就怎么着。”

“我记下了。只是，”二夫人眼中有了些许不确定，“当年我们那样做，对么？”如果二人的昏招成事，那么，裴铮便不会殒命沙场。

“做得对。”阿蛮正色道，“士可杀不可辱；宁可站着死，绝不跪着活，都是真正的将士的肺腑之言。”这是她可以替裴行昭回答的。

二夫人释怀，情绪到底有些低落了，“太后娘娘可还好？糟心事这么多，我只盼着她能看淡些。”

“不用担心。”阿蛮道，“太后娘娘要着手的事情多得很，顾不上一直跟谁置气。”

二夫人想想也是，心安几分。

阿蛮道辞出了裴府，又处理了些事情，回了宫里，把二夫人所说的一切转述给裴行昭。

二夫人当初与老夫人、大夫人掐架的情形，裴行昭听着也忍不住笑。对付混账东西，可不就得耍横用昏招。

随后再综合起来梳理一遍，便猜出三夫人被那样欺凌，那对婆媳已经快被二夫人气疯了，当日便用容易拿捏的三夫人撒气。

至于三夫人，言语中有刻意回避不提的。那对婆媳不可能不说急着用钱的原因，而三夫人在事前一定知情：自己的夫君和二房夫妻有那么多举动，她或者下人会不知道？性子闷，又不是瞎子聋子，况且，三叔会跟她只字不提？

因为事关裴行昭的父亲，三夫人不敢说。

不论是怎样的原因，都不能成为那对婆媳那样羞辱欺凌三夫人的理由，一如不论怎样的原因，都不能成为三夫人促使哥哥病故的理由。

裴行昭只是需要梳理清楚枝节罢了。

傍晚，燕王来给太后请安。

裴行昭失笑，命人带他到书房。

燕王身着蟒袍，手里拿着一个公文袋，进门就交给阿蛮，一本正经地行礼请安。

裴行昭示意他落座，命宫人给他上了一盏大红袍，从阿蛮手里接过公文袋，“是什么？”

燕王笑眉笑眼的，“上午听说裴三夫人进宫来，想起以前查过太后所有亲友，花费的功夫不可谓不细，本以为是无用功，如今想着也不尽然。”

裴家的亲戚，裴行昭从不敢说心里有数。没法子，以前委实顾不上这些，总是哪个跳出来，就记住哪个。“有心了。”她说，“要用这些换什么？”

燕王蹙了蹙眉，心说这是看不起谁呢，心念一转，道：“晋阳最迟明日午后进皇城。宫里少不得为她接风洗尘。她早就说过，回京后要与太后当众切磋棋艺书法，臣只希望明日太后赏脸，让臣开开眼界。”

裴行昭略等了片刻，“说完了？”他说的，是她没道理更不可能回避的。

“……说完了。”燕王悻悻的。送人情给她，她都闹得人满心不痛快。

但再一想，也不能怪她。

人们只知道他曾跳着脚地要娶她，却不知道，是因很深的过节而起。