宁太妃在宫里二十多年，属于那种始终安分守己的，育有皇子之后，也不曾有过半分妄念，做派反倒更加谨慎。

到了近些年，愈发明白自己的处境：儿子娶妻，她没有挑选的资格；儿子能否建功立业，她什么都帮不上。由此，索性在深宫里过起了深居简出的日子，习字作画，侍弄花草，做做针线，用这些打发漫漫晨光。

之前楚王府闹出那样大的动静，她吓得不轻，担心儿子就此沦为笑柄，再难抬起头来做人。越是贵为王爷的人落魄，那下场便越是凄惨。

好在没过多久便知道，太后和帝后都没借机责难他，而且他还与燕王走动起来，大殿上更是毫不掩饰地辅助太后。

宁太妃的心这才落了地。再久了她不敢说，十年八年之内，别说皇室，便是这天下，也要由太后做主，儿子既然有了追随之意，便会踏踏实实地在这条路上走下去。有那么长的年景，不愁留下后路，足以保障这一生的安稳。

听得宫里举办宴请，与自己有关，宁太妃起先想谢恩之后婉拒，再一想，这又不是给自己脸面，是给儿子体面，那么不论如何，都该听从皇后的安排才是。因此，也便爽快应下了，尽心筹备宴会上的一应穿戴，力求不张扬也不寒酸，不出任何差错。

再者，她也听说了晋阳要和太后比试棋艺的消息，实在是想亲眼目睹那般盛况。

这期间，皇帝与一些官员也相继听说了，一个个的喜上眉梢，更有官员为这事情进宫面圣，恳请太后与皇帝隆恩，允许五品及以上官员携家眷进宫赴宴，不为别的，只是想开开眼界，哪怕只是站着都可以。

只为今时今日的晋阳，怎么样的官员都不敢说这种话。皇帝想着这也是给小母后锦上添花的事儿，大手一挥，准了。准奏之后，却到晚间才想起派人知会皇后。

把皇后气得不轻，求太后揍他一顿的心都有了。

她这边是循例安排的饮宴之处，最多能容纳四品以上的官员和家眷齐聚一堂。他同意五品官来没什么，但官员自来是这样，身居高位的凤毛麟角，品级越往下，人数就越多，就跟官场里随手能抓一大把七品八品未入流，找半天也不见得能抓住个二品三品大员似的。

一下子多了那么多人，他还不及时知会她，宴请的时间又近在眼前，这要是她以前没站稳脚跟的时候，便只有让人看笑话的份儿了。

生了会儿闷气，她自我开解道：“罢了，幸好他没更离谱。要是一高兴，让在京七品以上的都来，本宫就只能脱簪请罪去了。”

素馨听得啼笑皆非。

“日后得找个机会，提醒他一声，别太不把坤宁宫当回事。不然，本宫可就要向太后娘娘告他的黑状了。”皇后说着，展开御花园的堪舆图，挑选起适合的宴请之处来。

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裴府那边，这次进宫赴宴的女眷，二夫人自是当仁不让。

她斟酌之后，决定把宜家也带上，亲自跟她说了听到的原委，“你又有很久没见过太后娘娘了吧？恰好这次有机会，便随我一起去。”

等到三夫人死后，这孩子就要守孝三年，没个像样的理由，是不能出门走动的。

裴宜家听了，道：“上次见太后娘娘，还是她进宫前，一次出门经过郡主府，遥遥地望见她策马出府。”

裴行昭进宫前，待嫁之处是自己的郡主府，不理不见裴家及一众亲戚。封后大典、先帝驾崩哭丧、册立皇太后的大典，如裴宜家这般的寻常闺秀不能进宫。

“这一算，日子又不短了。”二夫人笑道，“衣服来不及现做，我让人去成衣铺子买回了两套颜色相同的，尺寸稍微有些大，已经改好了。专门问了掌柜的，这两套衣服都是独一份儿，不会害得你跟人穿重样的。”

京城的成衣铺子，多数是售卖男子衣物鞋袜，为女子开设的，只针对各家贵女，绞尽脑汁地用新样式新料子，手艺一流，成色甚至胜于一般门第里女眷的穿戴。价格不消说，自然是贵得很。

裴宜家晓得这些，歉然道：“又让二伯母破费了。那我跟您去，哪怕只是远远地给太后娘娘请个安呢。”

二夫人携了她的手，“你像是打心底敬重太后娘娘？”

“嗯。”裴宜家眼睑垂了垂，“爹爹的灵柩，是太后娘娘送回来的。她本就受了那么重的伤，还长途跋涉赶去爹爹阵亡之地，亲自送爹爹回来……”

“好孩子。”二夫人心里酸酸的，搂了搂她，“太后娘娘也记挂着你。”

裴宜家努力绽出笑容，“我倒是不求太后娘娘记挂，只求她身子康泰。听说行伍之人，大多会落下很多病根儿，她比起别人怕是更严重。”