江骋听主君如此说，便郑重揖手回道：“臣斗胆。近日关于陛下择后一事，朝野多有议论，时闻已将小女牵涉其中。臣本来不以为意，然今日陛下圣驾幸府，与凌霜相见却不持君臣之礼，如此隆宠使臣等感念君恩之余，不免心生惴惴。臣唯此一女，略承臣之戎马陋质，却无宛转承欢之风情，即便偶得圣心于一时，恐终难全其钟爱于一世，此臣及亡荆所不欲见。是以纵涉违逆僭越之嫌，亦不敢不与陛下言明，想陛下君心似海，必能容臣等区区舐犊之情。陛下如若有意将凌霜纳入后宫，无异于采水中之莲，培以牡丹之法。陛下诚有爱莲之心，当知摘之则枯，培之则萎，不若留以远观。”

“朕听明白了。”南容澈听罢，肃然说道：“靖远公这一番长论，归结到底，其实是担心朕做不了那一心人，误了凌霜。”

“臣岂敢质疑陛下，不过是自认凌霜不宜为帝室之选。”江骋俯首更深，语气却也更为坚决。

南容澈负手而立，看着面前的靖远公未发一语。江骋不知道这番话是否会令主君改变心意抑或只是令其心生不悦，但无论如何他都要表明自己的态度。

花房中君臣二人静默相对，只有花香萦绕不绝。半晌，南容澈终于开口说道：“平身吧，靖远公，朕乏了，先回宫了。”

“臣送陛下出府。”

“不必。”南容澈阔步从江骋身边走过，走了几步又停下说道：“今日多谢靖远公请朕赏花，朕十分中意那盆水莲，望靖远公能够割爱，择日送到宫里来。”说完也不等江骋回话，便一径出花房而去。

江骋虽然如其所言，留在原地不曾挪步，但对他后面的一句吩咐却也未应声。

第十章 筹新策寄意白梅

靖远公府今日来了一位稀客。

凌霜用过早饭，正在自己房中校看前几日与晏麒议改的策论，侍女进来通禀说襄国公府千金前来探望。凌霜听说晏麒的长姐来了，便放下手中的卷冊亲自迎了出来。

锦绣华服的晏姈姝走在一队随行侍女前面，如同众星捧月一般，尽显公府千金的优雅高贵，举手投足也是风姿绰约。见到凌霜迎面走来，便紧提两步赶上前去，笑说道：“凌霜妹妹，我来看你了。”

“多谢姝姐挂念。”凌霜亦笑语相迎，将晏姈姝让进屋内，并吩咐侍女看茶。

晏姈姝背依竹屏落座，方又说道：“其实昨日我就来过的，可是贵府门外皆是禁卫，生生拦住不让进来，便也只好回去了。”

凌霜闻言先是一惊，想着家府从无如此待客之道，又想到昨日圣驾亲临，方转为抱歉一笑，解释道：“昨日陛下在府中，想来禁卫是出于严谨护驾之故，将来客都拒于门外了。真是教姝姐受累了。”

侍女捧上茶来，凌霜便亲自斟好一盏递与晏姈姝。晏姈姝并不接茶，而是先向凌霜追问道：“陛下昨日是特地来看你么？”

凌霜自然知道南容澈昨日专为探病而来，但自觉实在没必要对外宣扬，便只是回道：“不，陛下是应家君之请来赏花的。”

晏姈姝十分含蓄地微笑点头，这才将茶盏接过去，在座中大概环顾了一下四周，又笑着开口道：“凌霜妹妹的房间着实清冷了些，再看子麒的卧房又是香草装点又是熏香纳暖，相比之下倒更像是女儿家的闺房呢。”晏姈姝说话的语气十分亲切，让人听不出其中嘲讽。

凌霜果然毫不在意，只说道：“麒兄是素爱雅致的，居处自然讲究，我自幼于此便不甚着意，也自习惯了。”

晏姈姝面上露出满意的笑容，吩咐随行的侍女将一个锦包呈上，又说道：“这是子麒让我带给你的。”

凌霜接过锦包打开来看，便见一形似香囊的物件儿，尺寸却要大得多，近乎双掌相并大小，两头皆用米黄色的珠穗结束，孔雀绿的纯色锦套上一面绣着一株白梅，另一面绣有丹朱题字：

冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。

此物托在掌中很是绵软且透着温热，凌霜不禁奇道：“这是什么？”

“是子麒亲手为你做的暖袋儿。”晏姈姝起身握上凌霜的手笑说道：“难为他不仅费了这般巧思，还央着我教他刺绣，待到做好了却又不好意思亲自拿来给你。”

凌霜看着手中精美的暖袋儿，心想晏麒定是不愿承认自己做了女红，才要以姐姐的名义相赠，却不曾想竟被晏姈姝直言道破，想到此处凌霜心头不禁涌起一阵暖意，亦且觉得十分有趣。

晏姈姝见凌霜笑生两靥，又趁机问道：“你可喜欢？”

“自然喜欢。”凌霜不假思索地回道：“谢谢姝姐，待我见了麒兄，也一定好好谢他。”