此时已近深夜，屋内未点蜡烛，月光透过窗棂洒下淡淡清辉，林水铭就这样站在窗边，见贺攸宁进来照常行了一礼，丝毫没有即将沦为阶下囚的狼狈模样。

贺攸宁有些看不透林水铭，他在宫中年岁不算短，可骨子里总透着一股风气，若不是身着宫中服饰，倒真不像是下人。

没有求饶与辩解，就这般不言不语，教贺攸宁也高看他几分。

“本宫听闻，大皇子曾对你有恩？”

林水铭并未否认，“公主心中早就知晓了，不是吗？公主心中有何疑惑，尽可问便是。”

林水铭是个聪明人，贺攸宁也不再和他兜圈子。

“本宫心中有一疑惑，还请公公为本宫解答。”

林水铭抬眸道：“公主但说无妨，奴才定当知无不言言无不尽。”

贺攸宁在心中酝酿好几遍，这才问出口：“先帝的死到底与大皇子相不相干？”

这在她心中盘旋多日的疑问终于问出口，心中惴惴不安，手指微微发白，在袖间微微发抖。

林水铭抬眼看她，站在黑暗处，看不清脸上所想，半晌后，只听他回答。

“先帝是忙于政治，疲劳致死，这是太医们一致得出的结论，公主应当知晓。奴才并非太医，从前也不在先皇身边伺候，公主知道的便是奴才知道的。”

贺攸宁未听到自己想要的答案，上前两步走至窗边。

“林公公是聪明人，也知道本宫为何要与你单独说话，阮贵妃与舒嫔之事虽说都是过去的事，阮家已不复存在，舒家再想寻仇也是投告无门，可林公公也并非是全然无辜之人。”

“林公公大可想一想，若是舒家知晓，你会是何下场，你自个儿的命就罢了，你家人的命也都不顾了吗？”

冤有头债有主，祸不及家人是贺攸宁从前曾对他人说过的话，也是她一直遵守的准则，如今也都抛却，成了自己不想成为的恶人。

“你只需回答本宫一句，是或不是。”她今晚定要知道事情的真相。

事关家人，林水铭听了这话果然有触动，苦笑一声，点了点头：“是。”

话音落地，贺攸宁下意识向后两步，退至黑暗中。

明明小皇帝早就同她说过，曾看见大皇子在景成帝离世前不久去找过景成帝，可贺攸宁总觉得，有时眼见也并非如实，心中抱有一丝侥幸。

如今林水铭一个点头，贺攸宁便立刻丢盔卸甲、溃不成军，一瞬间所有心里替大皇子推脱的话都成了一场空。

贺攸宁不知自己是如何走出那间屋子的，只是浑浑噩噩失了神般往前走，心里本打算要问的话也未说出口。

她的心中只有一个念头，找到大皇子，却发现大皇子早就等候她多时。

大皇子宫中未留一个宫人，只他一人独自饮酒，瞧见贺攸宁来了，像是从前那般，语气亲昵叫她快坐。

贺攸宁同他笑，却比哭还要难看。

“不想笑便不笑了吧，这般模样怪难看的。”此刻大皇子也不再伪装，替她斟了一杯茶，“你不会饮酒，便以茶代酒，陪我小酌几杯。”

贺攸宁深吸一口气，像从前一般，坐在大皇子身边，替他翻开桌上的书本，“皇兄给我念一段吧。”

大皇子拿起酒杯的手一滞，而后又像是不甚在意地笑了笑，道：“你如今也不是几岁的孩童，还要人读书哄睡的年纪，早就没了这个习惯，还读它作甚。”

贺攸宁放下书本，自嘲道：“也是，从前总是从前，太阳东升西落，日子是往前过的，今时人也非彼时人。”

大皇子将杯中酒一饮而尽，似是感慨道：“阿宁，你长大了。”

贺攸宁死死咬住嘴唇，低下头不去看他，尽力掩饰着心中的惊涛骇浪，有一瞬间，她就要忍不住站起来质问他。

可她一看见大皇子空荡荡随风飘扬的一只衣袖，话到嘴边又说不出口。

淑惠长公主也好，小皇帝也罢，这宫中谁都比她有资格站在这里，谁都能怀疑大皇子是否对景成帝做了什么。

可唯独她没有资格，大皇子因为她失去手臂，因为她无缘帝位，如今变成这番模样也皆是因为那一场大火，归根到底她才是那个将大皇子拖入深渊的人。

她没办法原谅自己，却也不只该如何弥补大皇子。

鸣山大火后的每一天，每每想起大皇子，她没有一刻不是煎熬的，恨不得自己当初死在那场大火中，也好过如今看着大皇子受她本该要承受的痛苦。

一只温暖的手抚上她的背，像哄小孩似的拍了拍，“阿宁，想哭就哭吧。”

贺攸宁终于抑制不住，扑向他怀中，眼泪几近将他的衣服打湿。

曾经最亲密的皇家兄妹，隔着两年多的时光的第一个拥抱，竟是在这般无可奈何的情况下。