叛军已然逼近玄武门，次日天还蒙蒙亮，钟彦便率部来叫阵了。

梁王身披铠甲，在城楼上远远听见对方打着的勤王口号，不由得漫笑出声。

“你笑什么。”钟彦在护城河对岸远远瞧见，似是恼羞成怒，“梁王，眼下陛下在西北病逝，太后已经立了彭城王为帝，我等是奉太后之命入京勤王，你与万年公主阻拦我等入城是谓何故？难道是殿下想造反吗？！”

他义正严词，拔剑高指，正气凛然。分明是自己在行叛乱之举，却好似作乱的是城楼上的梁王。

梁王笑道：“那你且看看，这位是谁。”

他话音才落，一支羽箭忽自城楼上飞射而出，箭气之凌厉，箭势之迅疾，皆如宝剑出匣、飞星坠地，迅雷不及掩耳之势。

钟彦一声惨叫，还未看清那人便被一箭射穿右眼，自马背上坠落下来。城墙之上，谢璟手挽劲弩，满面怒色，阴沉如呼啸的江涛。

城楼下已有北府兵认出了他：“那是谢帅！”

“谢帅怎会在城中？”

“钟将军，不是你说谢帅命你率领我们入京勤王的么？这究竟是怎么回事？”

几人惊怒不止，猛地将还在流血的钟彦提拎起来厉声质问，钟彦仍捂着流血的眼厉声惨叫着，他部下几名亲卫忙上前将人拉开。

“我命令的？”

城楼之上，谢璟冷笑出声：“给我下毒，盗我兵符，再散播陛下去世的假消息，与城中奸贼勾结，以勤王之名，行叛逆之实，这就是钟将军在带你们做的事！”

“我北府兵是为国家讨贼而生，是国家培育了你们，是百姓在缴纳赋税养你们，而你们呢？看看你们现在的行事，同室操戈，将京城搅得鸡犬不宁，百姓受难，这就是你们对国家、对百姓的报答吗？！”

城楼之下，护城河岸，似万马齐喑。唯有钟彦捂着鲜血长流的眼睛，暴怒喝道：“他在撒谎！”

“他根本不是谢帅！你们莫要听信于他！”

谢璟唯笑：“看来，是要我射瞎你另一只眼睛才算是吗？”

又对梁王道：“殿下，请放我下城，让我的兵好好看看，究竟谁才是他们的统领。”

梁王面露难色。

他毕竟只有一人，对面却是千军万马，若生哗变，岂不是白白送死？

“殿下，请放我下去吧。”

谢璟又重复了一遍，“没关系的，我带出来的兵，我信得过。”

底下的士兵看看城楼上面色坚毅的元帅，又看看流血不止的钟彦，终究反应过来，一拳砸在他另一只未受伤的眼睛上：

“好你个钟彦，你竟敢欺骗我们，行叛逆之事！”

“你对谢帅都做了什么？你为什么用谢帅的兵符骗我们是勤王？你究竟想做什么？”

底下已经厮打起来，钟彦一方很快不敌，被北府兵捆绑起来，欲交由谢璟发落。

谢璟遂命令大军后锋做前军，退后数里，一时之间，吊桥之下，旌旗千里，烟尘蔽日，随后才对梁王道：“殿下，您现在可以放我出城了。”

“钟彦虽已被擒，但军中群龙无首，易生哗变，还须有人主持大局。”

——

当日，北府兵在谢璟的带领下退出玄武门地界，缴械投降。

陆升等人万想不到他竟活着逃了出来，局面既已扭转，再想挟诏书以令天下自是痴人说梦，遂丢下被挟做人质的何太后、何令菀等人，在王逊部的掩护下逃出宫城，往三吴地区逃窜。

穷寇莫追，梁王最终决定先行打扫京中残局，只派遣了小队人马追赶，大军留在城内，等待皇兄回京。

是以，半月之后，桓羡快马加鞭赶回建康之时，京中已然平定下来，又恢复了往日的秩序。

谢璟的那八万北府军就驻扎在京郊禁军营地，为禁军所看管。待天子回銮，更是肉袒负荆，入玉烛殿请罪：

“臣谢璟，身为北府兵主，不能看管好兵符，致使奸人有机可乘，此罪一也。”

“其次，身为一州长官，不能约束自己的部众，以致部下为奸人所蒙骗，以勤王之名行叛逆之事，而京中百姓罹难者甚广。此罪二也。”

“臣罪该万死，请陛下责罚！”

他额头触地，伏叩有声，清瘦的背影在大殿投进的深蓝天光里拉出长长的影子。虽然再恨眼前的这个人，这一刻，却也为自己险些酿成的大难而发自内心的懊悔。

差一点，曾祖父留给他的北府军，国之柱石，就将被打上叛贼的烙印。

差一点，陈郡谢氏的百年清誉，就要因他一时的疏忽，万劫不复。

桓羡立在空荡荡的大殿里，看着眼前跪着的青年臣子，少年时的侍读，心情复杂。

因了某些事，他从来都不喜欢眼前的这个青年，但不可否认的是，谢璟已做了他所能做到的一切，尽可能地将这场祸乱带来的灾难降到了最低。