说话间便到了长乐宫外，皇上身边的宋公公眼前一亮，对里面并报道：“成王殿下到！”

“可算是回家了！快让我看看，瘦了没有！”皇后并未身着大妆，只是一身素兰的裙子，步伐轻快地从里面迎出来。

见到与他十指交握的许卿娆，秀丽的面庞上先是一闪而过意外，紧接着拉过她上上下下打量着，了然：“这位…便是许姑娘吧？”

她说的是许姑娘，而不是淮南王府的嘉南郡主，显然早有耳闻。

“舅母，这位便是卿娆。”赵齐眼角眉梢都蒙着暖意，与她坦白介绍道。

“你还知道回来！”传闻中病入膏肓、随时要驾鹤西去的大燕皇帝，满身烟火气地从边上的小厨房出来，骂起人来那叫一个中气十足。

瞥了眼满脸错愕的许卿娆，只用鼻孔出气：“沈居的闺女？”

若非沈家这尊门神，他大燕的铁骑早就踏平南楚，天下归一了！

“嘴硬心软！这一年为了担心你的处境，寝食难安，快去哄哄他！”皇后摇头失笑，两个人一个性烈如火，另一个则如春风化雨，般配相宜得紧。

拉着许卿娆往正殿去，满眼都是喜欢，亲切得很：“我总算见着你了，让他们忙去，你陪我说说话儿。”

“好。”许卿娆反倒有些无所适从，都说君子远庖厨，可天底下最尊贵的两个人却一前一后进了厨房，真是大开眼界！

这大燕皇宫的气氛…着实，与她想象的，太不一样了些！倒让她想起在许家时，每逢年节，也是这样吵闹热闹着。

室内布置典雅温馨，皇后拉着她在小榻上坐下，一切都是暖融融的，问她道：“可见过淮南王了？”

“是，父王一切都好。”许卿娆揣着几分小心，毕竟淮南王府世代安居南境，与大燕的处境尴尬。

“你别紧张…虽然燕楚两国于政局上势同水火，可南境这些年来，却是最安稳和平不过的地方。”皇后知道她在想什么，拍了拍她的手，笑盈盈提起沈居的语气平和。

与她解释起其中的悬机来：“这要多亏长公主结下的善缘…”

长公主燕晴与当今燕皇是龙凤双生子，与前来和谈的三王爷一见钟情后，执意嫁去南楚。

后来的风波里，沈居与霍霖两人仗义驰援，保住了赵常译和燕晴夫妇二人的命，才有今日的储君成王。是天不绝燕，万般皆是命！

大燕皇室上下皆感念沈居的恩情，在淮南王妃遇刺于京后，便知知淮南王府在南楚朝中面临着鸟尽弓藏的危局。

皇上一方面与沈居私下盟定百年休战之约，可明面上仍是做戏遣燕军做戏袭扰南楚边境，使南楚皇帝不敢轻易对淮南王府砍下屠刀。

“竟是如此。”许卿娆了然，不由得感叹命运机缘的玄妙…

“至于殷氏…别怪你父王，这些年他也很不容易。”皇后年轻时与淮南王妃也是往来密切的好友，看着许卿娆仿佛得见故人，

“这些年，南楚皇帝始终不曾放弃对于淮南王府的打压。你母妃当年，是听信南楚皇帝放出的长公主还活着的假消息，才不顾身孕赴京，却遭了那样的意外…”

她是个心胸开阔之人，再说起旧事语气中只是遗憾和胜券在握的笃定，没有怨毒。

“南楚皇帝，是知道你父母情深意重，想借此机会打击他一蹶不振，好让殷国公府吞了淮南王府。后来，为了配合长公主布下这局棋，你父王掩人耳目假装与殷氏相敬如宾，按南楚皇帝乐见地给她儿子，养着她的野心。便是为了保存兵权，同时给璟淮…在南楚朝廷里的布置争取更多的时间。”

“卿娆明白了。”许卿娆不是个爱哭的人，可听起过去种种，人人皆不易，不禁泪盈于睫。

“如今你二人如此，我们做长辈的看着，已经是再欣慰不过的事。”皇后拿出个小木盒，里面装着块刻着百福字的玉佩，亲自穿在红线上替她戴到了颈间收好。

“这玉佩是当年我有身孕时，给未出世的孩儿准备的…”

她信命且知足，能在皇室里一生一世一双人已然是上天格外眷顾，不敢再怨膝下空空，与许卿娆道：“我与你母妃是手帕交，你便与我女儿是一样的。我没有养女儿的福分，日后有你在身边…也算是全了我与她的情分。”

“卿娆谢皇后娘娘。”

“还叫得这样生分？”皇后笑着睨她，热络期待得很：“与璟淮一样，唤我舅母吧！”

“舅母！”许卿娆俏生生两个字，惹得她心花怒放。

该说的都说过了，皇后攀窗看着外面小厨房的动静，拉着她往出走。提点道：“至于应下南楚遣县主来燕和亲，不过权宜之计，你且莫挂在心上。”