乔绾不由挽起宽袖，双手撑着下巴，皱着眉沉思起来。

倚翠进来时，正看见乔绾露着两节莹白的小臂，捧着脸愁眉苦脸地看着那幅奇怪的画发呆，小心地端着茶点过去：“公主，您已经在房中待了两日了，别憋坏了身子。”

乔绾恹恹地应了一声，听起来没什么诚意。

倚翠叹息一声，为她倒了一杯茯苓茶：“公主先喝些茶，去去燥。”

乔绾这次没多说什么，听话地喝了口茶：“慕迟呢？”

“慕公子这两日也一直在暖阁，未曾出过门。”

乔绾一怔，继而想到自己还未曾将“雪菩提或能治好他”这件事告知他，想必他此刻心中正失望呢。

可如果告诉了他，却又得不到雪菩提，那岂不是有了希望又绝望？

那比从一开始就不抱希望还残忍。

“公主，过几日又到十五了，您不能再碰一些寒食或性寒药材了。”

“嗯。”乔绾没精打采地应了一声，下瞬却想到了什么，猛地抬眼。

十五了。

每月十五，乔恒都会宣她入宫，鲜少例外。

即便他偶尔身子不适，也会在五日内再次召见她。

自她十二岁搬到公主府后，从未间断过。

“公主？”倚翠不解。

乔绾对她笑了笑，终于站起身：“我去暖阁看看。”

*

暖阁。

香炉内紫檀香烟袅袅，火盆烧得旺盛，偶尔伴随着木炭炸裂开的细微声响。

慕迟慵懒地拿着一卷古籍随意地翻看着，身上的白衣在窗外的光下像是在发光一般，整个人萦绕着一股昳丽冰冷的澄澈感。

良久，慕迟将书卷放在一旁，看了眼窗外的阳光。

今日倒是这腊月难得的晴天。

只是……已经两日了。

乔绾未曾见他，也未曾来找他。

张鹤已经将雪菩提的事情告知她，她未曾对自己说，如今连出现都不曾。

虽然也没有什么可意外的，若是她中毒，他也必不会理会。

但慕迟还是忍不住心中冷笑。

小公主廉价又短暂的爱慕，果然利用起来都这么无趣。

暖阁的窗子被人悄无声息地推开，司礼安静地闪身飞了进来：“公子，前不久您交代的事情，已经完成了。”

“嗯。”慕迟低低应了一声，自袖口拿出那个绀色的瓷瓶，语气平淡得似在谈论今日的天气，“三日后若乔绾还未出现，就将毒下到她的吃食中。”

既然她始终做不出选择，那他就帮她选择好了。

乔恒必然不会看着她死去。

司礼从不问公子为何如此，只是低头应下：“是。”

他的话音刚落，门外陡然传来一阵急匆匆的脚步声，司礼神色微变，看向慕迟。

“先避开吧。”慕迟懒声道。

司礼的身影瞬间消失在里间的窗口处。

几乎同时，暖阁的门被人从外面推开，乔绾站在那儿笑着朗声唤他：“慕迟！”

她说话间，口中还哈着白雾，脸颊却因为一路奔走泛着通红的汗意。

慕迟微微垂眸，佯做惊讶：“公主怎会来此处？”

“来看你啊，”乔绾笑盈盈地开口，因着暖殿内乍然袭来的温热有片刻的窒息，却很快恢复如常，打量起慕迟的房间，而后便瞥见一旁供人小憩的软榻上团着一件暗红色的锦裘，衣摆垂落，隐约看出被烧黑的痕迹。

乔绾疑惑地“嗯”了一声，走上前去。

慕迟的神色微冷，指尖动了下，却很快恢复从容。

乔绾将锦裘拿起来才发现，那锦裘正是那件与自己那身狐裘格外般配的衣裳，只是下方被烧出一个洞来。

昂贵的锦裘，成了一片破布。

乔绾胸口微滞，转头看向慕迟。

慕迟垂眸，嗓音轻柔：“前几日在火盆旁取暖时，不小心将锦裘烧了。”

他说着，手轻轻地动了下，便要隐藏在袖口中。

乔绾注意到他的动作，低头看去，神色微变，抬手便抓住了他的手。

他的手指像是被灼烧过，不严重的拇指生了鲜红的水泡，严重的食指与中指的皮肉被燎得蜷起，露出里面的血肉。

触目惊心。

乔绾心中一涩：“怎会烧得这般严重，你不痛……”

话至一半便已顿住。

他根本不知疼痛。

转瞬乔绾又想起什么，睁大双眸：“你是为了护掉入火中的锦裘，手才被烧成这样的？”

慕迟长睫轻颤了下，垂下视线，没有否认，也未曾承认。

乔绾的呼吸一紧，睁大了眼睛望着他，不知为何陡然想起梦中那个问“糖葫芦好吃吗”的孩子。

还有，那些阴阳怪气地叫他“怪物”的声音。

她抿了抿唇，低头望着他血肉模糊的指尖，良久重重地吐出一口气，像是做了什么决定一般，定定看着他，目光坚定，随后对他笑着露出小虎牙：“我定会治好你的，但在此之前……”