她曾以为，像父亲那样权倾朝野之人便是所谓强大，但秦氏告诉她：

“至强之至，通乎善良。”

于是她明白，父亲并不强大。

即使他官至二品，他依然弱小，他有无数恐惧，他不仅恐惧在他之上的皇权，也恐惧在他之下的百姓。他战战兢兢，唯恐行差踏错，根本没有余力去怜悯他人。

太阳从东边出来，西边落下，人人皆知。

倒推可得，会无序变化的东西，绝不是至理。

这是荔知在无数个无眠的夜晚沉思得出的结论。

高位者对低位者生杀予夺，即便是现今广为认同的规则，荔知也绝不认同这就是天道。

“驾！”

鲁从阮和十几名贵族子弟骑马进入跑场，每个人都穿着绣样精致的行猎服，或拿矛或握弓，胯/下骏马高大威猛，油光水滑。

黑火看着进入马场的众人，双手作格挡姿势，慢慢往身后退去。他只有破破烂烂的布衣，连一双好鞋都没有，赤着一双蒲扇般的黝黑大脚。

跑场内的贵族子弟交换了一个眼神，鲁从阮抬起长弓，瞄准黑火，将弓缓缓拉至最大。

黑火目不转睛地盯着鲁从阮手中的箭头，在他的额头，有汗水缓缓滴下。

“嗖！”

拉至最大的弓弦弹回，箭矢擦着奔跑的黑火肩膀飞过，一眨眼，深深钉入地面。

狩猎正式开幕。

十几个骑着骏马的人，在广阔的跑场里追逐赤手空拳的黑火。

一支支乱箭向着四处躲闪的黑火飞去。

万俟丹蓼骑在马上，瞄准黑火奔跑的方向，朝预判的位置射出一箭。

这一箭远远落在黑火身后。

“这家伙跑得真快！”万俟丹蓼惊叹道。

万俟奢拍马从妹妹身边经过，大笑道：“是你箭术太差了！”

“射靶从没进过十环的人没有资格说我！”万俟丹蓼柳眉一竖，毫不客气地还击道。

她再拉弓搭箭，瞄准黑火后射出强力一箭。

这一箭准确预判了黑火的动向。

箭矢正好落在黑火脚趾前一寸的位置，逼得他不得不一个趔趄停了下来。

看得出来，万俟丹蓼在射箭时还有些克制，没有想着要射中黑火。否则刚刚那一箭就能射穿黑火的右脚。

但其他人就没有那么理智了。

有的人从一开始就瞄准黑火的胸口和头部，有的则是屡射不中后渐渐暴躁，开始不管不顾。

在这种局势下，黑火的处境越发危险。

尽管他的身手灵活得不可思议，好几次荔知都看着箭矢和他擦身而过，但寡不敌众——更何况是两条腿和四条腿的赛跑，黑火明显露出疲势，动作慢慢迟缓下来。

鲁从阮在这时射出至关重要的一箭，那箭矢直冲黑火的面部，若是躲闪不及，一条鲜活的性命恐怕就要戛然而止。

而在不同方向，也有数支箭矢向黑火而去。

避无可避。

在那极为短暂的转瞬之间，黑火停下脚步，向着迎面射来的箭矢伸出了手，似乎想要伸手抓箭。

荔知不由自主地抓住跑场木栏。

黑火在最后一刻改变主意，身体一偏，一闪。躲开了迎面而来的箭矢，被另一个方向射来的箭射穿了肩膀。

“是我射中的！我赢了！”一名贵族子弟举起长弓兴奋叫道。

黑火单膝跪地，捂住血流不止的肩膀，难忍痛苦神色。

还有一名没过瘾的贵族子弟举起长弓想要瞄准受伤的黑火，万俟丹蓼率先拍马往跑场外走去。万俟兄弟跟在妹妹身后，也转身走向出口。

不一会，众人就都调转了马头。

那名本想继续瞄准黑火的贵族子弟，见状只好放下弓箭，跟着众人一同离开跑场。

黑火从地上起身，一手按住自己的伤口，踉跄着离去。

没有人在乎他的离开。

万俟奢跳下马，想要来找荔知说话，被万俟绩拉住。

后者朝他扬了扬下巴，示意他去看已经走向荔知的鲁从阮。

荔知正要往马厩里走的时候，一片阴影落在她身上。她抬起头，看着挡住前路的鲁从阮。

“少爷。”她像什么事都没发生那样，温顺地向他行礼问安。

鲁从阮不说话，也不走开，他眨也不眨地看着荔知，眼中似有千言万语。

“我说过的话，还算数。”

终于，他开口。

一个绸布封口的瓷瓶，通过他的手，转交到荔知手中。

“此药可以止血去疤。”

他移开视线，没有等荔知的回话，抬脚往同伴身边走去。

荔知打开绸布闻了闻，瓶中传来药膏的芳香。

鲁从阮一行骑着各自选中的骏马走了，李管事点头哈腰一直送到马场之外。

荔知观察周围人的神态表情，他们的反应并不激烈，仿佛拿奴隶试猎，和拿兔子试猎没有本质区别。