“奴婢只是割舍不下兄妹情谊，无法对兄长的受害视若无睹。所以才在兄长用莫须有之罪要挟我时，答应为他勉力一试。但老爷对我有恩，府中诸位主子也都宽和待人，奴婢做不出背叛他们的事。所以奴婢才想要卖掉自己的头发。”

荔知看向瞠目结舌的荔晋之，说：

“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。然而奴婢父母双亡，只剩长兄为父。奴婢愿做不孝之人，只为行我心中孝道，却不想我的兄长，并未将我当做他的家人。”

“你！”荔晋之气得指着她的脸，涨红了脸，“你之前不是这么说的，你——”

“我能作证，她之前真不是这么说的！”熏风也急了，生怕鲁涵相信荔知的话。

“你还敢说话！”鲁从阮眼睛一瞪，熏风害怕地闭上了嘴。

“都别吵了！”鲁涵一掌拍在桌上，强行打断荔晋之的话，“你说她飞书举报，可知飞往何方，状告何事”

“这……”

“我再问你，荔知和她的父亲有什么深仇大恨，让她要大义灭亲，飞书举报自己的父亲”

荔晋之眼神躲闪，不敢答话。

“若是没有深仇大恨，这世间哪有会告发自己亲生父亲的孩子！”鲁涵斩钉截铁道。

“可……大人，大人你相信我啊！荔知一直痛恨我父，因为她觉得是父亲害死了她的孪生妹妹！她有告发我父亲的理由啊！”荔晋之大喊道。

“事到临头你还在狡辩！”鲁涵大怒着打断他的话，“既然你不死心，我也不妨告诉你！太子谋逆一案，我一直在暗中调查，此事牵连之多，扳连之深，绝不可能和她一个深闺之中的小姑娘有关！”

“大人有所不知，她……”

荔晋之还想狡辩，鲁涵拍桌怒喝一声：

“搬弄是非，不择手段，丧尽天良——她视你为兄，你却想攀咬她来成全自己！”

“大人，不是这样的啊！你别相信她胡言乱语！”

“我看你才是胡言乱语！”鲁涵说，“拖下去，重打五十大板！”

“大人！饶命啊大人！”

惊慌失措的荔晋之被拖了下来，剩下一个没有依靠，如惊弓之鸟的熏风。

“父亲，儿子院中的人，就交给儿子做主吧。”鲁从阮揖手道。

鲁涵疲惫地挥了挥手。

“熏风恶奴，调拨离间，不知悔改！拖下去重打二十大板，将其一家都逐出都护府！”

鲁从阮的话音未落，熏风已经哭着求饶了。

“少爷，我错了，我真的知道错了……”

他一脸厌恶，侧头看也不看。

“荔知妹妹！”熏风转而扑向荔知，哭得凄凄惨惨，“我真的知道错了，求妹妹跟少爷求求情，原谅我一次吧！”

荔知规规矩矩地跪着，任由熏风怎么摇晃，她都没有看她一眼。

早在熏风的巴掌落在嘉穗脸上时，她就应该明白，她的下场只有一种。

荔知可以原谅他人对自己的伤害。

为了达成目的，她不惜将自己也变成赌桌上的一枚筹码，不择手段地使用自己，甚至伤害自己。

她的身体和心灵不值一文，只有荔知的名声重于一切。

但嘉穗他们不一样。

嘉穗、嘉禾，还有荔象升和荔慈恩两兄妹……他们在一切结束后，还可以重新开始。

两名健壮的家丁进来将熏风拖走，她想要挣扎，可惜无济于事，直到出了竹园，熏风凄厉的哭喊声依然若隐若现。

“殿下，你看……”

鲁涵朝一直没说话的谢兰胥揖手，征询对荔知的处置。

“既然只是闹剧，那就以闹剧来处理罢。”谢兰胥说，“此事就此了结。”

鲁涵叹了口气，从椅子上起身。

“让一场闹剧惊扰了殿下，是微臣的过错。”

“大人言重了。”

鲁涵行礼告退，刚要带着所有人下去，谢兰胥轻声开口道：

“让荔知留下罢。”

鲁涵一愣，然后眼神示意其他人跟着自己退出堂屋。

鲁从阮不愿意让荔知单独留下，不满的话语刚要出口，就被父亲连推带拉地扯出了竹园。

屋中只剩荔知和谢兰胥两人后，沉默变得格外清晰。

沉甸甸的空气，压在两个人的胸口。

荔知知道，她的说辞骗得了别人，骗不了谢兰胥。

“般般。”

少年叫她的名字，目光冰冷，声音缠绵。

“我说过，不要骗我。”

荔知向着他深深叩首下去。

“事到如今，民女必须向殿下坦白——在河平八年的十月，民女的确写有一封举报父亲的飞书。”

即使她没有抬头，也能感受到谢兰胥冰冷的目光落在她的背上。

“民女在飞书中告发荔乔年侵占民田，贪污受贿，并附上了数个借祝寿之时行贿的官员名称。”荔知说，“当时的京兆府尹张珂是我父亲的党羽，他们狼狈为奸，沆瀣一气，飞书最终如泥牛入海，不了了之。”