“副都护好大的口气，”谢兰胥微微一笑，“不知道的，还以为副都护是正二品的三省长官呢。”

梁预一口气没喘上来，看他模样，已经打算破罐子破摔，无论如何，也要当着这满城的百姓拿下谢兰胥才算找会他早已不存在的面子。

荔知并不担心谢兰胥出事，算算时间，那位也该来了——

“梁预，不得对殿下无礼。”

一声熟悉的声音伴随着几声咳嗽出现，众人大惊失色，面色各异地转身看向声音的方向。

一辆轿子落下，脸色苍白，病容未消的鲁涵从中走了出来。

“都护！”

数声惊呼。

鲁涵在马果子的搀扶下，走到梁预身前。

“殿下兵行险着，难道不是因为你刚愎自用，高傲自大，听不见忠善之言吗！”

“大人，我……”

“够了！你不必多言，我病中这段时日发生的事情，已经有人禀告给我了。你把持鸣月塔军政大权，却无所用心，独断专行，以至于民心激变，军心动摇——幸而殿下舍生忘死，运筹帷幄，深入敌营，这才解了鸣月塔之困，你竟还有脸面问罪殿下还不给我滚下去！”

梁预眼神震动，不敢直视鲁涵的双眼，脸色灰败地退了下去。

鲁涵面对谢兰胥，揖手欲跪：“微臣代鸣月塔黎民，谢过殿下救命之恩！”

谢兰胥刚扶住一个鲁涵，附近的百姓就接二连三跪了下去。

一个接一个，一串接一串，片刻间，大道上跪满虔诚的百姓。他们眼含热泪，衷心感谢谢兰胥拯救了他们的家园免于战火威胁，感谢他履行了自己的承诺，即便是在最危险的时刻，也和百姓站在一起抵御外敌。

不知不觉中，万俟夫妇和余敬容也跪了下来，万俟兄妹和那浴血而归的将士们也向着谢兰胥跪了下来。

他们的眼中，满是信服和忠诚。

看着他们，荔知便明白，谢兰胥已经获得了发动这场战争想要得到的一切。

谢兰胥和荔知，他们都获得了想要的东西。

……

竹园幽静，靠窗的长榻上，斜靠着刚刚换了一身衣裳的谢兰胥。

鲁涵已经写了一封新的塘报递交朝廷，为谢兰胥为首的诸人请功，其中还包括了老年丧子，孑然一身的老妇人。如今所有人都住在偌大的都护府里。

为了让得胜归来的功臣好好休息一日，鲁涵特意让人不得靠近打扰竹园，留下来侍奉的自然只有一个荔知。

谢兰胥坐在手中拿着一卷书，但荔知知道，他一个字也没看进去。

“阿鲤，还未气够么”荔知坐着脚踏，伏在长榻上，手里轻轻摆弄着谢兰胥的衣角。百无聊赖地看着谢兰胥。

谢兰胥面无波澜，眼神也不知盯着哪一个字，盯了不知有多久。

“阿鲤，你莫要再生我的气了，我已知错……”荔知说。

她的无心之语，意料之外地唤来谢兰胥的目光。

“你知错了”谢兰胥冷冷道，“错在何处”

荔知并不清楚自己错在何处，只知回到都护府后，谢兰胥的目光和言语便十分冷淡，像是在和看不见的人怄气。

还是她几番试探，才明白这“看不见的人”是自己。

“因为我没有和你商量，便伤了自己的脸”她不甚确定地说。

谢兰胥不言不语，冷冷地看着她。

荔知松了一口气，继续道：“如果万俟传敏不相信是偶然抓到我，那么计划其他部分都无从谈起。别的理由都太牵强，不如我真的被毒蜈蚣咬伤来得真切。万俟传敏或许到最后一刻，也没有猜到陷阱从此时便已经开始。”

荔知笑着，想要用胜利缓和僵硬的气氛，谢兰胥却依旧不为所动。

“阿鲤若是担心我容貌受损，不妨放下心来。我早已准备好了解毒膏药，也提前问了大夫，只要在咬伤五日内开始敷药，留疤的可能就会很小。”

“……不是因为这个。”

“不是因为这个”

谢兰胥的话让荔知不由反问出来。

“你……不疼吗”谢兰胥直直地看着她，乌黑的剑眉纠结着。

他无法理解，却努力尝试着理解。

荔知轻轻牵住谢兰胥的手，柔声道：“有一点疼，可是比不上阿鲤生我的气时，我心里的疼。”

“……巧言令色。”

谢兰胥神色冷淡，轻声说道。他的手却任由荔知牵着。

“还疼吗”他问。

“不疼了。”荔知笑道。

紫纱蒙面，依然遮不住她朝日一般明亮的笑容。

无论遭遇何种折磨和挫折，她好像都充满活力。那种仿佛不知疼痛的无畏和坚韧，一次一次吸引他的目光。

“其他地方呢”他轻声说，“还有地方受伤么”