“我为朝廷立下的功劳岂止数件！我这就去找陛下……”

苏皎皎含着泪进了内屋，半大的少女灵动感娇憨，揉着眼啜泣道：“父亲别为我难做，也许母亲真的是为了皎皎着想，皎皎愿意去。”

这一别，便是三年。

苏皎皎垂下眸嗤笑了声，也不知他如今和继母的关系修复了没有。

苏府没了她，继母再也见不到她这个眼中钉，也不知道是开心，还是不开心。

如今不论前朝后宫都知道苏敞大人的嫡长女是陛下身前的红人，是宠妃，她心里该是什么滋味？

算起来，她的两个妹妹再过两年也要及笄了，可寻到称心如意的郎君了吗？

最初苏皎皎甘心入宫，就是因为咽不下这口气。

她要证明给对她不闻不问的父亲看，要证明给待她刻薄的继母和那群看不起她的弟妹们看，她苏皎皎才是天之骄女，是苏敞最聪明，最有能力的女儿。

哪怕是在这龙潭虎穴的深宫里，她一样能踏出一条血路，走到人人都无法企及的位置上去。

只有站的足够高，她才能让天下人仰望。

苏皎皎挺直了脊梁，纤细的脖颈之上是摄人心魄的美丽容貌。她发髻一丝不苟，珠翠华贵，于臣民眼前不疾不徐地走向马车。

苏敞静静地看着她渐行渐远，恍然想起了那日太极前殿，陛下同他说的话。

“苏卿，前朝重臣之中，唯你同朕心意相通。不为己，不为财，只为江山社稷，黎民百姓。这一点，许多人不如你。”

“如今朕要革新，重定科考，各世家原本各自为营，互相牵制。谁知朕这一手抬举寒门威慑了他们，如今颇有些唇亡齿寒，竟有私下结党之举，要联合上奏施压，叫朕寒心。”

“但时代的洪流终将席卷，若想选拔出真正的可用之才，寒门入仕朕志在必得。苏卿，许多事朕不便出面，还需你在其中费心周旋，待革新落定之后，朕重重有赏。”

苏敞拱手躬身，缓声道：“启禀陛下，臣有一不情之请。”

“讲。”

事关后宫之事，苏敞自知敏感，腰弯得更低了些，言辞恳切：“怜贵仪自十二三岁那年入宫，如今已三载矣。她自幼臣管束极少，心中有愧，如今臣与怜贵仪皆入陛下的眼，此福泽深厚，臣不敢忘本。陛下所愿便是臣之所愿，为陛下赴汤蹈火甘之如饴。”

他顿了顿，步入正题：“只怜贵仪，是臣与先妻独女，臣愧对她们母女。只盼着陛下能稍稍宽待怜贵仪，若她犯了错，能念在臣为江山社稷奔走数载，饶她一命。”

苏敞的嗓音有难言的苦闷和遗憾：“臣身为人父，只为怜贵仪做过这一件事，还请陛下——”

“恩准。”

苏敞双膝跪地，朝陛下行大礼，再不起身。

半晌，沈淮轻笑一声，亲自将人扶起，说道：“怜贵仪温和纯善，颇得朕心，你生了个好女儿。”

他抬眼看着苏敞，于其对视数秒，这才缓缓说着：“苏卿一片苦心，朕准。”

思绪回拢，怜贵仪的身影已经消失在马车之中，再也看不见了。

苏敞背手站于百官之前，心中五味杂陈。

时辰已到，长号吹满九声，龙鼓钝响，陛下一行驶出长安。

从长安到避暑山庄约莫七日路程。

这一路上景色颇好，叫她们这些原来不常出门的贵女，入了宫以后更不得自由的妃嫔们新鲜的很。

个个挑了帘子往外看。

马车的依仗也是按着位份来的，苏皎皎的马车虽比不得前面那些奢华名贵，却也样样俱全，淡雅精致。

苏皎皎拿着一柄圆扇倚在窗前往外看，早些时日因苏敞而沉闷的心情也明朗了些许。

马车正行进时，前面姝嫔的马车突然停了，从中被扶下来一个雪腮明眸的貌美佳人，虽生的明艳，神色却十分冷淡。

苏皎皎向外看去，只听鱼滢说：“小主，这便是姝嫔。”

她点点头，能在宓妃的风头下还小有恩宠的人，果然是有些姿色在身上的。

苏皎皎正欲阖眸小睡，谁知姝嫔竟向她这方向走来了，在前带路的侍卫拱手说道：“怜贵仪小主，姝嫔小主的马车出了些问题，如今只能与您同乘一辆了，出行许多东西也不好临时添改，还请您见谅。”

话音一落，姝嫔身侧的宫女便上车辕挑了帘子，柔声道：“小主，仔细些。”

姝嫔的马车出了问题，苏皎皎作为她的下一位，自然而然就成了备选。

往前是温贵嫔，一宫的主位，自然吃罪不得。

这倒霉事便落到了苏皎皎头上。

这马车两三人乘坐尚且宽敞，可再进来一个姝嫔，登时便显得拥挤了。苏皎皎心中不适，不着痕迹地往车壁贴了贴，面上很是柔和知礼：“姝嫔姐姐。”