“怎么样？”朝云见他勾着头没再动作，忙不迭地询问。

周焰垂下的眼帘中划过一缕波动，唇齿之间溢满了那甜水的奇怪味道。

剑眉微皱，有些不耐地掀眸看她，却迎上她憧憬地目光，一句脏话在他心头压下。

蓦地，他忽而反应过来，那些时日，烈日晒下也一日不落地往他北镇抚司做的甜酪，恐不是某人亲手做的吧……

喉结滚动，周焰将口中之物缓缓咽下，目光略复杂地朝她开口：“亲手做的？”

“对啊对啊。”朝云点头如捣蒜。

莫不是太过美味，以至于怀疑我？

“挺好。”下次别做了。

周焰嗓音冷淡着，手中勺子搁置一旁，却是不动了。

秦朝云见他一贯如此，也没再多说些什么，只又想起今日遇见二皇子一事，抿唇踯躅着开口：“今儿我遇见了一个人。”

周焰看向她，示意她说。

“二皇子，你熟悉吗？”朝云有些犹疑。

他大概是猜出秦朝云要说什么了，起身将那正厅的大门拉了一截，将她的身形挡住，随后回到长凳上，盯着她那双湿漉眼眸，开口：“郡主，有些事能忘则忘，朝堂之事错综复杂。”

面前的女子咬住绯色唇瓣，许是因着空气热浪滚动，女子双颊湿热泛红，周焰眼底窥见忽而脑中闪过星碎片段，又见她眸子低黯下去，喉结滚动后，眉间有些踌躇着开口：“郡主不必忧心，万事有臣。”

他说话时，眸子清冷却令人信服，秦朝云跌入他的瞳仁中，怔忡片刻，心中因二皇子的那点不安，有些驱散了。

“周无绪，你这算是在护着我吗？”秦朝云眉眼一翘，话锋陡转，嗓音水凌凌的。

周焰陡然听见她温软嗓音时，脑中却是回荡起她在梦中的娇软似水，他想要驱散，便使得他本就生得冷厉的眉眼泛凶起来。

“郡主日后，勿要打趣周某。”他清嗓警告。

秦朝云最见不得他这副装腔作势的样子，单手托腮，另一只手百无聊赖地在桌案上敲击，一声扣着一声，还不住叹气。

周焰没理她，倒是外头踌躇着进不进的周齐，终于鼓起勇气敲响了门，本是准备给周焰汇报事物，瞧见秦朝云在那叩指，便好奇问了句：“郡主这是？”

她笑意粲然地挑眸看向周焰，“不明显吗？”

“当然是把周大人敲走，变成周无绪。”

倏地，周齐忍不住轻笑一声，而后又赶紧闭嘴。

打量着周焰沉下神色，即刻躬身作拳，汇报正事：“主上，陛下已知晓您归山之事，此刻正寻您前去问话。”

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从周焰那处离开，天边已是夕阳西下。

橙霞漫天照着无涯山庄，秦朝云穿梭在花丛树影中，似一只翩跹蝴蝶。

直到回到秦家小筑，便见秦君琊一副少年老成的模样倚在石拱门边的朱墙上。

她走近一瞧，秦君琊都未曾注意到朝云的到来，朝云伸手拍了拍君琊的肩膀，少年涣散的眸子才缓缓聚集起来。

“阿姐？”

这语气可算得上低迷了。

朝云扬眸，在他身旁靠着拱门：“君琊，你怎么了？”

少年秀眉一皱，眼底似划过一点委屈，结巴着开口：“……阿姐，一满及笄之年，你们女子便要定亲吗？”

已过及笄之年两年的朝云，眼底一黑，瞥他：“你看我定了吗？”

谁知，君琊竟真的一本正经地打量起自家姐姐，静默半晌才叹气答：“你不一样，她初冬便要及笄了，听闻已有好几家媒婆要上门与她议亲……”

“……”

少年情窦初开，竟是为了此事。

朝云淡然道：“那你为何不去寻母亲，抢在前头？”

“母亲曾说，待我及冠再议亲不迟……”君琊长叹一气，许是因着低落，想着想着也便朝前走开了。

君琊这番话，倒是提醒了秦朝云。

早在今岁新始之初，太后娘娘便已同秦母旁敲侧击过朝云的婚事。

只是当初，她并未心仪之人，瞧着父母不冷不淡地模样，更是觉得成亲很是无聊。

不曾想，君琊这般年纪已想得这般深远了……

不知为何，朝云望着墙角那颗苍郁槐树，一时之间，眼前倒是浮现一抹身影。

背影颀长，他站在人群中总是挺阔笔直地，乌纱帽下一双长眸勾着冷淡肃意，偶尔也能瞧见他本是冷白的耳垂变得泛红而滚烫。

若是他呢？

朝云留存了答案。

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皇帝庭院中。

晚风簌簌刮过，灌入人的衣袍领子里。

周焰一身笔挺官服走入院中，四周墙角列着身着甲胄的羽林军护卫。

晋文帝坐在亭台水榭中，一旁倚着他的还有一道艳丽身影，女人一身绯色软纱长裙，眉梢眼角皆是故作媚态。