将军们忍着对亲人的不舍，再次穿上战服随时准备出征号令，而他作为主帅将军，严于对下，于己身，便更要以身作则来表率，不可有丝毫徇私宽坦。

所以，除去三天前离府时与母亲做过正式的告别外，他这几日并未见过家里人，同时脑袋里的一根筋弦绷紧，也是原阵随时等待梁帝下命北上。

他自是知晓当下不是惦记儿女情长的时候，可只要一想起施霓在他走前，面上流露出的不舍忧思，他整颗心便是被死死揪住。

怎会不想？尤其念起留府的最后一夜，两人面临眼前的即刻分别，简直半点时间不愿浪费，遂那整整一夜，霓霓根本无底线地甘愿纵容，于他身下，简直媚浪地化成了绞磨人的妖精，他完全享受疯了。

历经无数血腥战场，多次在阎王爷手里抢回一命的霍厌，当时是真的恨不得死在她身上，把命都给了她。

收归思绪，霍厌望着不远处迎风扬起的霍字黑金织锦旗幡，又顺着人群偏多的地方，看到不少兵士在偏仄毛坯房外与妻子拥怀，一时确觉寂寥。

天色愈发昏黑发沉，霍厌转身，又毅然走向兵阵操演中心，照常威然巡察，同时将心中泛起的那点旖靡，生硬地压抑克制住。

凉风刺面，勉强叫他归复清明。

……

将军府内，施霓主动在午膳时间来到东屋，想陪程夫人一起吃顿中饭。

虽然也知晓如此自作主张，恐有被赶出来的风险，但念及将军即将离京北上，对于她来说，都是心头酸涩难忍，而程夫人又如此爱重她这唯一的儿子，在这个时候，她心里怎会不落寞。

将军虽常胜，更有战神之盛名，但天底下没有哪家的父母，会忍心看着儿女冒生命之险，即便是以为民为国的初衷，叫他们甘愿也是极难的。

施霓善解人意，想着如果程夫人需要自己的陪伴，她不介意主动放下身段，来和这位老人家亲近。

于是施霓提前亲手做好了几盒桂花酥，在食用午膳之际，心情忐忑地带着糕点，主动登上了东屋的大门。

见到她进来，程夫人是下意识蹙了下眉，脸上没什么表情，但眼神所带的意味却很冷淡。

见状，施霓不敢上前，只好把手中食盒递给身前的嬷嬷，而后模样乖顺地开口。

“母亲，这是我亲手做的糕点，想送来给您尝尝，而且母亲放心，事先我已打听好母亲吃茶时口味一向偏淡，所以做这桂花酥时，白糖我只放了五分，应是和母亲的喜好。”

“我素不爱吃这个。”

程夫人没犹豫地开口，拒绝意味明显，而后收回眼，优雅地端起一盏相印兰花的釉白瓷杯，小口地呷饮着。

施霓难免感觉有些挫败，不过还是没有立刻就走，而是声音低低地又说了句。

“将军不在府内，不日更是要北上御敌，今后这偌大的院子只留我和母亲两个，想想实在觉得孤单。况我在京中并没有友伴，更无言语解闷者，所以，若是连同母亲说上几句话的机会都没有，儿媳实在不知该如何艰难度过这数月。”

施霓主动示弱，却并没有主动问及程夫人是否会觉寂寥，因为她知道，就算答案是肯定，依着夫人的高傲，也定不会对自己倾诉的。

于是，她干脆聪明一点儿，只言恳意切地相述自己的情况，既把用意说明，又不会叫程夫人觉得丢了面子。

果然，程夫人闻言后看了她一眼，眸间终于不全是冷淡之色。

“说得如此可怜，不知道的还以为是我将军府虐待了你。”

施霓立刻招怜地摇摇头，“将军和母亲都是良善之人，旁人怎么如此做想。”

看她这副样子的确不像是装的，可怜楚楚的娇弱样，甚至连她个老妇人看了，都忍不住心生恻隐怜爱，更难怪序淮会着魔似的喜欢。

程夫人犹豫半响，最后板着脸勉强才说，“罢了，以后序淮不在府里，你若想来这边用膳也行，不过你若来得晚了，错过饭点，东屋可不会给你留餐。”

若是程夫人真不愿意，就算她再怎么装可怜都没用的。

所以她猜得没错，真正寂寥畏惧孤单的人，其实是程夫人，以后日日同餐解语，她也算是帮将军在人前尽了一份孝心。

于是施霓面上立刻挂起乖温的笑，又屈膝致了下礼，恳切说道，“谢过母亲，以后我天天都来东屋蹭吃蹭喝，还请母亲莫要嫌弃我食太多就是了。”

“随你。”就你这小细腰，还能吃得下半碗饭不成，程夫人悄悄腹诽了句。

不过她面上当然还是端持着，于是很快，程夫人面上就又恢复成了外披刺猬硬壳的防备模样。