背后的窗子蓦然被一股力道涌开，穿堂风卷撩起襕衫的袍袖。

秦恪回神走过去掩上窗子，点起案头那盏油灯，再拿铜剔子轻轻拨弄。

蔫了吧唧的灯芯终于抬起头，火苗也有了精神一般舒展着腰身，小厅内恍然一新的亮起来。

夕阳最后那线光散尽之后，外面的灯火开始愈加显眼。

远远就见前后进的大门，各条出入要道上都布下了官府衙差，严加把守，一座研读圣贤文章的书院俨然已经成了软禁人的牢营。

不过，这倒正合他的意。

没多久，下面敲起晚食的钟，秦恪稍待了半晌，才去厅外换鞋子。

出门前，他又回瞥了一眼那双重新暴露在眼前一清二楚的翘头履，豁然想通了似的舒开眉，打消了丢掉的念头，索性就任由它留在那里不管。

沿着梯廊下去，刚走了一半，魁星楼里的吵嚷叫骂声就顺风飘进耳中。

等悠然来到学馆门口，朝里面一张望，搭眼便瞧见张珪半坐半靠在立柜边上，由旁边两个人搀扶着，一边大口喘气抹着鼻血，一边怒目望向对面。

那边的人也没比他好到哪儿去，左眼淤青，侧脸挂着几道红印子，兀自还在那里咬牙切齿，也不知是疼的还是恨的。

其余士子大略分成两派，正气势汹汹地冷眼对峙。当然，也有些作壁上观，抄着手看笑话的。

秦恪这一露面，当即就被人拉进来围观。

“哎呀，敬忱兄来晚了一步，没瞧见方才那场旷世精彩的‘决战’，实在是可惜，可惜！”

这说话的叫周邦烨，在东阳书院中自称闲云野鹤，却向来不与人深交，也从不去跟任何人作对，相对而言，在他面前还算客气得多。

瞧着那张连声惋惜，又忍俊不禁的脸，秦恪也藏着眼底的笑，故作惊讶：“好戏？张兄和李兄这是为何？”

“ * 吏部尚书与户部侍郎家的公子当众比试拳脚，还不算好戏？”

周邦烨憋不住从鼻孔里嗤出声来：“你是没瞧见两人方才那阵王八拳，当真是疾风暴雨，气势如虹。只是可叹，章法上一塌糊涂，还不如那些市井里的无赖泼妇，哈哈哈……”

秦恪玩味地挑了挑眉梢，却拿折扇掩唇低声道：“有辱斯文，有辱斯文，龙川兄低声。”

周邦烨兴致正高，仗着没第三个人听见，撇嘴毫不在意地摇晃自己的扇子：“闹成这副样子，早就斯文扫地了，咱们正好瞧瞧待会子怎么个收场法。”

“闹到这个地步，究竟为的何事？”秦恪摇头蹙起眉。

“这有什么，看着不顺眼，自然就动手了呗。”周邦烨嬉笑中透着神秘，“呵，其中缘由么，我倒是略知一二……”

话到此处忽然中断，他左右看了看，挨近了些，微微侧头抬手遮挡着轻声又道：“这事儿……嘿嘿，咱们边走边说。”

饭堂在书院的东面，与魁星楼之间隔着一片清幽的竹林。

此刻，因为这里的闹剧，去饭堂的人并不多，两旁石灯中的烛火轻曳，暗影在小径间扭动如蛇，搅得前路有些惝恍迷离。

“敬忱兄觉得张兄和李兄关系如何？”

周邦烨没有开门见山，而是拐弯抹角打开话题。

“关系应该不错吧，虽然平时不曾见他们往来。”昏暗的烛火中，秦恪的眸越发晦暗不明。

“啧！敬忱兄这眼力也是不错。张珪和李文宣从前可算是拜把子兄弟的交情，嗯……还得加上吴鸿轩，他们三个，从前就号称东阳三公子，干什么都形影不离。后来不知道出了何事，李文宣与他们就‘形同陌路’了。其实这事吧，书院里的‘老人’都知道，只是敬忱兄来得晚，所以就不知道了。”

也不知是不是这气氛的缘故，周邦烨一开了头，就收不住了似的，恨不得一口气就把自己知道的那些事全都告诉他。

“话说回来，我觉得他们三个肯定干过什么见不得人的勾当，没准吴鸿轩的死跟这都有关系，那两个肯定也是知道内情的，要不然能打成那样？”

秦恪脸上的神色也是很配合地随着他的讲述露出震惊和疑惑。

“龙川兄可同萧寺卿提过这些？”

“提这做什么？我爹一个通政使，说大不大说小不小的闲差，惹得起谁？反正不干你我的事，管他那么多呢。”周邦烨仍旧没事人似的，一脸乐观好戏的样子。

但话刚说完，想起那张字条，他又笑道：“你也别担心，这瞎子都琢磨得出来，那张字条分明是栽赃嫁祸，哪个傻子作案还会留下自己的字迹，生怕官府抓不着么？是吧，哈哈哈。”

秦恪唇间微挑：“目下这案子怕是有些棘手，以吴阁老在朝中的威势，能容得了咱们置身事外么？萧寺卿十日之内破不了案，春闱怕是真会受到影响。”