他两人交谈并不高声，只彼此交换着意见。若叫外人听到，恐怕要不好。匪年也真诚祝愿着好友，“那咱们便三日后再见了，希望你我二人都能得个满意的名次。”

“若你我二人能一同进入三甲，与长守也是一段美谈了。”

匪年内秀，回府时并未将压中考题之事告与大家。杳杳看他的表情也是摸不准，哥哥答得得好是不好。

连日来参试，匪年感觉这次尤其疲累，睡足了一日，这次谁也不敢来打扰，杳杳见哥哥回府也不爱说话，还以为他此次答题并不顺利。大舅母嘱咐府上众人，皆不许提起殿试种种，也当匪年是因考试不理想一蹶不振，这才不想同府上众人多言。

第59章

匪年休息这一日, 杳杳闲来无事便跑去同知闲闲聊。

“近几日怎的不见四舅舅的人影，哥哥前两试回来时，四舅舅都曾特意过问得。”

杳杳拿着黛儿递过来的铜熨斗。里面的红碳已将底子烧得烫手, 两个小丫头将一件知闲的襦裙抻开，杳杳帮着将那衣物熨熨平整。

“你不晓得，近来朝中不太平，皇上对太子明褒暗贬，引得京中人心惶惶, 我听我爹提起, 说是四叔这档口犯了忌讳，圣上斥责了几句, 还是圣上念在四叔去岁督办长守灾情有功, 这才免于一罚, 如今他大概也没了心情替匪年评断了。”

听起来似乎颇为严重。

吏部尚书年迈, 剩下二侍郎皆有提拔为正的机会, 佟四爷为官谨慎，又是进士及第，最重要得老尚书赏识, 怎么恰在这关头遭了斥责, 给圣上留个不佳的印象, 这可是大大的失算。

知闲在杳杳面前晃了晃手, “怎么呆住了, 你可莫要把我这件衣裙烫毁了, 这可是我极喜欢的。”

杳杳立刻回过神来, “我只是想, 四舅舅这样审慎之人，竟也会犯错么？”

知闲将几个小丫头遣出房去, 拉着杳杳到一旁落座，“四叔私下同大皇子交好，圣上颇有些忌惮吧。”

“圣上既然忌惮大皇子，为何弹压着太子，让大皇子和五皇子主持殿试呢？”

“这我不知，圣心难测，四叔大概是知道的，只是他不同我说罢了。”

就是这点子内情也是她从范司俍处打听，外加自己推测得来的，四叔一向不与她讨论朝中诸事的，在四叔眼中女孩知道太多无用，闷吃糊涂过就好了。

知闲又问杳杳，“匪年还不曾醒来么，我娘一早还去他院子看过，他昨天回来时谁也不理，我娘担心的一夜都未休息好。”

杳杳抿着嘴摇头，“虽然四舅舅从前同哥哥不睦，但是说起来哥哥在科举一事上，最信任之人还是四舅舅。他不在，哥哥如同据嘴的葫芦，一点儿消息都不肯透露。”

匪年睡醒之后，却将从前怀柔侯同杳杳来往得那封书信烧个干净，又寻出自己所作的文章，他浏览个大概，确保自己将几个要点都叙述完整，也一并点了烛火。

杳杳进门时正看到这样一副景象。

“哥哥怎么把这些都烧了，这可是好些时间的积攒……”

匪年抬头瞧了妹妹一眼，“哥哥自有道理，你先莫管。”

匪年摸不准自己打得样稿是不是都找了出来，只好把一摞摞废稿皆烧做灰烬。

杳杳看着哥哥忙碌，也不好直接插手，怕自己错手再添了乱子。

匪年表情凝重，确定火盆里连一张纸片都寻不出来这才放下心来。

他扶着杳杳肩膀，郑重得嘱咐，“以后千万莫要同外人提起你同怀柔侯谈起过西旗之事。”

杳杳开始还未反应过来，只懵懂地点头，忽而福至心灵，“哥哥的意思，昨日考题……”

匪年笑着默许，“咱们得了好处，万万不可给叔叔添上麻烦，近些日子还是尽量莫要同叔叔走得太近了。”

杳杳也未料到事情竟会这样。

虽是好事，匪年却很有忧患意识，历年泄题和作弊事件层出不穷，甚至有些看似荒唐的欲加之罪，叫他思来想去还是要加强戒备之心。

杳杳将视线撇向一边，不敢直视匪年，“我也有些日子不曾见过叔叔了，这一点哥哥应当可以放心。”

“这样很好。”

匪年赞她一句。

纵是知道哥哥此次发挥应当不错，杳杳也不敢同府上众人多说些什么，连知闲也一并被蒙在鼓里。待匪年去向大舅舅和大舅母请安的时候，知闲还同父母一同劝慰他。

“京试第四名已是极了不起的成就了，殿试咱们就放宽心，不说是进士及第，哪怕是个进士出身的身份也是万人莫及的。”

大舅母是真心期盼这孩子好。

连从前阴阳怪气，对匪年两次成绩都挑肥拣瘦的大舅舅都放下了成见，“咱们再是不行，抬脚也比旁的人头顶高了，待你成绩出来，不管第几名，舅舅都给你大办一场，流水的宴席摆个三天三夜，谁也不能小瞧了咱们去。”