早在京兆府时，顾南枝见着二哥好端端出现在眼前，就已经猜了个八/九不离十：先前那两封诡异的家信定是两位哥哥的杰作！前一封是二哥想骗自己回家，后一封是大哥发现后担心自己焦急过度的亡羊补牢之举。

说到底，都是二哥！想到这，顾南枝更是闷头生气。

顾西川见她哽塞凝噎,心下也是怜惜多过逗弄,连忙哄道：“哎哎,别哭别哭，二哥错了，二哥这厢给小南枝赔不是了——”

又是作揖又是求饶，终是逗得顾南枝扑哧笑出声来，顾西川松一口气，装出累极的模样接着逗她，道：“笑了笑了，终于笑了，哎哟我的小姑奶奶，在您跟前儿，可比跟那劳什子京兆尹周旋累多了！瞅给我吓得一身汗哟……！”

“谁让你骗我！”顾南枝眼里还是闪着莹莹泪光，“下次可不许了！”

“不敢了，自是再也不敢了！”顾西川转了过来，将顾南枝夹在中间，与顾北原一左一右地牵她回家，“赏脸讲讲？在茵州的事？你这一走，你大哥忙得没空想你，二哥我却是牵肠挂肚得很呐！”

“憨瓜一个，南枝自会分辨。”顾北原不屑理会，难得在他向来清朗的表情上看到一个明显的白眼。

顾南枝抑制不住时刻想笑的心情，似乎只要跟两个哥哥在一起，再大的困境也会迎刃而解。她将在茵州发生的离奇三尸案原原本本讲了一遍，听得两位兄长是心惊肉跳。

“竟发生了这样的事？”顾北原面露惊讶，对自家小妹不吝夸赞之辞，“有勇有谋，心细如发，南枝总归是不虚此行。”

“你说的那名帮你破案的朋友……是什么人？”顾西川敏锐感知到此人特殊，竟令顾南枝不愿说出名姓，讲述中始终以“他”作代称。

“就…就路上碰到的，”顾南枝攥着兄长衣袖的手不自觉收紧，眼神也跟着飘忽向远方，“他遭人追杀，我救了他，然后就总在一处了。”

顾北原和顾西川掠过顾南枝头顶幽幽相视一眼，没再言语。

“他说他是寒青君的幕僚我才收留他的！”顾南枝反应过来，生怕误会又补充道：“……但是这么些天下来，我总觉他不像是普通幕僚那么简单…他主意忒正，说走就走，我……”

“幕僚？”顾北原失声打断，眉心深深皱起，“寒青君根本没有幕僚。”

“什么！”

“之前查案，为兄与寒青君曾有一面之缘，”顾北原迎向她慌乱不已的目光，疑惑道：“此君独来独往甚是神秘，从未听说…何时招揽过幕僚门客。”

顾南枝只觉天旋地转，小脸倏地发白。

“哼，要我说，也不一定有小南枝说的那么神，”顾西川睨她一眼，恨恨道：“没准就是个江湖骗子，算他识相提前跑了，敢利用我们家小南枝，头都给他掰掉！是不是！小南枝？”

“哈哈……是哇是哇！”顾南枝强颜欢笑，不敢让两个哥哥看出端倪。

“好了，不说这个了，”顾北原已有考量，此时步至顾家大门，顺势将话题转移：“到家了，先去给爹娘报个平安，晚上给你们接风洗尘。”

“大少爷，二少爷，小姐。”门口守卫抱拳行礼，一齐拉开恢弘府门。

顾北原走在最前面，点头致意后将随行府兵收队。顾西川落后半步，注意到顾南枝没跟上便回头看去——

日头渐西，暮光斜斜打在怔愣的少女身上，小巧的下巴微微扬起，静默地望着龙飞凤舞写着“顾府”两个大字的牌匾。

表情凝重而肃穆，眸中隐有水光流转。

顾南枝心里矛盾得紧，本应满腔满腑的归家喜悦，却被那个名叫“郁离”的男人拉扯住了情思。

可就连他是不是真的叫“郁离”，都未可知。

她踌躇不前，不是因为近乡情怯地怕爹娘责骂，而是总有一种愁绪盘旋心头：一旦踏进家门，她的生活从此回归正轨，那些偏村野店的诡谲谜题，那些抽丝剥茧的排查追凶，仿佛都随着郁离的离开烟消云散。

顾西川重走回顾南枝身边，轻声唤她，喊她回家更衣吃饭。顾南枝懵然回神，强打精神欢天喜地冲进门，边跑边喊：“阿柏春桃！我回来啦！——”

看着三人团团围在一起的身影，顾西川脸上阴晴不定，不知在想些什么。

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华灯初上，顾家府邸灯火通明，每个人脸上都带着十足的笑意，只因离家出走已有月余的小郡主今日终于回了府。

后厨端上来的菜式道道都是小郡主平日最爱吃的，仆从女使铆足了劲浣洗打扫——对这个长得好、待人又宽厚的小郡主，阖府上下都是打心眼里地宠爱。

家宴上，顾南枝添油加醋地讲述此行趣事，灵动夸张的表情逗得一向不苟言笑的顾老将军捧腹连连，顾母也是忍不住将她圈在怀里搂了又搂，怎么亲昵也亲不够。