“这个部落以老虎为灵物，怎么见了真容却又吓得落荒而逃了。”霍曜却在一旁轻笑起来。

这是阿竹第一次见虎，即使远在崖上，她也不由得有些打愣。但阿竹知道三少爷以前遇过虎。三少爷受龟兹国王子邀请在徙多河附近狩猎的时候，曾遇到过一只浅毛色的大虎。三少爷一射一戗才将大虎制服。又听小姐说过小时候曾和三少爷一起在一个遥远的国度看过人和狮子搏斗。三少爷还曾带回过两只小狮子来养。虽然最终那两只未成年的狮子被老爷托人带回了原地，可是听闻那狮子也是和虎一般硕大凶残的王级猛兽。

霍曜果然神色平淡，道了句“这崖下还真热闹”，竟返身向洞中走去。走至洞口，又扭头对还在那里发愣的阿竹道，“洞中有密道。“

阿竹眼睛一亮，疾步跟入洞中。原来霍曜方才在洞中发现一处为杂草所掩的可通崖下的地穴。二人沿那地穴直身而下，穿过一段密不见光的岩道，落入崖下的山洞中。

阿竹还在适应洞中的黑暗，霍曜已经朝着一丝微亮处走去。果然那微光所引之处便是崖下洞穴的出口，只是被一方巨石堵去大半，将洞外雪地反射的月华和篝火的火光都挡在了洞外。走在前边的霍曜绕过那巨石，又俯身隐入洞外的覆雪的岩石之后，阿竹跟上去，也藏身在那雪堆后。待她抬头望时，却见右方不远处正是那一卧一立两名羌人少女。而方才还在远处的大虎此时已赫然走近，吊睛利爪，身形巨阔，鼻孔与须子在在踏起的雪沫中微微振颤。

手握火把的白衣少女此时也已发现了渐渐逼近的大虎，初骇之下已经踉跄着跌坐到了雪地上。木架上卧着的红衣少女似乎说了句什么，白衣少女回头瞧了她一眼，又挣扎着从地上爬起来，从火堆中又燃出一只火把，俯身递给红衣少女。红衣少女强撑起身子，接过火把，又艰难地从身上解下一条长鞭回递过去。白衣少女却摇了摇头，从地上拾起一根舞者撤离时丢弃的长竿，紧紧握在手中迎向那大虎来的方向。

霍曜低声一嗤，“这是她的武器？”

羌族女子或长鞭或弯刀，总有一样擅长的武器。这个白衣少女怎么选了个长竿做武器。阿竹疑惑地摇了摇头，想起身移出掩蔽的雪堆，霍曜却拉住她道，“且看她如何使竿。”

大虎终于在白衣少女两丈开外的雪地上停住，那火焰般地眼睛眈视着白衣少女和她手中的长竿。白衣少女也望着它，清秀的下颌已然紧成一条直线，那持竿的手也在凛冽寒风中微微而抖。她身后的红衣少女挣身而起，似要挥动长鞭，却未及坐起便又虚弱地倒了下去，连手中的火把也跌落在地，倏然灭去。

大虎转头看了看白衣少女的身后，滚动起一个响响的鼻息。白衣少女忽然从地上捡起一个饼子向大虎身后掷去。大虎扭头看了一眼又转回头来，倒有些疑惑的样子。白衣少女又捡起一个饼子向远处掷去，如此这般很快便将刚才祭舞所用的饼子都掷完了。阿竹观察她的动作发力，忽然明白这个羌人少女根本不会武功。

“有趣。”霍曜也注意到了，低声嘲道。

大虎的耐性似乎到了尽头，华丽的鞭尾一抖，忽然前屈后攻做出静伏欲扑的样子，白衣少女的腿开始打颤，几要后撤。

“别动。”霍曜忽然低声道，“盯住它的眼睛。”他说得很轻，但却用功力控制住了声音的远近，并未惊动到稍远的大虎。

白衣少女没有回头，却将微微移动了的右腿不易察觉地挪回了原地。

“伸出手，将长杆停在它的两眼之间。”

白衣少女一时好似没有听见霍曜的话，僵着身子站了好一会儿，终于慢慢抬起手臂将那长竿伸向前方，锁定在大虎的眼前。

霍曜又道，“它若动，你的长竿也要动。”

为长杆所指的大虎似乎烦躁起来，鼻息加重，向一侧踱了一步。白衣女孩手中的长竿也随着大虎向一旁移动了一下。大虎忽然张开血盆大口吼了一声。阿竹第一次听到虎啸，纵是习武之人也有一瞬间的恍惚。

白衣少女被这突如其来的一声咆哮骇得一抖，长杆从她细瘦手掌中滑脱而出，落在雪地之上。大虎一愣，竟向后退了半步，而后再一次低伏前躯，摆出进攻的姿态。

“盯着它的眼睛，不要露出你的胆怯。”霍曜再道，声音中是罕有的急切。白衣少女赤手站在雪地里，静若泥塑，有一刻阿竹觉得她已经冻僵或是吓傻了。谁知片刻之后，她竟又慢慢蹲下身子，摸捡起长杆，重又指向大虎的眼前。

“好。”霍曜轻赞道。这是阿竹长这么大第一次听到三少爷夸人，不禁转头看了一眼，却见他已脱掉那银狼面具，凝神注视着前方对峙的少女与猛兽。