她们也一直没有得到去依累部落谈判的跖勒的消息。离开突澈湖后，唐尧曾经将先零的女人们暂时安置在一个山坳中，自己带人趁夜前往依累部落寻找跖勒。可他不仅没有找到跖勒和他带出的骑兵，跖勒带去留在那里的先零牧民也不知了去向，就连依累部落的人一夜之间全部迁徙离开了他们属地。

唐尧没有找到自己人，却发现了汉军驻扎起灶的痕迹。他只得连夜赶回，却在归途中遭遇了一队汉军斥候。一阵厮杀之后，他与剩余的人马终于逃出，赶回了先前那个山坳中，带上先零的女人们开始四处流徙。从那一日起，他们便一边逃避追击的汉军，一边寻找跖勒和先零骑兵的踪迹。追击他们的是一支以步兵为主骑兵为辅的汉军。初离突澈湖时，他们本以为仗着马匹健蹄能够逃开这支汉军步兵的追击，谁知汉军的斥候骑兵总能追踪到他们的行迹，而步兵则紧随其后苦苦相追。他们每到一处才停歇不久，便不得不再一次上马奔逃，谁知到了下一处休息地还未缓过劲，就又被发现了。

整整七日，他们草行露宿，疲于奔命，既要在山谷旷野中寻找可以果腹的东西，又要时刻提防忽然出现的汉军斥候和步兵。侍女们四散逃命，一行人中剩下的都是大小头领们的女人，还有族中的几个释比。阿丽雅的身体重又衰弱下去，并已在连日的奔波中感染了风寒。云歌也再没法子让阿丽雅按时服汤药了，只能让节若用随身带的羌人土药帮阿丽雅压压寒气。

七日过去了，他们还是没有找到跖勒，却在日暮时分遇到了从谷中壮行而过的汉朝大军。步兵，弩兵，骑兵，工兵，辎兵——浩荡的汉人军队在谷底走了半个时辰。羌人再以刚勇善战自诩，也无法不被眼前汉军的强大军力所震撼。在汉军踏起的尘埃远去后，坡上的先零男女在草丛中伏卧良久，方才慢慢站起身来。

夜风已起，谷中传来独狼的啸声，苍凉而孤绝。然而羌人毕竟不是爱感怀的民族，此时解决几十号人的肚皮才是最重要的事情。所幸春季已经到来，万类俱出。唐尧带着几个羌人入山打猎，很快就从山岗中打来了野兔和野鸡。他们生起火堆，将兔肉和鸡肉在火上烤了，分而食之。奔逃了一日的疲倦随即涌来。因为担心被汉军发现，唐尧让大家将火堆熄灭，各自在野坡上和衣而眠。

高地深夜极冷，云歌与阿丽雅瑟瑟挤在一处。

“为什么还……跟着我们？”阿丽雅忍着喉间的咳嗽，悄声道，“现在这么乱……你就是偷偷溜掉，一时也不会有人注意到。”

“这么乱，真要是被俘了，恐怕汉军一时也未必会相信我的话”

“可你是汉人，汉军不会把你怎样的。跟在我身边，反而会被拖累”

“我是大夫，不能丢下病人。”云歌的声音很轻却很坚决。

阿丽雅轻轻叹了一声，没再说什么，只握紧了云歌的手。云歌在暗夜中无声地笑了笑。两人很快就被疲惫沉拽入睡梦之中。

不知过了多久，云歌忽然被什么声音惊醒。那是枯枝在火舌中炸裂的声音。云歌撑起身子，看见火堆早已冷透，哪里还有什么未烧尽的柴火。云歌再静听，却又像是什么东西在草叶上潜行而过。难道有猛兽？云歌迅速抓起手中的短剑。四下里忽然啸声骤起，黑影从各处涌出，火光随即而至，晃乱了夜空。阿丽雅也惊醒过来，此时已抽出腰间的长鞭，竭力站起身来。却有一人从黑暗中疾步而上，将阿丽雅一把抱起。

“是跖勒王子……”

“是跖勒王子和先零的骑兵……”

云歌定睛细看，那托抱着阿丽雅的男子果然是跖勒。

野坡上的女人们都已醒来，在跖勒的人马中寻找着自己的男人。有寻到的，也有没寻到的，或喜或郁的哭声开始弥漫在野坡之上。云歌借着火光打量了一下跖勒的人马，见他们的衣甲上刀痕血痕满布，看起来也已遭遇过汉军。她无言站在火影中，心中压着的牵挂如春夜的长草暗自狂长。

那边跖勒已经放下阿丽雅，与唐尧说起这些日子的遭遇来。

“跖勒王子，我带女人们逃出后，曾去依累部落找你们。可是怎么没有找到你们？”

“我带着先零的牧部到达依累的地界时，发现依累部落的人竟然一夜之间迁徙一空。我还以为我们的人马令他们害怕，自觉让出草场给我们，就把牧人们都留在了那里。回过头来找你们时，却发现一队汉军已经从东北而下，插在了我们和突澈湖之间。我这才明白依累部落的人是探到了风声，迁徙避战去了。真该听那个孟珏的话，先把女人们送出羌地去。”跖勒拍着大腿叹了一声，又道，“我看东北而下的那队汉军人数虽多却都是走路的步兵，就带着先零的人马从北绕行，以为凭着马速，我们可以赶在他们之前回到突澈湖边找到你们。”跖勒说到这里，忽然面带恨色，将手中的刀一把扎在地上，“谁知在北边遇到了汉人骑兵，虽然只有几十人却和沙狐子一般狡猾，很快就引来了更多的骑兵。不过我们骑兵人数比他们的骑兵人数多，终于将他们杀退，却耽误了不少时间。等我们赶到突澈湖时只看到湖边无数的箭和尸体……我留下的三千骑兵，全都……”跖勒还未说完，旁边一个女人已经撕心裂肺的哭嚎起来，又被别人扶了下去。