王疏月一面听着一面笑弯了眼目。

“喜欢吃就好。”

说完，她望向乾清门前。

“天要黑了，出去吧。”

恒卓闻言，突然反应过来自己将才那个“抢”字说得不对，忙道：

“和娘娘，我刚刚说错了话，我不是要和弟弟抢……”

谁知，话未说完，却已经被她温和地打断了。

“不用说，你是我身边长大的孩子，你想跟我说什么，我都知道。你长大了，从前你信和娘娘，如今，该换和娘娘信你。”

说完，她轻轻推了他一把。

“走吧。”

“和娘娘，您总是不肯留我。”

“傻孩子，你战战兢兢地在翊坤宫里长大，还没呆够啊。”

她说完，穿过乾清门朝外面望去。

“你们年轻人的道理，在外头，四方天下何其大，等你弟弟再大些，能跟你一起出宫，你一定要替和娘娘带着他，四处走走。”

“好，和娘娘，您放心，只要儿臣在，就一定护好弟弟。”

“不需要护他，他也是个男子，总有一日，也要大道独行。你只要领着他就好，他会尊重你，与你同袍。”

***

夕阳渐渐沉尽，金色的余晖收敛尽了云缝之中。

恒卓从乾清门旁的侧门走出去，回头望时，王疏月和金翘还立在原地。见他回头，便抬起手，含笑冲他挥了挥。不知道为什么，那憋在心头很久的东西，一下子被吐了出来。一时之间，神清气爽，连步子都轻快了起来。

他一路打马出了正阳门，路上仔细回想着，王疏月究竟跟他说了什么。

可细想之下，却又觉得她好像什么都没说。

正阳门外，是热闹的京师外城。街道旁商铺林立，贩夫走卒叫卖的声音混在一起，充满世俗里实实在在的人情味。

恒卓勒住马缰，回头望向不远处巍峨的紫禁城，半晌没有回头。

他身旁的太监道：“爷，张大人送了帖子请您，快到时辰了。”

“不急。”

他低头道：“把那盒子打开。”

“是。”

市井柴米香中咬的那一口茯苓糕，滋味如何，他至今仍然记得。

只是可惜，那也是他最后一次，吃到王疏月做的茯苓糕。

人生有很多的遗憾，这是其中一件。

还有一件更大。

他欠那个女人，一声“母亲。”

第一章 番外3：月月沉江自流（三）

“哥。”

恒宁的声音把他从那一段回忆里拽了回来。

“啊？”

恒宁指了指案上的茶水, “没什么，茶不烫了。”

说完，他给自己斟了一盏，托在手中, 慢慢地走到他身边, 靠着茶案地边沿站着。

“你怎么也过来了。”

“来传皇阿玛的话。”

“哦。”

他说着便要放茶行跪，恒卓忙挡住他, “不是口谕。皇阿玛让你不要长守, 早些安置。”

恒宁站直身子，冲着他笑了笑，“才这个时辰怎么叫长守。”说着, 他端起热茶来，喝了一口。从新在他身边靠下。

“我听张博平他们说, 等母亲下葬, 皇阿玛会派你走一趟蒙古。”

恒卓没有否认, 却也没有出声, 端茶点了点头, 算是应了他的话。

“兄弟几个里面, 我到是谁都不肯服, 但哥你, 我是服的。”

他声音里带着坦然的笑, 听起来很舒服。恒卓借着灯火侧面望向他，他才过二十五岁，面目清俊, 眉目之间着实有几分王疏月的影子。性格也像她，温和爽朗，时时让人如沐春风。

朝中很多汉臣都喜欢结交他，甚至不顾避讳地大赞其贤。

一方面是因为他的出身，还有一方面，是因为他确实有个好心性。不卑不亢，不避事，也不张扬，用心竭力地办朝廷的差事。私底下写得一手极好的字，尽得其母的真传。然而，这大部分都是假象。

认识二十多年，恒卓一直觉得，这个“宁”字，当真是错给了他。

恒卓想着，慢慢收回目光，伸手端起那盏半冷的茶，陪着他一道靠下。

“也就你会这样说话。”

“不这样说，怎么说呢。哥你不容易啊……”

他说完，也侧向他，举杯在他的杯盏上一碰：“张博平那些人，一直希望你对狠些吧，我看着哥在他们面前替我抗了这些年，真的替你累。”

“你胡说什么。”

“是不是胡说，我还这么年轻，人虽然笨，眼睛又不瞎。”

他说得恒卓想笑。

少年时代，恒宁是恒卓的跟屁虫，无论他走哪里，他都要跟着。在上书房第一次默诵《诗经》，默完《秦风》里《无衣》那一篇，回来非要把王疏月和恒卓拉着并排坐着，听他一个人，认认真真地高诵。

那个时候，他也像如今一样想笑。总是荒唐地觉得，自己这个弟弟是个傻的。