他仰头叹了一口气，面上流露出一丝多少有些无奈的自嘲。

他没有回应顾有悔的话，偏头看向他身后的姜。

“我若后悔了呢。”

纪姜还不及说什么的，司礼监秉笔太监已到正云门前，在宋简身旁拱手道：“宋大人，陈阁老和其他几位阁臣大人已经在东暖阁等您多时了，使奴才来瞧瞧，您可是有什么事绊住了。”

宋简这方回过头去，抬手摁住将才伤处。

“请几位大人再略候，宋简这就过去。”

说完，他立直身子，对纪姜道“我要走了，纪姜，记住我今日跟你说的话。”

“宋简，你今日……为什么会和我说这些话。”

他本已跟着司礼监的人行出去一截子雪路，听见背后追来的这一句，又停了下来。人却没有回头。广阔的天地间，他的背影被雪地衬得深鸣。

“为什么要和你说这些话吗？从前有恃无恐，总觉得你要赎罪，你要把你自己交付我给我，我就能理所当然的拥有你，折磨你。可是，当我们的孩子丧身在大火里，当你被我身边的女人伤得千创百孔，当您真正死心的时候……我才明白，我理所当然地揉碎了你。而且……“他仰头笑了一声，叹道：“好像后悔，也没有用了。”

他垂头。雪风牵起他朱红官服的一角。

纪姜的父皇，曾经拉着纪姜年幼时的小手说过，“那些身着朱衣，头戴乌纱的人，是离皇族最近的臣民，无论他们有多么高傲的姿态，有多么博大的胸怀和抱负，最后，都是要被皇族收敛到囹圄之中。

这个囹圄不是真正的监牢。至于它究竟是什么，纪姜当年不明白，此时从宋简的背影之中，却似乎想出些眉目了。

“听说，万岁的大事了之后，许太后要替你相看，换作从前，我定嗤之以鼻，一笑了之，不过如今，纪姜……我心里，有三分怯怕。”

司礼监的人已经行到前面去候着了。雪风穿过宫道越刮越大，他将才未她扶正那根银钗又松落下来，长发失去桎梏，随风扬起，隐隐约约似乎在呼应着他扬于雪地上的官袍一角，朱色的纱绸印着白雪，入眼残酷。此时就连风里的梅花香气都带着一丝血腥气。

“今日的确冷。齐贤斋席面，留给你去消寒。走了啊，纪姜。”

***

皇帝的大婚之期定在了二月初。宋简却在一月底的时候离京，下南方巡查地方的矿税改制去了。纪姜听邓舜以说起，阉党一派的官员对民间新起的司矿仍以高税置抑压，巧立各种名目，盘剥矿户。这一反扑，使朝廷的税制陷入了被动。地方上的矿民因抵抗被打死打伤的人甚多。

地方早有折子递入帝京，奈何司礼监掌控在梁有善手中，无论奏章和票拟如何递进，下来的旨意却都是政务上的日常批复，没有一道是制裁这些酷吏的。

帝京的局势虽未全然稳定，但宋简权衡之后仍决定亲下南方。

邓舜宜跟纪姜提起这件事的时候。绘春堂将好送来宋简命会人重新装订的经折装的《窥金记》。用材之考究，连封本上的定石都是精挑细选，品质上层芙蓉玉。

邓舜宜翻开一页来，淡淡黄檗气息就散了出来。

“这味道，一闻就是老料啊。看来殿下对这本书是用了心的。好大的手笔。”

纪姜低头望着那册书，却无心回应邓舜宜的话。不知道为什么，想起宋简那日在正云门外对她说的话，她心里总有一种不好的预感。

窗外鸟声聒噪，热闹的春意映衬着帝京欣欣向荣的景象。

她却无端地不断想起“下场”两个字。

偶尔做梦，甚至也会梦见深渊与下场地黑色甬道。

第85章 幼病

甬道很长， 宋简并不在纪姜的视线中， 纪姜却能听见他沉重而潮热的呼吸声。

“纪姜，在想什么。”

邓舜宜将手中那本册子翻作蝴蝶翼， 纸张上的撒金在晨光里泛出温暖的星点光晕。

“南方的情况究竟如何？”

“啊？”

她没由来地问出这么一句话。邓舜宜一时不知道她在问什么，转而看向一旁的顾有悔。

顾有悔立在屏风前面，撇过头去避掉邓舜宜那疑惑的目光， 才平声吐出一句道：“她在问宋简。”

“哦。”邓舜宜眼中闪过一瞬的失落。有些尴尬地挪过七娘端上的茶水饮了一口， 续道“据如今的情况而言，还算好的，宋大人的谋略手段， 殿下是知道的，只有阉党的一派的人吓得身上筛糠的，哪里有宋简施展不开的。”

他这话说得很公道。

本来，他也是在朝中为官的， 人也正直，一年来多来看着宋简殚精竭虑，一步不错地挑着大政。对于宋简的政见和手腕， 邓舜宜都是认服的。当着纪姜的面，虽失落， 但也不吝对宋简的认服。