“不劳如此费心，”孟循弯唇轻笑，“只是那寒鸦图，像是只有半幅，残缺了部分。”

祝苡苡有些意外，随后承认到，“那幅画确实分为上下两部，我瞧着寒鸦已经完整的在上卷，加上那位置小，挂下完整的一幅就显得有些挤，我便只挂了半副。”

“那幅寒鸦图意境深远，只挂了半幅折损了些味道，不如将那另外半幅也找出来，拼在一处。”

祝苡苡细细想了他说的话，也觉得有道理，又觉得孟循似乎对那幅画分外关心，不由得问道：“夫君很喜欢那幅寒鸦图吗？”

孟循整理衣襟的动作稍有停顿，他眉心微拧，对于祝苡苡这非要问询的意思，生出些不耐之感。

“是鸢娘喜欢，她难得有喜欢的东西，既然她觉得好看便送予她罢。”

祝苡苡的笑意微僵，她攥紧了了垂在身侧的手，随即点了点头。

“对了…我，我还有一件事情要和夫君说。”

孟循稍稍昂首，示意她说下去。

“昨日礼部尚书的夫人张氏递了帖子来邀我，三日后去她府上的赏花宴，我…”

“无碍你去，”孟循打断了她，“注意言行举止，别失了分寸便可。”

说完他便转身离去。

屋内只剩下站在身侧的忍冬和银丹。她呆呆看着孟循离去的背影，有片刻失神。

昨日骤然生出的喜悦，似乎正在一点点消退，她能清晰的感知到，她奋力想要抓住，可是它溜得太快，就像是孟循离去的脚步。

一会儿过去，便再也看不到他的身影。

祝苡苡有些失落。

“小姐擦脸吧。”忍冬一边说着，一边朝着祝苡苡递上帕子。

她低声应下接过，随后吩咐身边的银丹，“去吧，库房里那剩下半副的寒鸦图拿出来，送去西侧院的鸢娘那里。”

银丹眼中有些愤愤，但却也没说什么，低声道了句是。

转眼便过去了三日。

这期日，祝苡苡起的比往常早上一些，梳妆打扮后，便乘上车辇去往那位礼部尚书的府上参加赏花宴。

宴席上有不少高官夫人来往谈笑晏晏，都是议论着园中盛放正好的花卉。

其中不少珍稀名品，有市无价，就比如说那金丝牡丹，居然还能在这差不多要入秋的时候盛开，足以见得费了多少人力呵护。

她在几年前见过主持宴席的张氏一面，是在那位薛侍郎千金的及笄礼上，那时候，她不过一个七品翰林修撰之妻，籍籍无名，只在宴席末流。

而这次，她也不愿掺和在是非之中。她默默远离那些热闹讨论的妇人，安静站在一边。

只是，片刻走神功夫，一妇人便走到跟前来。妇人面上带着笑，又年长了祝苡苡不少，看上去温柔和蔼，十分亲切。

她是张尚书的次女，如今礼部侍郎薛京的妻子张氏，也正是几年前邀她参加及笄宴的那位。

祝苡苡温吞的行了一礼，态度谦和，挑不出半分差错。

而后，两人坐在一边相互寒暄着，其实也没什么话要说，祝苡苡大多时候都是应和的，她与这位夫人并不熟悉，也就是几面之缘，甚至她不明白，这位侍郎之妻怎么要特地过来与她搭话。

实在没有必要。

“前些时候，我听说孟大人从苏州府带来一位女子。”

祝苡苡怔了片刻，随即扯着唇笑了笑，“确实与夫人说的一般。”

张氏的脸上添了几分正色，“孟夫人可晓得那女子出身风月，原本还是贱籍，是孟大人费了不少功夫才让她脱籍的。”

顿时那笑意便有几分勉强，她硬着头皮，说了声知道。

张氏轻叹一声，“如今的文人士大夫总爱附庸风雅，那些出身风月场所的女子又惯会使些手段，这虽说是一桩风流事，可总归于孟大人的官声无益，夫人可不能与孟大人一般糊涂，得打起些精神来应对啊。”

她最后一句意味深长又点到即止。

张氏款款离去，留在原地的祝苡苡心底五味杂陈。

那些被她刻意忽略的事情，被人毫不留情的翻了出来，她的脸面顷刻变得不值一提。

可提起这事的人，是正三品的侍郎夫人，还有诰命在身，她又能如何？

祝苡苡的失落低沉，被远远站在另一处的张氏看在眼里。

张氏笑着问身边头发花白的嬷嬷，“我与那商户女说的那番话，嬷嬷觉着她可是听进去了？”

“应是听进去了。”

“听进去了，会在家里闹吧，这样就能帮到老爷的忙了。”

想起几日前薛京对自己说过的话，她唇边的笑意愈发明显。

她从来都是为人称道的高门主母，替他做这样的小事，自然是手到擒来。