“你……是什么意思，不妨……直接了当的说。”

孟循不急着回答，他轻轻抚弄着被至于袖间的那枚香囊。

迎着烛光，祝苡苡看清了他手中捏着的那枚香囊。那是她曾经绣过的，只是这枚香囊不该在孟循手上，她记得，她是叫银丹送给了小春小秋。按理来说，这东西，应该早被转卖了出去。

似乎是因为经常被人抚摸的缘故，上面的绣线已经不复曾经光亮，收口处的绣线，有些轻微磨损的痕迹。

这样一枚香囊，实在有些拿不出手，而孟循待之，却视若珍宝。

“我的意思，便是那个意思。”

“我舍不得苡苡受他牵连，也就只能想些办法，替他摆脱这个罪名，这事儿自然有风险，我也没有必要，去承担这样大的风险……”

说到这里，他唇边的笑意渐渐收敛，“苡苡，我愿意帮你，愿意承担欺君之罪，你总也要，给予我些回报，不然，我做的这些，就没有半分意义了。”

祝苡苡眸光微动。

在这时，她该再试探几分孟循的意思，不能轻易的松了口，好好与他计较说道。这样，才是她该做的。

可她太累了，从昨日到今日，她的心绪，从来都是紧紧绷着的，半分都没有松下来。她经历了自己从来没有经历过的事情，即便因着孟循的关系，她待着的牢房，是府城内最好的牢房，可那又如何？她心里的惊惧与疲惫，并没有因为住处的不同，而消散减缓，只是说，没有加剧罢了。

她也会累，也会疲倦，也会想要逃避。

她轻叹一声，话语也软和了几分，“你要我怎么做，你才能帮我？”

她终于说出了他所期盼的话，再没有什么时候，能比此刻，给他带来更多的欢欣。

他唇角上扬，带了几分真切的意味。

“做我的夫人，再给我一次机会。”

对他的要求，祝苡苡心中早有了几分猜测，从那会儿，在江宁府，再到此刻，这中间发生的种种，已经很难让她刻意去忽略。

孟循的纠缠，并不是因为他对她有所谋图，也不是因为，他计较着在她面前落了面子。

他还喜欢她。

甚至在这会儿，她从眼前的孟循身上，感受到了许多年前，那个意气风发，却又温柔待她的少年解元。

孟循变了许多，却又像是没什么变化。

可她已经不是从前的祝苡苡，那个万般心绪，只为一人的祝苡苡。她早变了，和从前大不相同，即使她现在对孟循再无从前的感情，她也可以为了旁的事情，重新做回那个状元夫人。

是的，她可以做到的。

她双手覆面，肩膀微微的颤动。

合上双眼时，她想起了穆延，那个腼腆诚挚，热烈爱她，对她从来不参半分虚妄的穆延。

她想，如果是十六岁的祝苡苡，一定会无所顾忌，真诚热烈的回应他。

孟循的声音，再度响起。

“苡苡，你不用着急回答我，明日，我会让人送你回祝家，两日之后，我再去接你，届时，你再告诉我，你的答案。”

孟循笑着站起身来，就着摇曳的烛光，理了理身上的衣袍。而后，他转身离去，再没朝她多说一句话。

祝苡苡仍旧坐在一旁，直到隔扇门再度关上，也并未多看孟循一眼。

*

穆延松散的意识，被身上剧烈的疼痛牵引着，那份侵蚀他骨髓的疼痛，将他模糊的思绪，渐渐唤醒。

他眉心紧皱，声音干哑，张了张唇，却又发不出半点声音。

迷蒙的双目渐渐聚焦，面前灯光昏暗，他辨不清方向，也不知道自己此刻身处何地。

但他能感受得出来，他的四肢，被牢牢封锁，再无半分行动的能力。

疼，的确是疼，但比起曾经显些丧命的经历，似乎又算不得什么。

她……她在哪里？

穆延扯动着封锁他行动的锁链，但无论他如何挣扎，他都无法向前行进半步。

烛光越离越近，刺得他眼睛生疼。晃的一眼，他回想起了昏迷前所发生的事情。

他和苡苡一道去画铺取画，可在回去的途中，却碰上了一众训练有素的士兵，那架势显然是奔他而来。他若是孤身一人，即便双拳难敌四手，不是那些士兵的对手，但至少，他应该足以自保，能够从混乱中脱身而去。

可那会儿，他若是就那样走了，她该怎么办？他根本不可能留她一人去应对，那样的场面。

她平日里虽然胆子大，可真要碰上那些舞刀弄枪的事情，她定然是害怕的。

她年纪上，确实算得是他的姐姐，可她所经历的事情，却未必能比他更多。

他是她未来的夫婿，自然要爱护着她。