腿很疼。

腰几乎要被折断。

手腕被他抓住，自身后拉到他胸前，将要跌到绸被中，铁索般的手臂箍住细腰，自下而上环过去，大掌摁在肩膀。

手指拨过她的下颌，使她回转过来脸。

面庞俱是细汗，青丝黏在皮肤，模样甚是可怜。

“你下去。”

谢瑛承不住，伸手便去推他。

周瑄抚了抚那濡湿的发，虽未酣畅痛快，却不得不匆忙了事。

帷幔停了摆动，帐内空气仿若被蒸熟了，闷热而又令人窒息。

谢瑛被他抱着，只觉他与往常不同，待缓了半晌，才意识到，他今夜没有弄在外面。

沐浴时，她有些后怕，隔着薄纱屏障，她整个儿没入水中，手指如此伸够几番，却还是没有触到，不觉愈发着急。

忽然头顶一黑。

谢瑛仰起脸来，对上周瑄似笑非笑的眉眼。

他披着松软的里衣，没有系带子，敞开怀，露出精健的皮肤，骨肉结实，线条明显，宽肩之下的腰没有一丝赘肉。

他把手压在屏顶，问：“不累？”

误解了谢瑛的意图。

谢瑛摇头：“累，很累。”

周瑄兀自褪了穿好的里衣，忽地一笑：“朕来帮你。”

漫长的夜，没有尽头。

谢瑛最后是被抱着擦干，换了寝衣，浑身没一丝力气，待收拾妥当，她已经疲惫的昏睡过去。

周瑄躺在她身侧，食指慢慢沿着她光洁的额头滑到鼻梁，停了一瞬，声音轻轻溢出。

“还是得先要个孩子。”

若他一人绑缚不住，那便多个筹码，或许有了孩子，她便能安下心，再不去想着离开，或许有了孩子，她能重新审视自己与他的关系，那时他又有了另一重身份。

他要做她的夫郎，也要做她孩子的父亲。

他要她终有一日走不掉，离不开，心甘情愿留下，和他朝朝暮暮，旦若朝云，暮为行雨，做一世乃至永世长长久久的夫妻。

马车内的炭火已经熄灭，恰如此时幽静冰冷的气氛，凉到了极致。

云恬坐在一隅，头一次觉得阿兄的眼神吓人。

他一言不发，向来温润儒雅的面孔变得灰暗颓败，骨节分明的手，交叠在一起，眸色如车外浩荡的雪，叫人不敢靠近。

云恬捏着帕子，糯糯开口：“阿兄，你怎么了？”

闻言，云彦目光温和许多，挤出个笑，“阿兄吓到恬姐儿了。”

云恬没有摇头，只瞪着圆溜溜的眼睛看他。

“恬姐儿，今夜阿兄本可以推辞称病，可还是厚颜进了宫，就像你说的，阿兄其实想去看看她，可见了又能如何，不过把她推得更远。

阿兄没用，她也不会喜欢我了。”

登州那番话，谢瑛说的明白，自始至终，他只是圣人的替身，替代圣人远赴边境三年的影子，正主归来，他也就没什么用了。

明知自取其辱，他还是想亲眼看看她过的如何，前些日子回京才知道谢蓉死了，他几乎想立刻飞奔去到她身边，他知道谢蓉在谢瑛心里的分量，担心谢瑛会难受，伤痛，可他什么都做不了，连最简单的走到她面前，他都无计可施。

今夜，他怀着不该有的念头，进了宫。

告诉自己别去妄想，远远看一眼就足够，事实上他做不到，尤其看见圣人那凛冽的寒眸，心中意气用事，便故意说了那句话。

图痛快，然过后呢？

他闭上眼，痛苦的靠在车壁。

除了读书，他什么都不会，废物一般。

前厅的灯还亮着，曹氏和云臻絮叨着说人是非，自打云臻受过惩戒，虽说收敛许多，不常去赴宴，可骨子里的本性未变，压抑在四四方方的梧院，快要憋得受不了。

曹氏亦如此，先前多少女眷与她交往，如今可好，在珠镜殿被当众责打，那些人全都消失匿迹，唯恐与伯爵府沾上关系，惹圣人烦恶。

两人思来想去，异口同声骂了句：“都是瑛娘惹得！”

云臻剥着饴糖，低声啐道：“朝三暮四，勾搭这个，勾搭那个，偏六郎傻，还把她当宝贝，他那样好的条件，多少姑娘等着嫁，他还不乐意。”

经她点播，曹氏想起来：“上个月还有人跟我提呢，说是金陵通判之女，不知何时见了六郎一面，回去后便茶不思饭不想，老闹着她家人过来议亲。

我收了邀帖，没把这事放到心里，如今看来，也该跟六郎提提，咱们云家，全指望他一人了。”

忠义伯是个不上进的，多少年没挪窝，曹氏被打，他屁都不放，还叫她们消停点，曹氏自然更气更窝火。

先前的恩爱和善亦在生活的不顺遂中，日渐嫌弃厌倦，对于夫郎的要求亦更加苛刻直接，曹氏催促忠义伯走动关系，好歹新岁换个体面的部门，他却不置可否，该怎么混，还怎么混。