“阿娘唤我何事。”

犹不解渴，索性拎起茶壶对嘴喝起来。

今儿赵太妃宴请何大娘子，话里话外有给她说亲的意思。

起先何大娘子觉得只是寻常的客套，没成想赵太妃异常认真，且备了三个小娘子名帖，一一介绍，热情到非要她当即定下，何大娘子越想越不对劲，借着微醺醉酒，由人搀扶上了马车。

现下细细想来，从赵太妃请她进宫，便处处透着古怪那三个小娘子出身都不差，甚至比之前她挑给何琼之的那几位更要出色。

赵太妃久居深宫，轻易不偏帮朝中大臣，能说和跟何家结亲，怎么看都不像是她的举动，她是惯会明哲保身的主儿，难不成是为了旁人。

还能有谁，只可能是当今陛下了。

何大娘子稍稍弯身，小声道：“你最近可得罪了陛下，或是做过什么惹他不快的事来？”

何琼之一愣，摇头：“没有，阿娘是听说了什么？”

“但愿是我多想，赵太妃给你保媒拉线，我觉得事有蹊跷，像是陛下在暗中指使，。

但凭你跟陛下的交情，他若真有此意，不必藏着掖着，大可与你直说。

你是不是做了什么错事，啊，你仔细想想。”

何琼之从头到尾回想一遍，自觉没有破绽，城外被顾九章拦下，他阴阳怪气几句话，明显将谢瑛掳去了。

起先何琼之担心，可很快便觉得是天意。

顾九章风流浪荡，便是最好的保护，且依着自己对顾九章的了解，他肆意无状但底子不坏，谢瑛在顾九章手里，比去任何地方都要安全。

他不能前去确认，接触过密反而会适得其反。

“阿娘拿主意便好。”

何大娘子打量他的反应，明面上虽不在意，可自己的儿子自己清楚，他心口不一，她又怎能真的领回来个儿媳。

末了提醒何琼之：“当今御极之前，你们是朋友，他时常到咱们家里小憩用膳，你们无话不谈自然是好。可现在不同，君臣有别，好些话你也不能明着去讲，他是君，你与他再亲密也只是臣子，臣子有臣子的本分，逾越了，便会潜藏危机。

这道理你本都懂，我对你也是极放心的。可今日不知怎么了，我眼皮总跳，心发慌，但愿是我杞人忧天。”

何琼之点头道是，却没同何大娘子说实话。

顾九章打着哈欠回到百花苑，昨夜游湖直至天明，困得睁不开眼皮，浑身更是热燥燥臭烘烘，恨不能立时脱了泡个热水澡。

拐过中庭，他又慢慢退回来。

管事的没看见他，弯腰在撒粟米，边撒嘴里边唤：“九爷，来，九爷吃米！”

谢瑛站在廊下，拢着氅衣笑道：“小九听您这样喊他，高兴地多吃了半碗米。”

管事闻言，喂得更起劲。

“九爷这模样这身段，跟主子可真像，若拿出去斗鸡，肯定是鸡中之王，赢得盆满钵满。”

小九不大合群，跟其他几只鸡待在一块儿总打架，偏还是单打独斗，以一敌五，每回都被啄的鲜血淋淋，也不长记性，下回又打。

谢瑛便把他分离开，带到中庭养着。

“齐叔，小九是不是脑子不大好？”谢瑛认真的观察，伸手摸小九羽毛，他颈部有伤，鸡冠也被啄的渗血，可还是高傲的挺着脖子，像是没有痛感。

管事凑过头，忽然伸出手指对向小九，弹了下脑瓜，小九瞪着乌溜溜的眼珠，一眨不眨拧着脖子瞪管事，却没有下一步的攻击动作。

可那双眼睛明亮，颇具震慑力。

两人面面相觑，管事咦了声：“九爷真是个傻的？”

便听身后一声疾斥：“你才是傻的，你俩都是傻的。”

护短一样，上前推开谢瑛和管事，抱起小九哼道：“他这是不跟你们计较，否则你俩都得被啄哭。”

“九爷！”管事吃了一惊，叫完又立刻噤声，看了眼小九。

一人一鸡齐刷刷朝他看去，打眼一瞧，动作出奇的一致。

顾九章很郁闷，因为他把小九抱回屋里，各种逗弄挑衅，小九都无动于衷，最多拿乌溜溜的眼珠警惕的瞪他，也不是怂，就是...

他蹲在地上，扔掉掸子。

小九难不成真是傻的？

小九似乎也在怀疑，叫了两声后走到顾九章跟前继续啄米，一双爪子遒劲有力，羽毛油亮鲜艳，抬起脖子冲他咯咯了两声。

“九爷。”

谢瑛推门而入，迎面看见顾九章沮丧的仰起脸，指着小九道：“九爷看走眼了，叫人骗了，他根本就不会打架。”

“但是小九好看啊。”谢瑛俯身摸了摸小九的脑门，小九愈发神采奕奕，迈步时难以遮掩的得意。

“好看顶什么用。”