翌日一早，明儿与月儿都发觉苏一箬格外魂不守舍，净面时盯着皂角发呆不说，用早膳时瞧见桌上摆着的琉璃盏时，更是两颊嫣红了起来。

秀净的脸蛋羞红得犹如煮熟的虾子。

明儿摸不着头脑，只叹道：“姑娘，咱们府里出了件大事呢。”

苏一箬这才掩去羞意，问道：“什么大事？”

明儿与月儿便一人接一句地说起了府里的八卦，先是说镇国公世子离奇失踪了一事，起先刘夫人还不放在心上，只当儿子贪玩在哪里绊住了脚。

谁成想世子爷那些贴身的小厮也俱都消失得无影无踪，镇国公府这才着了急，去青楼花巷里都寻了一通，也不见镇国公世子的身影。

苏一箬听得暗自心惊，虽则讶异两个丫鬟与赵予言说的话对不上，却也并未出声打断她们。

明儿继续说道：“虽则与咱们郑府无甚关系，可老太太却发了好大的火儿。”

苏一箬忙蹙起柳眉追问道：“老太太为何发火？”

“听说是那刘夫人来闹了一通，说定是咱们府上的爷们勾着世子爷去了外边胡闹，所以世子爷才不肯回府，非要老太太给个说法。”明儿颇有些气愤地说道。

月儿也适时地接话道：“当真是仗势欺人，三位少爷明明一整日都在花厅里呢，刘夫人自个儿也是瞧见的，依我说，是这世子爷去赌场里玩了一宿，在哪里睡熟了才是。”

苏一箬沉默不语，边吃着早膳边在担心赵予言会不会卷入此事，镇国公府家大势大，要治死他一个小厮岂不是轻而易举？

自己得去外院寻了他说清楚利害关系才是。

苏一箬食不知味，草草用过后，便与明儿说道：“随我去趟外院。”方才从团凳上起身，她便低头瞧见了自己墨青色的衣裙。

似乎太老气了些。

她忙红着脸与月儿说道：“今日我想穿件桃粉色的衣衫。”

明儿与月儿面面相觑，各自脸上都写着同样的疑惑神色，一个心里想的是：“姑娘今日不去老太太院里请安了？往常可是风雨无阻。”

“姑娘不是最不喜这桃粉色的衣衫？最怕旁人说她妖妖冶冶的像个狐媚子？”

另一边的苍梧院内。

上首的范老太太居于太师椅之上，眉目紧缩，面色凝重，虽是大寿刚过，此刻却被怒火激得生生衰老了几岁。

黄氏跪于左侧底下，用手帕压了压眼角后，朝着老太太讨饶道：“不怪母亲生气，是媳妇猪油糊了心，硬要和那镇国公府结亲，谁知她们家是半点道理不讲的人，分明是那世子爷自个儿去外头胡玩，非要怪到我们家头上来，这门亲事连媳妇也不想结了。”

老太太冷哼一声，面色总算回转些，她锐利的眸子望向黄氏身侧跪着的郑子安，见他肖似郑老太爷的面庞，愈发心软地叹道：“子安，你的意思呢？”

郑子安跪在下首的身姿挺拔，目光坚定，声音清朗，一字一句道：“孙儿不愿娶方家女，亦或者是黄家女，邓家女……孙儿是真心喜爱苏家表妹，还望老太太成全。”

黄氏面庞苍白，听后连忙出声阻止道：“老太太，便是与镇国公府的婚事不成了，也有别家小娘子也挑拣，犯不着让子安寻个自毁前程的妻室。”

老太太听后心里不大好受，却也未曾出声为苏一箬说话。

她丧父丧母，孤女无依。

子安娶她，不就是自毁前程吗？

郑子安剑眉蹙起，回身望着黄氏，近乎祈求地说道：“儿子知晓母亲这些年的不易，您将我和心柔拉扯大不知吃了多少苦，可婚姻大事很该彼此两情相悦才是，儿子心悦苏家表妹，苏家表妹也心悦儿子，将来儿子自能靠真才实学封妻荫子，不必倚靠外家之力，还望母亲成全。”

黄氏见郑子安这番话说的情真意切，心中虽不落忍，却还是朝着儿子俊秀的脸庞狠狠扇下了一巴掌。

清脆的巴掌声将正堂内侍奉的丫鬟们都唬了一跳。

郑子安也捂着左脸，不解且痛心地望着黄氏。

他已这般苦苦恳求，为何母亲就是不肯应下他与表妹的婚事？

黄氏别过脸去，不去看郑子安哀切的面容，只对着上首的老太太重重地磕了两个头，只道：“媳妇也不是个贪慕虚荣的人，一箬若只是身份低微些便也罢了，可她丧夫丧母，亲人皆亡，命格极硬，断不能进我郑家门。”

这般驳斥的话语也算是说到了老太太的心坎之上，她固然疼惜苏一箬，可到底只是个八竿子打不着的外孙女。

况且这孩子身世的确格外凄惨，瞧着命格比旁人硬些，子安怕是压不住。

长孙的祈求与黄氏的恳切老太太都瞧在眼里，手心手背皆是肉，思索了许久后，老太太才说道：“罢了，子安，你母亲说的话也有几分道理。”