范敏堂比范世杰早一些知道发生了什么。能被范世杰收为学生，范敏堂的智商肯定不低。确切的说是能够成为术士学徒的人智商都不低，且随着智商越高，将来在研究方面的成果越高，相应的术士等级越高。也因此范敏堂同样抓到了关键，肯定地点点头。

他朝后招招手，很快有侍卫奉上一个纯金打造的托盘，托盘中央是一黑色事物，约手指薄厚，长宽各十寸有余，同圣域市面流通的书籍差不多小大。细看事物的表面非金非玉，摸起来如水般光滑，隐约还能照出人的影子。

只需一眼，范世杰便认出这就是他心心念念寻找的星器。根据圣域资料记载，星器有方有圆，有大有小，根据用途不同而造型不同。然星器无论大小，俱都囊括万千奥义，只需钻研出哪怕其中一条，就足以在圣域传承一个家族。而辨认星器更是简单，只要某个事物看着不像是世间所有，看不透来历用途，便多半是星器无疑。

眼前的事物便是如此。如果不是知道此物乃庄维术士留下的笔记，范世杰无论如何猜不透它的用途。只是就算知道了这是什么，他依然面临一个尴尬的处境——完全不明白这件星器如何开启。

师生二人对着托盘中的星器面面相觑，研究半天不得其法。不要说开启星器，甚至连可能的开启机关都找不到。半晌，范世杰摆摆手吩咐人把这件星器收好，等他慢慢研究。

“老师，那我们要回圣域了吗？”范敏堂问。

“先不回圣域。”范世杰想了想说，“让磨延啜带人去把今晚逃走的那些人追回来，跟他说态度好一些，尽量避免伤亡。既然那些人的目的也是星器，说不得也是得到了他们身后术士的授意。与其日后被动，不如我们主动找过去。有星器在手……家族这下总不能坐视不管了。”

范敏堂回忆起这一年内在家族中受到的排挤，又展望一番破解星器之后可能获得的积分荣耀，顿时挺直腰杆响亮地应了一声“是”。

……

日升月落，两天一夜过去。这一日伴着月色，沈倾墨一行风尘仆仆出现在了草原深处。当初离开托赫部时他们尚有数十人，然一路被追下来，跟在沈倾墨身侧的只剩下十几人，其中还包括了安路沿和他的两名族人。

“不能再走了。”凛冽的夜风中，沈倾墨勒马停住脚步，视线扫过众人身下坐骑，示意安路沿：“我记得来时前面有个小水洼，我们休息两个时辰。”

安路沿有些犹豫，下意识朝着身后看了眼，不确定道：“万一那些人追来呢？”

沈倾墨顺着他的方向眯了眯眼，夜色深深什么都看不清，耳旁有呼啸的风声吹过，伴随着坐骑急促的喘息。他没怎么迟疑，冷声道：“等他们追来再说。就算我们没事，马也得休息，不然根本无法再赶路。”

安路沿心知沈倾墨说的有道理，他们一路还可以伏在马背休息，可马匹却没什么时间休息。再这样下去不等圣域的人追上，这些坐骑首先就得出问题。到时茫茫草原，只靠两条腿如何能摆脱四条腿的追捕。念头闪过，安路沿不再迟疑，冲着沈倾墨点点头，带头朝着水洼赶去。

一炷香的时间后，众人已在水洼边缘安顿下来。安路沿守着受伤的族人重新包扎过，回头便看到沈倾墨背影如松，端坐在水边，沉默地注视着水面。有回鹘人打扮的侍卫跪在他的身侧，动作轻缓地帮他擦拭着胳膊上的伤口。点点血迹滴落，安路沿意识到沈倾墨竟是不知何时受了伤，然一路奔逃却是从未听他提过。

思及沈倾墨的年纪，安路沿不免有些惭愧。他受叔父所托关照沈倾墨，一路却多赖沈倾墨搭救。亏他自觉行事沉稳，谁知关键时刻竟还比不过一个少年。他摇摇头往前走了几步，却见沈倾墨伸出没受伤的左手置于水面，清浅的月华落下，还是少年人模样的沈倾墨似不知想到什么，一改之前的阴鸷，微微笑了起来，脸上的表情端的是无比温柔。

安路沿的脚步一滞，沈倾墨已转头看过来，视线落在他的身上，突然问了句风马牛不相及的话：“此情此景你觉得像不像——水上生明月？”

“……”安路沿。他无奈苦笑：“某自幼跟随叔父行走西域商道，经商打猎拿手，旁的却是一塌糊涂。”

“唔……”沈倾墨不置可否应了声，似乎并不在意安路沿说什么。看得出来他此刻心情很好，脸上带着一种孩子气的青涩。安路沿很难把他同之前那个杀人不眨眼的沈郎君联系到一处，只觉得哪里有些古怪。然不等他想明白什么地方不对劲，沈倾墨已缓缓合拢掌心握住了手中的月华，语气轻快地问：“……你说七郎现在在做什么？”