顾嫣儿望着他们越走越远，心头的不甘像是要把她淹没，她等不了三年，也不能再等三年。

母亲已经开始给她相看人家，她的婚事不能再拖了，所有人都认定太子对她无意，她若再蹉跎下去，将来议亲会更加困难。

三年，那是她跨不过去的鸿沟。

她看着她年少爱慕的人越走越远，看着他扶着另一个姑娘，她曾以为他不会对任何人特殊，现实却告诉她，只是因为那个人不是她。

浓重夜色像是要吞噬她多年来的感情，她狠狠一闭眼，不顾丫鬟的阻拦提着裙摆追了上去。

云棠听见身后追来的声音，她抬头看向李琰：“殿下，我先进去吧。”

顾嫣儿折了傲骨也要追上来，这种情况下她不适合在场。

李琰明白她的意思，先让她进去，然后让人去取药。

他站在庭院中，顾嫣儿以为他在等自己，眼中惊喜尚未溢出，听见他说：“回去吧。”

“什么？”顾嫣儿有些没听懂，她还是期盼地看着李琰，直到发现他眼眸中没有一丝温度，像是过往那么些年，他看向她的目光，从未有一刻特殊。

她好像听懂他的话了。

他要她回去，不要再纠缠下去，可是……

顾嫣儿第一次忍不住泪水，她带着哭腔问：“为什么，为什么不能是我？我是顾家长女，而她只是一个庶女，我明明才是最合适的那个人，您为什么要选择她？”她知道她不该追上来，不该问出口，但她真的不甘心，她是顾家长女啊，她明明可以给他更多的助力……

“因为孤不需要。”

内殿的烛火亮起，窗纸上影影绰绰映着小姑娘的身影，她拄着下巴不知在想什么。

他看向那道剪影，目光莫名柔和下来。

“只要你想，你可以嫁给任何喜欢你对你好的人，你为何不选择他们？”

“因为我不喜欢他们！”

顾嫣儿一说完，整个人忽然定住。

对啊，因为不喜欢，所以不选择。

云棠听见殿门响动，她看见李琰走进内殿，但宫女正在给她上药，她不好动作，于是抬头朝他笑了一下。

暖黄的烛光将小姑娘整个身影笼罩在其中，李琰没有靠近，他靠在落地罩前，看着这个盈盈朝他笑着的姑娘，心中有一块地方在变得柔软。

顾嫣儿最后还问了一个问题，她问他为什么喜欢她？

是喜欢吗？他不清楚。

起初是利用，后来是心疼，他渐渐发现，这个小姑娘很像少时的他，他们缺失相同的东西，他能感知到她潜藏在心底的不安，她对他并没有全身心的信任。

但不急，时间还长，也许有一天，他们可以弥补彼此缺失的那部分。

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云棠回到凌凤阁时，宴会已近尾声。

皇后并没有斥责她迟归，也丝毫没有问及她出去做了什么，遇到什么人，她们间或谈论几句，相处依旧融洽。

直到晚宴结束，云棠随着韩氏一起出宫。

皇后没有急着回明华宫，她暂歇在凌凤阁后殿，揉着额头，眉间难掩疲态，想到顾嫣儿回来时的面色，对柳莹问道：“大姑娘那边怎么说？”

“回娘娘，大姑娘应该要放弃了。”

皇后闻言，长舒一口气：“想通了就好，她是顾家长女，何愁找不到合适的夫婿？”

柳莹一边倒茶，一边疑问：“娘娘，奴婢不太明白，那位姑娘只是侧妃，大姑娘并非毫无机会，您为何一定要让大姑娘亲口去问殿下的心意？”

今日顾嫣儿求到皇后面前，让皇后帮她入东宫，但皇后并没有应允，哪怕自己侄女哭着求她，她也只是告诉顾嫣儿：“你去问殿下，若是殿下愿意，本宫就帮你。”

皇后轻叹一声，她抚过手上嫣红的豆蔻，眸光微黯：“她如今不懂，若真任由她任性嫁给一个不喜欢自己的人，日后有她后悔的日子。本宫只是想让她早些清醒过来，早些看清楚，太子不会选她。”

那个云家小姑娘和顾嫣儿的性子完全不同，就算性子相同，不喜欢就是不喜欢，强求有什么意思？

“但大姑娘身份很合适。”柳莹没有说完，但意思已经很清楚。

顾家女与太子成婚，那顾家的地位就会更加巩固，皇后的地位也会更加牢固。

“那又如何？今日不是本宫，她早晚也会死心。这位殿下，可不是你想就能控制的，不然这些年太子妃位也不会空着，而且大哥二哥根本没有这个意思，本宫何必多这份心思？”

而且，这也未必是好事。

显国公府门第已经够高，加上两任皇后，未来天子的母族，不需要锦上添花，否则……

“对了，这些日子珩儿在做什么？他有去国公府吗？”