这句话十分管用，小姑娘赶紧否认没有，接过水袋在他的注目下拧开盖子，然后仰头喝水，她喝得有些急，喉咙滚动间有水珠滚落在下巴上，又迅速被纤白的指尖抹去。

李琰很快移开目光看向远处，冬日天暗得快，平原尽头落着残阳。

眼见小姑娘拧好盖子，他骑马转身：“回去吧，营帐那边应该已经收拾好了。”

回去的路上很安静，两人一前一后回到马场，侍卫们见他们一起回来也只是低头去牵马，仿佛什么也没看见。

李琰先下马，云棠跨在马背上等着马倌放好矮凳，她正打算扶着马鞍下去，身前那人忽然转身走向她，朝她伸手：“下来吧。”

她坐在马背上，第一次这样居高临下地看着这位尊贵无比的太子殿下，他眉眼温和，没有一丝凌厉之势。

她想，或许别人眼中的太子殿下是一个冷漠厉然的人，但她见到的太子，是一个温和的贵公子，会有些怕他，但也总能在他三言两语中放下那种拘谨和害怕，会让她觉得他可以靠近。

她没有扶住那只手，也没有急着下马，保持着垂眸看他的姿势，第一次有些胆大肆意地望着他，唇畔微勾，轻声道：“殿下，谢谢您。”

第一次见面，他帮她摆脱徐泽的纠缠，让她免于厄运。

第二次见面，他让公主帮她证明清白，送她上好的祛疤药。

第三次见面，他很耐心地教她骑马。

她欠他一句道谢，应该说出来。

小姑娘目光真诚地望向他，简单的三个字蕴含着她很深的谢意。

她说完又收回目光，自己扶着马鞍小心翼翼地跨下马背，但由于不熟练下马时没踩稳矮凳，身子不稳踉跄一步，往前一扑。她下意识抓住他的手臂，又很快意识到这样的动作有多唐突，正要退开。

李琰手腕翻转，他握住那纤细的皓腕，隔着衣衫似乎也能感受到小姑娘较低的体温，他眉目低垂地望着她，压低嗓音：“云姑娘，道谢可不是简单的三个字就行。”

作者有话说：

李柔蓁：原来大哥还有两幅面孔。

第18章

知晓

晚风渐起，他站在少女身前，挡去寒风，握着的手掌不小心触碰到她的手背，她的手像是浸过凉水，比寻常人还要冷上几分。

少女像是受惊的小兔子一样瞪大眼睛看着他，手腕挣扎着要摆脱他的桎梏，还小心翼翼看向四周，见无人察觉他的动作，才稍稍放心。

“殿下。”她声音中带着丝丝恳求，有些害怕他这样的强硬。

恰这时身后有人唤道：“阿棠，你回来啦。”

他的掌心一松，少女的手腕迅速抽走，绕过他面色如常地走向后方。

“我骑得有些忘了时辰，回来时正巧遇到殿下。”

这是在解释他们为什么一起回来。

李琰听着这句解释，有些想笑——他还是第一次遇见这么想和他撇清关系的小姑娘，仿佛他是什么洪水猛兽，但明明她刚刚才那么真诚地对他道谢。

他不过试着前进一步，便将她逼得倒退十步。

啧……

他转身看向后方，少女背对着他站着，察觉到他的目光身体似乎有些僵硬，他没有上前，嘱咐道：“早些回去，莫要耽搁晚宴的时辰。”

“大哥放心，我记着时辰呢，倒是大哥再不回去，怕是父皇那边要来寻人了。”

他是太子，不宜消失太长时间，原本也没打算在这里待多久，谁能料到中间出了个小插曲，这么一耽搁竟差点忘记时辰。

李琰不再多说，他走回赤红马的身边，握住马鞍翻身上马。

云棠听见马蹄奔跑的声音，转身看去，那匹高大的赤红马已经跑得很远，很快消失在视线中。

她抿唇看着，告诉自己不要多想，也不能多想，那句话不过是他随口一说，她可以当作没有听见，但是……真的可以吗？

他觉得口头道谢太简单，可她还能做什么呢？

李柔蓁一直观察着云棠的表情，这会儿见她似乎有些不高兴，心也悬了起来，凑上去小声道：“阿棠，你是生气了吗？”

他们在外面待了这么久，且她骑马冲出去时着实凶险，不会没有人来寻她，但事实就是一个人都没有，任由他们在那片空旷的草地上单独待了许久。

李柔蓁原本是追出去的，后来看见大哥在才又折身回去，但她摸不准云棠的心思，怕她生气。

云棠听懂她的意思，她摇了摇头，沉默一会儿，轻声道：“蓁儿，他是太子，而我只是一个侯府庶女。”

话音一落，无声空寂许久。

李柔蓁张了张口，想说什么，但又不知该怎么说。

她忽然发现，她把事情想简单了，她其实心底还是偏向大哥，好不容易见大哥对一个姑娘家如此上心，就忍不住想去撮合他们，但她忘记这不是一个人的事，储君的身份会带来许多问题。