“老爷子在哪儿？”

他不顾下人的阻拦，直闯上堂，父亲正在和几位叔叔商谈事情，柳梦斋连个招呼也不打，开门见山道：“骗我那个人，是您派来的吧？”

叔叔们互换了眼神，异口同声道：“老爷子，那我们先退了。”

“留下。”柳承宗说。

他举目直视自己的儿子，眼神中波澜不惊，这样的眼神只属于一种人——他们习惯于发号施令，而非听命于人。

没有一个人敢走，但也没有一个人敢直视这对父子。

柳承宗咳嗽了一声，“我早和你交代过，不要再追查这件事。”

柳梦斋连连冷笑，“为什么不能查？”

“真相，我告诉过你了。”

“您当我还是四岁吗？”

“你几岁，也得听我这个‘老爷子’的。”

“别只在我这儿当老爷子呀，也和那些官老爷抖抖威风去！您敢拿野骨头打发他们吗，啊？在他们那儿，您跟化人场的工人有什么两样？让把什么埋了，就把什么埋了！这话我憋心里好久了，老、爷、子，您给儿子一句实在的，我娘的失踪既然和朝廷有关，是不是也是您替那帮人埋掉的脏事儿之一？她人呢？您把她弄哪儿去了，生不见人、死不见尸……”

柳梦斋的感情冲动得太过，一开口就再也没法打住。柳承宗从鼻子里一哼，把手摸向身旁的条案，他随意抓出箸瓶里的一只香铲，走上前。

那铁铲直直朝柳梦斋拍过来。柳梦斋一声不吭，也毫不闪躲，任由自己一边面颊的皮肤像棉纸一样一道道被撕开。

“来人，把大爷押下去，关十天禁闭。”

“为什么？”有两个家丁上前来把柳梦斋半扶半拖着，柳梦斋甩脱他们，带着由口鼻涌出的血沫道，“到底为什么我要一再受罚？就为了一个儿子想查知母亲的下落？”

柳承宗转动了一下手中的铁铲，将沾血的铲子插回瓶内。

“还说你不是四岁？人们受罚，从不是因为做了什么，只因为被逮到。”

柳梦斋的嘴里满是血和锈的苦味，他晕头转向，满耳尖啸。似乎在很远的地方，那硕大的黑影下发了他今天的最后一道指令：“现在下去吧，所有人都下去。”

柳梦斋被架住双臂，跟随着大家伙退出，他看到他的父亲始终背着身，不曾回头。

第三章 《万艳书 贰 上册》（3）

二 秦楼月

柳梦斋在柳家大宅的一处偏院里被关了整整十天，困住他的并不是门锁和高墙——他可是个贼——而是虚荣。他的脸受伤了，他可不愿被人看到一个二十多岁的男人依然被父亲揍得脸上开花。

十天后，伤口痊愈，但他左边面颊上仍余留着一片瘀青未消，不过柳梦斋实在憋得受不住了，刚一解除禁足，他就出城打猎，晚上又请了一大班酒肉朋友到泡子河的别业里开赌。友人中有一位乃是内阁首辅唐益轩的三子，名叫唐文隆。唐文隆所做的倌人恰好是蒋文淑的亲妹妹蒋诗诗，所以唐文隆和柳梦斋算是“连襟”，两个人原就年岁相近，又都是只知吃喝玩乐的纨绔，一来二去便混做了一处，交情日近。

唐文隆一见柳梦斋就打趣他道：“这脸上怎么挂了彩了？不会是叫你们家老爷子给揍的吧？”

柳梦斋正在脱换猎装，他扭过了因羞愧而涨红的脸，把肩头上叽叽咕咕的猎鹰卸给仆人，一面往那鹰背上作势一敲，“瞎说什么哪？今儿打兔子的时候，叫这家伙给我捎了一翅膀。”

马上就有个人问说：“这是不是你自个儿捕来的那一头？”

“可不，当初熬它，可熬了整整五天五夜！”柳梦斋大谈起玩鹰养鸟的闲话，就把脸上的伤迹给搪塞了过去。

晚一些，各人叫的条子就陆续来到，男男女女加起来总有二三十人，胡混到后半夜，又开了一回消夜，方才渐渐散客。到寅末时分，只剩下末一桌，是柳梦斋坐庄在那里推牌九，在身后替他开配的自然是文淑。文淑那一双妙目已熬得发浊发红，半是困，半是为满屋子烟气所熏。柳梦斋看在眼里亦有不忍，便叫她自去歇息，“你先睡，我再玩两把就来。”

文淑在后房睡下不久，神思迷恍时，犹听得柳梦斋在外头笑嚷着：“你得听我的，押下门，这把下门活！”打一个盹的工夫间，声息已尽落。她睡时并不曾放落床帐，此际见房中已亮得能够辨物了，人却还不见回来，她便起身去寻他。

门是虚掩的，一推开，前半夜还人头济济的赌厅一片空落，只余下熏香与水烟的味道。文淑走几步，但觉脚下踩着个什么软绵绵的玩意。她低头一瞧，是一条絮满了碎流苏的绉绸汗巾子，似百足蜈蚣一样拧身伏在地毯上，旁边还撂着只香囊。香囊上精绣着仕女捧枝的报春图，下头也吊着五彩穗子。文淑捡起那香囊翻过一面，“如心”两字赫然入目。她迟疑了一下，仍往里走去，一种不祥的声音马上钻入她耳内，而文淑对这种声音再熟悉不过——当男人滚上女人的皮肉，当女人竭力用皮肉去取悦她的男人。