文淑为情人惋惜了一夜，第二天就着手寻觅合适的替代品。

假若有谁真正为柳梦斋牵肠挂肚，那就是万漪。她认定他的被捕多少与自己有些关联，谁叫她听信了那个马提调？没准九千岁就是因谢赏一事才记恨上了柳梦斋呢？

百花宴之后她已悬牌应召，生意颇不赖，手里也有一些零花，她又瞒着猫儿姑筹措了一笔钱，先拿银子贿赂了跟妈，就借采办胭脂水粉之际，悄悄地去往刑部大牢。

万漪本以为，既是令人闻风丧胆的“天牢”，必不可轻易来去，没承想守门的一听说她是来探柳大爷的监，竟相当爽快地接过她递上的那一块碎银，就遣人领她入内。

一路走来，也并不见如何阴森，却只见花木郁郁。万漪由淡然的花香上踏过，来在了一间房舍前。里头先有狗吠传出，狱卒敲敲门，叫了声：“大爷，有位姑娘来探你。”

万漪谢过他，迷迷瞪瞪地走进去。屋子并不大，只一间两卷，但陈设清雅舒适。未容她看个仔细，一条大狗已朝着她扑来，万漪惊叫了一声。

“金元宝！”伴着他有力的嗓音，柳梦斋现身了，他身着松石蓝银线纱袍，趿拉着一双陈桥鞋，神采光华而又慵懒。当他看到她，绞紧的眉头便在高高的眉骨上倏然展开，如海鸟的双翅。

不过紧跟着，金元宝又令他蹙起眉。

“不许叫，坐！”

那条大狼狗不情不愿地蹲坐在后腿上，却仍旧不停地嗅闻着万漪，呼哧呼哧的，仿似要把她的心嗅出来才算。

自狗场的遭遇后，万漪看见狗就怕，这时已吓得浑身僵直，小指头都不敢动。还好那大狗忽一跃，又朝里扑去。从里间转出一个男子来，“有人陪你，我就先走了。”

他一身的衣装花色素净，但依然瞧得出是富家公子。狗儿不断地朝他摇尾巴哈气，柳梦斋也同他举止亲昵，直接在他肩头拍一拍道：“行，走吧，下次再多给我拿点儿，别这么抠抠搜搜的。”

那人比柳梦斋矮了半头，但举手投足都显出少年老成、沉稳端重。“你呀，深牢大狱都锁不住你这只花钱的手。”

“得得得，你甭来老爷子那套，赶紧走。咱回见，我的好哥哥！”他轻推了他一把。

那人含笑而出，擦肩而过时，他对万漪点点头。

还是万漪身后的跟妈老练些，她一见屋子安静下来，就忙展开笑音道：“大爷，姑娘怕您在这里吃不惯，给您带了些零嘴来。姑娘，那您和大爷说话吧，我到外头看看景，谁也不知这里头是什么样，怪新鲜的。我去转悠一圈，回头也好和她们说道说道。”

跟妈合上门出去了，金元宝又颠颠地跑来。万漪往后退缩了半步，柳梦斋看出来了，“你怕狗？”他向他的狗“嘶”了一声，又重重地压压手。

金元宝再一次蹲坐，却不住拿眼瞅着万漪带来的食盒，挂下了舌头直喘气。柳梦斋也向食盒内一扫，见里头放着一只整鸡，还有满满的红烧肉、蒸排骨，配着米饭和水果，他不由笑出来。

“你怎么会来？”

为此刻的会面，万漪准备了许久。但她所做的一切准备全都是为了森严的牢狱与落魄的囚犯，她一点儿也没为这一个如常洒脱的大少爷做好准备。

“大爷，他们说……您在坐牢。”

“我是在坐牢。”柳梦斋也随她的目光环顾了一遍这雅洁的精舍，含笑的眼就重新落回在万漪脸上，闪闪发亮。

“可大家伙全都说，说您已被判为主谋，择日就要、要——”无论如何，她也说不出那个话。

“开刀问斩？”他哈哈大笑了起来，“那是故意放出的风声。刺案审到这一步，小喽啰杀了一大堆，怎么着也得拿个像样的人物来作筏子。我素来张扬，没谁比我更合适了。老爷子也故意没去压那些个风言风语，就是要试试，他下头那些人谁是见风就倒的墙头草。”

“那这么说，大爷您没事儿吗？”

“你看我像有事儿吗？做做样子罢了。等刑部一结案，我就能出去了。”

伪证提交过了，判官打点好了，他还没落进这一场牢狱之灾前，就已经有一大票人为捞他上岸做好了万全的准备。

万漪情不自禁念了一句佛，笑道：“吉人自有天相！我也快把钱还上。”

“什么钱？”

“您不知道，外头传得可太吓人了，说什么柳家要被抄了，顾不上管您了，又说您在这儿受了大刑，被锁进了水牢，连一顿饱饭也吃不上……然后我听说只要给狱官多塞些银子，他们就能对犯人手下留情，所以我来之前借了笔印子钱，这样看来，该是没处使了。”突如其来的喜悦给了万漪更多胆色，她讲话流利了起来，眼睛也敢和他轻轻地接视了。